《贞观政要》序

黄鹤西楼月，长江万里情。

春风三十度，空忆武昌城。

送尔难为别，衔杯惜未倾。

湖连张乐地，山逐泛舟行。

诺为楚人重，诗传谢朓清。

沧浪吾有曲，寄入櫂歌声。

骏骨饮长泾，奔流洒络缨。

细纹连喷聚，乱荇绕蹄萦。

水光鞍上侧，马影溜中横。

翻似天池里，腾波龙种生。

八音与政通，而文章与时高下。

三代之文，至战国而病，涉秦、汉复起。

汉之文，至列国而病，唐兴复起。

夫政痝而土裂，三光五岳之气分。

大音不完，故必混一而后大振。

初，贞元中，上方嚮文章，昭回之光，下饰万物。

天下文士争执所长，与时而奋，粲然如繁星丽天，而芒寒色正，人望而敬者，五行而已。

河东柳子厚，斯人望而敬者欤！

子厚始以童子有奇名于贞元初，至九年，为名进士。

十有九年，为材御史。

二十有一年，以文章称首，入尚书，为礼部貟外郎。

是岁，以疏隽少检获诎，出牧邵州。

又谪佐永州。

居十年，诏书徴，不用。

遂为柳州刺史。

五岁，不得召归。

病且革，留书抵其友中山刘禹锡曰：「我不幸，卒以谪死，以遗草累故人。

」禹锡执书以泣，遂编次为四十五通，行于世。

子厚之丧，昌黎韩退之志其墓，且以书来吊曰：「哀哉！

若人之不淑。

吾尝评其文，雄深雅健似司马子长，崔、蔡不足多也。

」安定皇甫湜于文章少所推让，亦以退之言为然。

凢子厚名氏与仕与年暨行己之大方，有退之之志若祭文在。

今附于第一通之末云。

人世仙家本自殊，何须相见向中途。

惊鸿瞥过游龙去，漫恼陈王一事无。

宗元白：发书得《天伦》三篇，以仆所为《天说》为未究，欲毕其言。

始得之，大喜，谓有以开明吾志虑。

及详读五六日，求其所以异吾说，卒不可得。

其归要曰：非天预乎人也。

凡子之论，乃吾《天说》传疏耳，无异道焉。

谆谆佐吾言，而曰有以异，不识何以为异也。

子之所以为异者，岂不以赞天之能生植也欤？

夫天之能生植久矣，不待赞而显。

且子以天之生植也，为天耶？

为人耶？

抑自生而植乎？

若以为为人，则吾愈不识也。

若果以为自生而植，则彼自生而植耳，何以异夫果蓏之自为果蓏，痈痔之自为痈痔，草木之自为草木耶？

是非为虫谋明矣，犹天之不谋乎人也。

彼不我谋，而我何为务胜之耶？

子所谓交胜者，若天恒为恶，人恒为善，人胜天则善者行。

是又过德乎人，过罪乎天也。

又曰：天之能者生植也，人之能者法制也。

是判天与人为四而言之者也。

馀则曰：生植与灾荒，皆天也。

法制与悖乱，皆人也，二之而已。

其事各行不相预，而凶丰理乱出焉，究之矣。

凡子之辞，枝叶甚美，而根不直，取以遂焉。

又子之喻乎旅者，皆人也，而一曰天胜焉，一曰人胜焉，何哉？

莽苍之先者，力胜也。

邑郛之先者，智胜也。

虞、芮，力穷也，匡、宋，智穷也。

是非存亡，皆未见其可以喻乎天者。

若子之说，要以乱为天理、理为人理耶？

谬矣。

若操舟之言人与天者，愚民恒说耳。

幽、厉之云为上帝者，无所归怨之辞尔，皆不足喻乎道。

子其熟之，无羡言侈论以益其枝叶，姑务本之为得，不亦裕乎？

独所谓无形为无常形者甚善。

宗元白。