老残游记·第二十回·浪子金银伐性斧　道人冰雪返魂香

却说小金子、小银子，拼命把许亮抱住。

吴二本坐近房门，就揭开门帘一个缝儿，偷望外瞧。

只见陶三已走到堂屋中间，醉醺醺的一脸酒气，把上首小金子的门帘往上一摔，有五六尺高，大踏步进去了。

小金子屋里先来的那客用袖子蒙着脸，嗤溜的一声，跑出去了。

张大脚跟了进去。

陶三问：“两个王八羔子呢？

”张大脚说：“三爷请坐，就来，就来。

”张大脚连忙跑过来说：“您二位别只声。

这陶三爷是历城县里的都头，在本县红的了不得，本官面前说一不二的，没人惹得起他。

您二位可别怪，叫他们姊儿俩赶快过去罢。

”许亮说：“咱老子可不怕他！

他敢怎么样咱？

” 说着，小金子、小银子早过去了，吴二听了，心中握一把汗，自己借据在他手里，如何是好！

只听那边屋里陶三不住的哈哈大笑，说：“小金子呀，爷赏你一百银子！

小银子呀，爷也赏你一百银子！

”听他二人说：“谢三爷的赏。

”又听陶三说：“不用谢，这都是今儿晚上我几个孙子孝敬我的，共孝敬了三千多银子呢。

我那吴二孙子还有一张笔据在爷爷手里，许大孙子做的中保，明天到晚不还，看爷爷要他们命不要！

” 这许大却向吴二道：“这个东西实在可恶！

然听说他武艺很高，手底下能开发五六十个人呢，我们这口闷气咽得下去吗？

”吴二说：“气还是小事，明儿这一千银子笔据怎样好呢？

”许大说：“我家里虽有银子，只是派人去，至少也得三天，‘远水救不着近火’！

” 又听陶三嚷道：“今儿你们姐儿俩都伺候三爷，不许到别人屋里去！

动一动，叫你白刀子进去，红刀子出来！

”小金子道：“不瞒三爷说，我们俩今儿都有客。

”只听陶三爷把桌子一拍，茶碗一摔，“哐琅”价一声响，说：“放狗屁！

三爷的人，谁敢住？

问他有脑袋没有？

谁敢在老虎头上打苍蝇，三爷有的是孙子们孝敬的银子！

预备打死一两个，花几千银子，就完事了！

放你去，你去问问那两个孙子敢来不敢来！

” 小金子连忙跑过来把银票给许大看，正是许大输的银票，看着更觉难堪。

小银子也过来低低的说道：“大爷，二爷！

您两位多抱屈，让我们姊儿俩得二百银子，我们长这么大，还没有见过整百的银子呢。

你们二位都没有银子了，让我们挣两百银子，明儿买酒菜请你们二位。

”许大气急了，说：“滚你的罢！

”小金子道：“大爷别气！

您多抱屈。

您二位就在我炕上歪一宿。

明天他走了，大爷到我屋里赶热被窝去。

妹妹来陪二爷，好不好？

”许大连连说道：“滚罢！

滚罢！

”小金子出了房门，嘴里还嘟哝道：“没有了银子，还做大爷呢！

不言个臊！

” 许大气白了脸，呆呆的坐着，歇了一刻，扯过吴二来说：“兄弟，我有一件事同你商议。

我们都是齐河县人，跑到这省里，受他们这种气，真受不住！

我不想活了！

你想，你那一千银子还不出来，明儿被他拉到衙门里去，官儿见不着，私刑就要断送了你的命了。

不如我们出去找两把刀子进来把他剁掉了，也不过是个死！

你看好不好？

” 吴二正在沉吟，只听对房陶三嚷道：“吴二那小子是齐河县里犯了案，逃得来的个逃凶！

爷爷明儿把他解到齐河县去，看他活得成活不成！

许大那小子是个帮凶，谁不知道的？

两个人一路逃得来的凶犯！

”许大站起来就要走。

吴二浪子扯住道：“我倒有个法子，只是你得对天发个誓，“我才能告诉你。

”许大道：“你瞧！

你多么酸呀！

你倘若有好法子，我们弄死了他，主意是我出的。

倘若犯了案，我是个正凶，你还是个帮凶，难道我还限你过不去吗？

” 吴二想了想，理路到不错，加之明天一千银子一定要出乱子，只有这一个办法了，便说道：“我的亲哥！

我有一种药水，给人吃了，脸上不发青紫，随你神仙也验不出毒来！

”许亮诧异道：“我不信！

真有这么好的事吗？

”吴二道：“谁还骗你呢！

”许亮道：“在那里买？

我快买去！

”吴二道：“没处买！

是我今年七月里在泰山洼子里打从一个山里人家得来的。

只是我给你，千万可别连累了我！

”许亮道：“这个容易。

”随即拿了张纸来写道：“许某与陶某呕气起意，将陶某害死，知道吴某有得来上好药水，人吃了立刻致命，再三央求吴某分给若干，此案与吴某毫无干涉。

”写完，交给吴二，说：“倘若了案，你有这个凭据，就与你无干了。

” 吴二看了，觉得甚为妥当。

许亮说：“事不宜迟，你药水在那里呢？

我同你取去。

”吴二说。

“就在我枕头匣子里，存在他这里呢。

”就到炕里边取出个小皮箱来，开了锁，拿出个磁瓶子来，口上用蜡封好了的。

许亮问：“你在泰山怎样得的？

”吴二道：“七月里，我从垫台这条西路上的山，回来从东路回来，尽是小道。

一天晚了，住了一家子小店，看他炕上有个死人，用被窝盖的好好的。

我就问他们：‘怎把死人放在炕上？

’那老婆子道：‘不是死人，这是我当家的。

前日在山上看见一种草，香得可爱，他就采了一把回来，泡碗水喝。

谁知道一喝，就仿佛是死了，我们自然哭的了不得的了。

活该有救，这内山石洞里住了一个道人，叫青龙子，他那天正从这里走过，见我们哭，他来看看，说：“你老儿是啥病死的？

”我就把草给他看。

他拿去，笑了笑，说：“这不是毒药，名叫‘千日醉’，可以有救的。

我去替你寻点解救药草来罢。

你可看好了身体，别叫坏了。

我再过四十九天送药来，一治就好。

”算计目下也有二十多天了。

’我问他：“那草还有没有？

’他就给了我一把子，我就带回来，熬成水，弄瓶子装起顽的。

今日正好用着了！

” 许亮道：“这水灵不灵？

倘若药不倒他，我们就毁了呀。

你试验过没有？

”吴二说：“百发百中的。

我已……”说到这里，就嗌住了。

许亮问：“你已怎么样？

你已试过吗？

”吴二说：“不是试过，我已见那一家被药的人的样子是同死的一般。

若没有青龙子解救，他早已埋掉了。

” 二人正在说得高兴，只见门帘子一揭，进来一个人，一手抓住了许亮，一手捺住了吴二，说：“好！

好！

你们商议谋财害命吗？

”一看，正是陶三。

许亮把药水瓶子紧紧握住，就挣扎逃走，怎禁陶三气力如牛，那里挣扎得动。

吴二酒色之徒，更不必说了。

只见陶三窝起嘴唇，打了两个胡哨，外面又进来两三个大汉，将许、吴二人都用绳子缚了。

陶三押着解到历城县衙门口来。

陶三进去告知了稿签门上，传出话来，今日夜已深了，暂且交差看管，明日辰刻过堂，押到官饭店里，幸亏许大身边还有几两银子，拿出来打点了官人，倒也未曾吃苦。

明日早堂在花厅问案，是个发审委员。

差人将三人带上堂去。

委员先问原告。

陶三供称：“小人昨夜在土娼张家住宿，因多带了几百银子，被这许大、吴二两人看见，起意谋财，两人商议要害小人性命。

适逢小人在窗外出小恭听见，进去捉住，扭禀到堂，求大老爷究办。

” 委员问许大、吴二：“你二人为什么要谋财害命？

”许大供：“小的许亮，齐河县人。

陶三欺负我二人，受气不过，所以商同害他性命，吴二说，他有好药，百发百中，已经试过，很灵验的。

小人们正在商议，被陶三捉住。

”吴二供：“监生吴省干，齐河县人。

许大被陶三欺负，实与监生无干。

许大决意要杀陶三，监生恐闹出事来，原为缓兵之计，告诉他有种药水，名‘千日醉’，容易醉倒人的，并不害性命。

实系许大起意，并有笔据在此。

”从怀中取出呈堂。

委员问许大：“昨日你们商议时，怎样说的？

从实告知，本县可以开脱你们。

”许大便将昨晚的话一字不改说了一遍。

委员道：“如此说来，你们也不过气忿话，那也不能就算谋杀呀。

”许大磕头，说：“大老爷明见！

开恩！

” 委员又问吴二：“许大所说各节是否切实？

”吴二说：“一字也不错的。

”委员说：“这件事，你们很没有大过。

”分付书吏照录全供，又问许大：“那瓶药水在那里呢？

”许大从怀中取出呈上。

委员打开蜡封一闻，香同兰麝，微带一分酒气，大笑说道：“这种毒药，谁都愿意吃的！

”就交给书吏，说：“这药水收好了。

将此二人并全案分别解交齐河县去。

”只此“分别”二字，许大便同吴二拆开两处了。

当晚许亮就拿了药水来见老残，老残倾出看看，色如桃花，味香气浓。

用舌尖细试，有点微甜，叹道：“此种毒药怎不令人久醉呢！

”将药水用玻璃漏斗仍灌入瓶内，交给许亮：“凶器人证俱全，却不怕他不认了。

但是据他所说的情形，似乎这十三个人并不是死，仍有复活的法子。

那青龙子，我却知道，是个隐士。

但行踪无定，不易觅寻。

你先带着王二回去禀知贵上，这案虽经审定，不可上详。

我明天就访青龙子去，如果找着此公，能把十三人救活，岂不更妙？

”许亮连连答应着“是”。

次日，历城县将吴二浪子解到齐河县。

许亮同王二两人作证，自然一堂就讯服了。

暂且收监，也不上刑具，静听老残的消息。

却说老残次日雇了一匹驴，驮了一个被搭子，吃了早饭，就往泰山东路行去。

忽然想到舜井旁边有个摆命课摊子的，招牌叫“安贫子知命”，此人颇有点来历，不如先去问他一声，好在出南门必由之路。

一路想着，早已到了安贫子的门首，牵了驴，在板凳上坐下。

彼此序了几句闲话，老残就问：“听说先生同青龙子长相往来，近来知道他云游何处吗？

”安贫子道：“嗳呀！

你要见他吗？

有啥亭体？

”老残便将以上事告知安贫子。

安贫子说。

”太不巧了！

他昨日在我这里坐了半天，说今日清晨回山去，此刻出南门怕还不到十里路呢。

”老残说：“这可真不巧了！

只是他回什么山？

”安贫子道：“里山玄珠洞。

他去年住灵岩山。

因近来香客渐多，常有到他茅篷里的，所以他厌烦，搬到里山玄珠洞去了。

”老残问：“玄珠洞离此地有几十里？

”安贫子道：“我也没去过，听他说，大约五十里路不到点。

此去一直向南，过黄芽嘴子，向西到白雪坞，再向南，就到玄珠洞了。

” 老残道了“领教，谢谢”，跨上驴子，出了南门，由千佛山脚下住东，转过山坡，竟向南去。

行了二十多里，有个村庄，买了点饼吃吃，打听上玄珠洞的路径，那庄家老说道：“过去不远，大道旁边就是黄芽嘴。

过了黄芽嘴往西九里路便是白雪坞，再南十八里便是玄珠洞。

只是这路很不好走，“会走的呢，一路平坦大道。

若不会走，那可就了不得了！

石头七大八小，更有无穷的荆棘，一辈子也走不到的！

不晓得多少人送了性命！

”老残笑道：“难不成比唐僧取经还难吗？

”庄家老作色道：“也差不多！

” 老残一想，人家是好意，不可简慢了他，遂恭恭敬敬的道：“老先生恕我失言。

还要请教先生：怎样走就容易，怎样走就难，务求指示。

”庄家老道：“这山里的路，天生成九曲珠似的，一步二曲。

若一直向前，必走入荆棘丛了。

却又不许有意走曲路，有意曲，便陷入深阱，永出不来了。

我告诉你个诀窍罢：你这位先生颇虚心，我对你讲，眼前路，都是从过去的路生出来的。

你走两步，回头看看，一定不会错了。

” 老残听了，连连打恭，说：“谨领指示。

”当时拜辞了庄家老，依说去走，果然不久便到了玄珠洞口。

见一老者，长须过腹。

进前施了一礼，口称：“道长莫非是青龙子吗？

”那老者慌忙回礼，说：“先生从何处来？

到此何事？

”老残便将齐东村的一桩案情说了一遍。

青龙子沉吟了一会，说：“也是有缘。

且坐下来，慢慢他讲。

” 原来这洞里并无桌椅家具，都是些大大小小的石头。

青龙子与老残分宾主坐定，青龙子道：“这‘千日醉’力量很大，少吃了便醉一千日才醒，多吃就不得活了。

只有一种药能解，名叫‘返魂香’，出在西岳华山大古冰雪中，也是草木精英所结。

若用此香将文火慢慢的炙起来，无论你醉到怎样田地，都能复活。

几月前，我因泰山坳里一个人醉死，我亲自到华山找一个故人处，讨得些来，幸儿还有些子在此。

大约也敷衍够用了。

”遂从石壁里取出一个大葫芦来，内中杂用物件甚多，也有一个小小瓶子，不到一寸高。

递给老残。

老残倾出来看看，有点像乳香的样子，颜色黑黯。

闻了闻，像做臭支支的。

老残问道：“何以色味俱不甚佳？

”青龙子道：“救命的物件，那有好看好闻的！

”老残恭敬领悟，恐有舛错，又请问如何用法，青龙子道：“将病人关在一室内，必须门窗不透一点儿风。

将此香炙起，也分人体质善恶：如质善的，一点便活。

如质恶的，只好慢慢价熬，终久也是要活的。

” 老残道过谢，沿着原路回去。

走到吃饭的小店前，天已黑透了，住得一宿，清晨回省，仍不到已牌时分。

遂上院将详细情形禀知了庄宫保，并说明带着家眷亲往齐东村去。

宫保说：“宝眷去有何用处？

”老残道：”这香治男人，须女人炙。

治女人，须男人炙：所以非带小妾去不能应手。

”宫保说：“既如此，听凭尊便。

但望早去早回，不久封印，兄弟公事稍闲，可以多领些教。

” 老残答应着“是”，赏了黄家家人几两银子，带着环翠先到了齐河县，仍住在南关外店里，却到县里会着子谨，亦甚为欢喜。

子谨亦告知：“吴二浪子一切情形俱已服认。

许亮带去的一千银子也缴上来。

接白太尊的信，叫交还魏谦。

魏谦抵死不肯收，听其自行捐入善堂了。

” 老残说：“前日托许亮带来的三百银子，还阁下，收到了吗？

”子谨道：“岂但收到，我已经发了财了！

宫保听说这事，专差送来三百两银子，我已经收了。

过了两日，黄人瑞又送了代阁下还的三百两来。

后来许亮来，阁下又送三百两来，共得了三份，岂不是发财吗？

宫保的一份是万不能退的，人瑞同阁下的都当奉缴。

”老残沉吟了一会，说道：“我想人瑞也有个相契的，名叫翠花，就是同小妾一家子的。

其人颇有良心，人瑞客中也颇寂寞，不如老哥竟一不做二不休，将此两款替人瑞再挥一斧罢。

”子谨拍掌叫好，说：“我明日要同老哥到齐东村去，奈何呢？

”想了想，说：“有了！

”立刻叫差门来告知此事，叫他明天就办。

次日，王子谨同老残坐了两乘轿子，来到齐东村。

早有地保同首事备下了公馆。

到公馆用过午饭，踏勘贾家的坟茔，不远恰有个小届。

老残选了庙里小小两间房子，命人连夜裱糊，不让透风。

次日清晨，十二口棺柩都起到庙里，先打开一个长工的棺木看看，果然尸身未坏，然后放心，把十三个尸首全行取出，安放在这两间房内，焚起“返魂香”来，不到两个时辰，俱已有点声息。

老残调度着，先用温汤，次用稀粥，慢慢的等他们过了七天，力遣各自送回家去。

王子谨三日前已回城去。

老残各事办毕，方欲回城，这时魏谦已知前日写信给宫保的就是老残，于是魏、贾两家都来磕头，苦苦挽留。

两家各送了三千银子，老残丝毫不收。

两家没法，只好请听戏罢，派人到省城里招呼个大戏班子来，井招呼北柱楼的厨子来，预备留老残过年。

那知次日半夜里，老残即溜回齐河县了。

到城不过天色微明，不便往县署里去，先到自己住的店里来看环翠。

把堂门推开，见许明的老婆睡在外间未醒。

再推开房门，望炕上一看，见被窝宽大，枕头上放着两个人头，睡得正浓呢，吃了一惊。

再仔细一看，原来就是翠花。

不便惊动，退出房门，将许明的老婆唤醒。

自己却无处安身，跑到院子里徘徊徘徊。

见西上房里，家人正搬行李装车，是远处来的客，要动身的样子，就立住闲看。

只见一人出来分付家人说话。

老残一见，大叫道：“德慧生兄！

从那里来？

”那人定神一看，说：“不是老残哥吗，怎样在此地？

”老残便将以上二十卷书述了一遍，又问：“慧兄何往？

”德慧生道：“明年东北恐有兵事，我送家眷回扬州去。

”老残说：“请留一日，何如？

”慧生允诺。

此时二翠俱已起来洗脸，两家眷属先行会面。

已刻，老残进县署去，知魏家一案，宫保批吴二浪子监禁三年。

翠花共用了四百二十两银子，子谨还了三百银子，老残收了一百八十两，说：“今日便派人送翠花进省。

”子谨将详细情形写了一函。

老残回寓，派许明夫妇送翠花进省去，夜间托店家雇了长车，又把环翠的兄弟带来，老残携同环翠并他兄弟同德慧生夫妇天明开车，结伴江南去了。

却说许明夫妇送翠花到黄人瑞家，人瑞自是欢喜，拆开老残的信来一看，上写道： 愿天下有情人，都成了眷属。

是前生注定事，莫错过姻缘。