争臣论

君讳适，姓王氏，好读书，怀奇负气，不肯随人后举选。

见功业有道路可指取，有名节可以戾契致，困于无资地，不能自出，乃以于诸公贵人，借助声势。

诸公贵人既志得，皆乐熟软媚耳目者，不喜闻生语，一见，辄戒门以绝。

上初即位，以四科募天下士，君笑曰：“此非吾时耶！

”即提所作书，缘道歌吟，趋直言试。

既至，对语惊人。

不中第，益困。

久之，闻金吾李将军年少喜事，可撼。

乃蹐门告曰：“天下奇男子王适，愿见将军白事。

”一见语合意，往来门下。

卢从史既节度昭义军，张甚，奴视法度士，欲闻无顾忌大语，有以君生平告者，即遣客钩致。

君曰：“狂子不足以共事。

”立谢客。

李将军由是待益厚，奏为其卫胄曹参军，充引驾仗判官，尽用其言。

将军迁帅凤翔，君随往，改试大理评事，摄监察御史观察判官。

栉垢爬痒，民获苏醒。

居岁馀，如有所不乐，一旦载妻子入阌乡南山不顾。

中书舍人王涯、独孤郁，吏部郎中张惟素，比部郎中韩愈日发书问讯，顾不可强起，不即荐。

明年九月，疾病，舆医京师，某月某日卒，年四十四。

十一月某日，即葬京城西南长安县界中。

曾祖爽，洪州武宁令。

祖微，右卫骑曹参军。

父嵩，苏州昆山丞。

妻上谷侯氏处士高女。

高固奇士，自方阿衡、太师，世莫能用吾言，再试吏，再怒去，发狂投江水。

初，处士将嫁其女，惩曰：“吾以龃龉究，一女，怜之，必嫁官人，不以与凡子。

”君曰：“吾求妇氏久矣，惟此翁可人意，且闻其女贤，不可以失。

”即谩谓媒妪：“吾明经及第，且选，即官人。

侯翁女幸嫁，若能令翁许我，请进百金为妪谢。

”诺许，白翁，翁曰：“诚官人耶？

取文书来。

”君计穷吐实。

妪曰：“无苦，翁大人，不疑人欺我，得一卷一书，粗若告身者，我袖以往，翁见未必取视，幸而听我。

”行其谋。

翁望见文书衔袖，果信不疑，曰：“足矣。

”以女王氏。

生三子，一男二女，男三岁夭死，长女嫁亳州永城尉姚挺，其委始十岁。

铭曰： 鼎也不可以柱车，马也不可使守闾。

佩玉长裾，不利走趋。

抵系其逢，不系巧愚。

不谐其须，有衔不祛。

钻石理辞，以列幽墟。

玉瓶沽美酒，数里送君还。

系马垂杨下，衔杯大道间。

天边看渌水，海上见青山。

兴罢各分袂，何须醉别颜。

褒城驿号天下第一。

及得寓目，视其沼，则浅混而污。

视其舟，则离败而胶。

庭除甚芜，堂庑甚残，乌睹其所谓宏丽者？

讯于驿吏，则曰：“忠穆公曾牧梁州，以褒城控二节度治所，龙节虎旗，驰驿奔轺，以去以来，毂交蹄劘，由是崇侈其驿，以示雄大。

盖当时视他驿为壮。

且一岁宾至者不下数百辈，苟夕得其庇，饥得其饱，皆暮至朝去，宁有顾惜心耶？

至如棹舟，则必折篙破舷碎鹢而后止。

渔钓，则必枯泉汩泥尽鱼而后止。

至有饲马于轩，宿隼于堂，凡所以污败室庐，糜毁器用，官小者，其下虽气猛，可制。

官大者，其下益暴横，难禁。

由是日益破碎，不与曩类。

某曹八九辈，虽以供馈之隙，一二力治之，其能补数十百人残暴乎？

” 语未既，有老甿笑于旁，且曰：“举今州县皆驿也。

吾闻开元中，天下富蕃，号为理平，踵千里者不裹粮，长子孙者不知兵。

今者天下无金革之声，而户口日益破，疆埸无侵削之虞，而垦田日益寡，生民日益困，财力日益竭，其故何哉？

凡与天子共治天下者，刺史县令而已，以其耳目接于民，而政令速于行也。

今朝廷命官，既已轻任刺史县令，而又促数于更易。

且刺史县令，远者三岁一更，近者一二岁再更，故州县之政，苟有不利于民，可以出意革去其甚者，在刺史则曰：‘明日我即去，何用如此！

’在县令亦曰：‘明日我即去，何用如此！

’当愁醉醲，当饥饱鲜，囊帛椟金，笑与秩终。

”呜呼！

州县真驿耶？

矧更代之隙，黠吏因缘恣为奸欺，以卖州县者乎！

如此而欲望生民不困，财力不竭，户口不破，垦田不寡，难哉！

予既揖退老甿，条其言，书于褒城驿屋壁。

何易于尝为益昌令，县距刺史治所四十里，城嘉陵。

江南刺史崔朴，尝乘春自上游多从宾客，歌酒泛舟东下，直出益昌旁。

至则索民挽舟，易于即腰笏引舟上下。

刺史惊问状，易于曰：“方春，百姓不耕即蚕，隙不可夺。

易于为属令，当其无事，可以充役。

”刺史与宾客跳出舟，偕骑还去。

益昌民多即山树茶，利私自入。

会盐铁官奏重榷管，诏下所在不得为百姓匿。

易于视诏曰：“益昌不征茶，百姓尚不可活，矧厚其赋以毒民乎？

”命吏划刬，吏争曰：“天子诏所在不得为百姓匿，今刬去，罪愈重，吏止死，明府公免窜海裔耶？

”易于曰：“吾宁爱一身以毒一邑民乎？

亦不使罪蔓尔曹。

”即自纵火焚之。

观察使闻其状，以易于挺身为民，卒不加劾。

邑民死丧，子弱业破，不能具葬者，易于辄出俸钱，使吏为办。

百姓入常赋，有垂白偻杖者，易于必召坐食，问政得失。

庭有竞民，易于皆亲自与语，为指白枉直。

罪小者劝，大者杖。

悉立遣之，不以付吏。

治益昌三年，狱无系民，民不知役。

改绵州罗江令，其治视益昌。

是时故相国裴公刺史绵州，独能嘉易于治。

尝从观其政，导从不过三人。

其全易于廉约如此。

会昌五年，樵道出益昌，民有能言何易于治状者。

且曰：“天子设上下考以勉吏，而易于考止中上。

何哉？

”樵曰：“易于督赋如何？

”曰：“止请常（一作贷）期，不欲紧绳百姓，使贱出粟帛。

”“督役如何？

”曰：“度支费不足，遂出俸钱，冀优贫民。

”“馈给往来权势如何？

”曰：“传符外一无所与。

”“擒盗如何？

”曰：“无盗。

”樵曰：“馀居长安，岁闻给事中校考，则曰某人为某县，得上下考，某人由上下考得某官。

问其政，则曰某人能督赋，先期而毕。

某人能督役，省度支费。

某人当道，能得往来达官为好言。

某人能擒若干盗，反若干盗。

县令得上下考者如此。

”邑民不对，笑去。

樵以为当世在上位者，皆知求才为切。

至于缓急补吏，则曰吾患无以共治。

膺命举贤，则曰吾患无以塞诏。

及其有之，知者何人哉！

继而言之，使何易于不有得于生，必有得于死者，有史官在。

古之传者有言：成王以桐叶与小弱弟戏，曰：“以封汝。

”周公入贺。

王曰：“戏也。

”周公曰：“天子不可戏。

”乃封小弱弟于唐。

吾意不然。

王之弟当封邪，周公宜以时言于王，不待其戏而贺以成之也。

不当封邪，周公乃成其不中之戏，以地以人与小弱者为之主，其得为圣乎？

且周公以王之言不可苟焉而已，必从而成之邪？

设有不幸，王以桐叶戏妇寺，亦将举而从之乎？

凡王者之德，在行之何若。

设未得其当，虽十易之不为病。

要于其当，不可使易也，而况以其戏乎！

若戏而必行之，是周公教王遂过也。

吾意周公辅成王，宜以道，从容优乐，要归之大中而已，必不逢其失而为之辞。

又不当束缚之，驰骤之，使若牛马然，急则败矣。

且家人父子尚不能以此自克，况号为君臣者邪！

是直小丈夫[垂夬][垂夬]者之事，非周公所宜用，故不可信。

或曰：封唐叔，史佚成之。

圬之为技，贱且劳者也，有业之，其色若自得者。

听其言，约而尽。

问之：王其姓，承福其名，世为京兆长安农夫。

天宝之乱，发人为兵，持弓矢十三年，有官勋，弃之来归，丧其土田，手镘衣食，馀三十年。

舍于市之主人，而归其屋食之当焉。

视时屋食之贵贱，而上下其圬之佣以偿之，有馀，则以与道路之废疾饿者焉。

又曰：粟，稼而生者也，若布与帛，必蚕织而后成者也，其他所以养生之具，皆待人力而后完也，吾皆赖之。

然人不可遍为，宜乎各致其能以相生也。

故君者，理我所以生者也。

而百官者，承君之化者也。

任有小大，惟其所能，若器皿焉。

食焉而怠其事，必有天殃，故吾不敢一日舍镘以嬉。

夫镘易能，可力焉，又诚有功，取其直，虽劳无愧，吾心安焉。

夫力易强而有功也，心难强而有智也，用力者使于人，用心者使人，亦其宜也，吾特择其易为而无愧者取焉。

嘻！

吾操镘以入富贵之家有年矣，有一至者焉，又往过之，则为墟矣。

有再至三至者焉，而往过之，则为墟矣。

问之其邻，或曰：噫！

刑戮也。

或曰：身既死，而其子孙不能有也。

或曰：死而归之官也。

吾以是观之，非所谓食焉怠其事，而得天殃者耶！

非强心以智而不足，不择其才之称否而冒之者耶！

非多行可愧，知其不可而强为之者耶！

将贵富难守，薄功而厚享之者耶！

抑丰悴有时，一去一来而不可常者耶！

吾之心悯焉，是故择其力之可能者行焉。

乐富贵而悲贫贱，我岂异于人哉！

又曰：功大者，其所以自奉也博，妻与子皆养于我者也，吾能薄而功小，不有之可也。

又吾所谓劳力者，若立吾家而力不足，则心又劳也，一身而二任焉，虽圣者不可能也。

愈始闻而惑之，又从而思之，盖贤者也，盖所谓“独善其身”者也。

然吾有讥焉，谓其自为也过多，其为人也过少，其学杨朱之道者耶？

杨之道，不肯拔我一毛而利天下，而夫人以有家为劳心，不肯一动其心以畜其妻子，其肯劳其心以为人乎哉！

虽然，其贤于世之患不得之而患失之者，以济其生之欲贪邪而亡道以丧其身者，其亦远矣！

又其言有可以警予者，故予为之传而自鉴焉。

麟之为灵，昭昭也。

咏于《诗》，书于《春秋》，杂出于传记百家之书，虽妇人小子皆知其为祥也。

然麟之为物，不畜于家，不恒有于天下。

其为形也不类，非若马牛犬豕豺狼麋鹿然。

然则虽有麟，不可知其为麟也。

角者吾知其为牛，鬣者吾知其为马，犬豕豺狼麋鹿，吾知其为犬豕豺狼麋鹿。

惟麟也，不可知。

不可知，则其谓之不祥也亦宜。

虽然，麟之出，必有圣人在乎位。

麟为圣人出也。

圣人者，必知麟，麟之果不为不祥也。

又曰：“麟之所以为麟者，以德不以形。

”若麟之出不待圣人，则谓之不祥也亦宜。

三月十六日，前乡贡进士韩愈，谨再拜言相公阁下： 愈闻周公之为辅相，其急于见贤也，方一食，三吐其哺。

方一沐，三握其发。

当是时，天下之贤才，皆以举用。

奸邪谗佞欺负之徒，皆以除去。

四海皆已无虞。

九夷八蛮之在荒服之外者，皆以宾贡。

天灾时变，昆虫草木之妖，皆已销息。

天下之所谓礼乐刑政教化之具，皆已修理。

风俗皆已敦厚。

动植之物，风雨霜露之所沾被者，皆已得宜。

休徵嘉瑞，麟凤龟龙之属，皆已备至。

而周公以圣人之才，凭叔父之亲，其所辅理承化之功，又尽章章如是。

其所求进见之士，岂复有贤于周公者哉？

不惟不贤于周公而已，岂复有贤于时百执事者哉？

岂复有所计议，能补于周公之化者哉？

然而周公求之，如此其急，唯恐耳目有所不闻见，思虑有所未及，以负成王托周公之意，不得于天下之心。

如周公之心，设使其时辅理承化之功，未尽章章如是，而非圣人之才，而无叔父之亲，则将不暇食与沐矣，岂特吐哺握发，为勤而止哉？

维其如是，故于今颂成王之德，而称周公之功不衰。

今阁下为辅相亦近耳。

天下之贤才，岂尽举用？

奸邪谗佞欺负之徒，岂尽除去？

四海岂尽无虞？

九夷八蛮之在荒服之外者，岂尽宾贡？

天灾时变，昆虫草木之妖，岂尽销息？

天下之所谓礼乐刑政教化之具，岂尽修理？

风俗岂尽敦厚？

动植之物，风雨霜露之所沾被者，岂尽得宜？

休征嘉瑞，麟凤龟龙之属，岂尽备至？

其所求进见之士，虽不足以希望盛德，至比于百执事，岂尽出其下哉？

其所称说，岂尽无所补哉？

今虽不能如周公吐哺握发，亦宜引而进之，察其所以而去就之，不宜默默而已也。

愈之待命，四十馀日矣。

书再上而志不得通，足三及门而阍人辞焉。

惟其昏愚，不知逃遁，故复有周公之说焉，阁下其亦察之！

古之士，三月不仕则相吊，故出疆必载质。

然所以重于自进者，以其于周不可，则去之鲁。

于鲁不可，则去之齐。

于齐不可，则去之宋、之郑、之秦、之楚也。

今天下一君，四海一国，舍乎此，则夷狄矣，去父母之邦矣。

故士之行道者，不得于朝，则山林而已矣。

山林者，士之所独善自养，而不忧天下者之所能安也。

如有忧天下之心，则不能矣。

故愈每自进而不知愧焉。

书亟上，足数及门，而不知止焉。

宁独如此而已。

惴惴焉，惟不得出大贤之门下是惧，亦惟少垂察焉！

渎冒威尊，惶恐无已！

愈再拜。

二月十六日，前乡贡进士韩愈，谨再拜言相公阁下： 向上书及所著文后，待命凡十有九日，不得命。

恐惧不敢逃遁，不知所为，乃复敢自纳于不测之诛，以求毕其说，而请命于左右。

愈闻之，蹈水火者之求免于人也，不惟其父兄子弟之慈爱，然后呼而望之也。

将有介于其侧者，虽其所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将大其声疾呼而望其仁之也。

彼介于其侧者，闻其声而见其事，不惟其父兄子弟之慈爱，然后往而全之也。

虽有所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将狂奔尽气，濡手足，焦毛发，救之而不辞也。

若是者何哉？

其势诚急而其情诚可悲也！

愈之强学力行有年矣。

愚不惟道之险夷，行且不息，以蹈于穷饿之水火，其既危且亟矣。

大其声而疾呼矣，阁下其亦闻而见之矣，其将往而全之欤？

抑将安而不救欤？

有来言于阁下者曰：“有观溺于水而爇于火者，有可救之道而终莫之救也。

”阁下且以为仁人乎哉？

不然，若愈者，亦君子之所宜动心者也。

或谓愈：“子言则然矣，宰相则知子矣，如时不可何？

”愈窃谓之不知言者，诚其材能不足当吾贤相之举耳。

若所谓时者，固在上位者之为耳，非天之所为也。

前五六年时，宰相荐闻，尚有自布衣蒙抽擢者，与今岂异时哉？

且今节度、观察使、及防御、营田诸小使等，尚得自举判官，无间于已仕未仕者。

况在宰相，吾君所尊敬者，而曰不可乎？

古之进人者，或取于盗，或举于管库。

今布衣虽贱，犹足以方于此。

情隘辞蹙，不知所裁，亦惟少垂怜焉。

愈再拜。

月日，愈再拜： 天池之滨，大江之濆，曰有怪物焉，盖非常鳞凡介之品汇匹俦也。

其得水，变化风雨，上下于天不难也。

其不及水，盖寻常尺寸之间耳。

无高山大陵旷途绝险为之关隔世，然其穷涸不能自致乎水，为㺍獭之笑者，盖十八九矣。

如有力者哀其穷而运转之，盖一举手一投足之劳也。

然是物也，负其异于众也，且曰烂死于沙泥，吾宁乐之？

若俯首帖耳摇尾而乞怜者，非我之志也。

是以有力者遇之，熟视之若无睹也。

其死其生，固不可知也。

今又有有力者当其前矣，聊试仰首一鸣号焉。

庸讵知有力者不哀其穷，而忘一举手一投足之劳而转之清波乎？

其哀之，命也。

其不哀之，命也。

知其在命而且鸣号之者，亦命也。

愈今者实有类于是，是以忘其疏愚之罪，而有是说焉。

阁下其亦怜察之！