晓至湖上

小桃泪冷东风倦，《阳关》薄酒殷勤荐。

此去不言归，知君思已灰。

云山千万叠，都是伤心色。

红豆不胜情，何堪赠远人。

重见星娥碧海槎，忍笑却盘鸦。

寻常多少，月明风细，今夜偏佳。

休笼彩笔闲书字，街鼓已三挝。

烟丝欲袅，露光微泫，春在桃花。

婴儿堕地，其泣也呱呱。

及其老死，家人环绕，其哭也号陶。

然则哭泣也者，固人之所以成始成终也。

其间人品之高下，以其哭泣之多寡为衡。

盖哭泣者，灵性之现象也，有一分灵性即有一分哭泣，而际遇之顺逆不与焉。

马与牛，终岁勤苦，食不过刍秣，与鞭策相终始，可谓辛苦矣，然不知哭泣，灵性缺也。

猿猴之为物，跳掷于深林，厌饱乎梨栗，至逸乐也，而善啼。

啼者，猿猴之哭泣也。

故博物家云：猿猴，动物中性最近人者，以其有灵性也。

古诗云：“巴东三峡巫峡长，猿啼三声断人肠。

”其感情为何如矣！

灵性生感情，感情生哭泣。

哭泣计有两类：一为有力类，一为无力类。

痴儿騃女，失果则啼，遗簪亦泣，此为无力类之哭泣。

城崩杞妇之哭，竹染湘妃之泪，此有力类之哭泣也。

有力类之哭泣又分两种：以哭泣为哭泣者，其力尚弱。

不以哭泣为哭泣者，其力甚劲，其行乃弥远也。

《离骚》为屈大夫之哭泣，《庄子》为蒙叟之哭泣，《史记》为太史公之哭泣，《草堂诗集》为杜工部之哭泣。

李后主以词哭，八大山人以画哭。

王实甫寄哭泣于《西厢》，曹雪芹寄哭泣于《红楼梦》。

王之言曰：“别恨离愁，满肺腑难陶泄。

除纸笔代喉舌，我千种想思向谁说？

”曹之言曰：“满纸荒唐言，一把辛酸泪。

都云作者痴，谁解其中意？

”名其茶曰“千芳一窟”，名其酒曰“万艳同杯”者：千芳一哭，万艳同悲也。

吾人生今之时，有身世之感情，有家国之感情，有社会之感情，有种教之感情。

其感情愈深者，其哭泣愈痛：此鸿都百炼生所以有《老残游记》之作也。

棋局已残，吾人将老，欲不哭泣也得乎？

吾知海内千芳，人间万艳，必有与吾同哭同悲者焉！

话说山东登州府东门外有一座大山，名叫蓬莱山。

山上有个阁子，名叫蓬莱阁。

这阁造得画栋飞云，珠帘卷雨，十分壮丽。

西面看城中人户，烟雨万家。

东面看海上波涛，峥嵘千里。

所以城中人士往往于下午携尊挈酒，在阁中住宿，准备次日天来明时，看海中出日。

习以为常，这且不表。

却说那年有个游客，名叫老残。

此人原姓铁，单名一个英字，号补残。

因慕懒残和尚煨芋的故事，遂取这“残”字做号。

大家因他为人颇不讨厌，契重他的意思，都叫他老残。

不知不觉，这“老残”二字便成了个别号了。

他年纪不过三十多岁，原是江南人氏。

当年也曾读过几句诗书，因八股文章做得不通，所以学也来曾进得一个，教书没人要他，学生意又嫌岁数大，不中用了。

其先，他的父亲原也是个三四品的官，因性情迂拙，不会要钱，所以做了二十年实缺，回家仍是卖了袍褂做的盘川。

你想，可有余资给他儿子应用呢？

这老残既无祖业可守，又无行当可做，自然“饥寒”二字渐渐的相逼来了。

正在无可如何，可巧天不绝人，来了一个摇串铃的道士，说是曾受异人传授，能治百病，街上人找他治病，百治百效。

所以这老残就拜他为师，学了几个口诀。

从此也就摇个串铃，替人治病糊口去了，奔走江湖近二十年。

这年刚刚走到山东古千乘地方，有个大户，姓黄，名叫瑞和，害了一个奇病：浑身渍烂，每年总要溃几个窟窿。

今年治好这个，明年别处又溃几个窟窿。

经历多年，没有人能治得这病。

每发都在夏天，一过秋分，就不要紧了。

那年春天，刚刚老残走到此地，黄大户家管事的，问他可有法子治这个病，他说：“法子尽有，只是你们未必依我去做，今年权且略施小技，试试我的手段。

若要此病永远不发，也没有什么难处，只须依着古人方法，那是百发百中的。

别的病是神农、黄帝传下来的方法，只有此病是大禹传下来的方法。

后来唐朝有个王景得了这个传授，以后就没有人知道此方法了。

今日奇缘，在下到也懂得些个。

”于是黄大户家遂留老残住下，替他治病。

说也奇怪，这年虽然小有溃烂，却是一个窟窿也没有出过。

为此，黄大户家甚为喜欢。

看看秋分己过，病势今年是不要紧的了。

大家因为黄大户不出窟窿。

是十多年来没有的事，异常快活，就叫了个戏班子，唱了三天谢神的戏。

又在西花厅上，搭了一座菊花假山：今日开筵，明朝设席，闹的十分畅快。

这日，老残吃过午饭，因多喝了两怀酒，觉得身子有些困倦，就跑到自己房里一张睡榻上躺下，歇息歇息，才闭了眼睛，看外边就走进两个人来：一个叫文章伯，一个叫德慧生。

这两人本是老残的至友：一齐说道：“这么长天大日的，老残，你蹲家里做甚？

”老残连忙起身让坐，说：“我因为这两天困于酒食，觉得怪腻的。

”二人道：“我们现在要往登州府去，访蓬菜阁的胜景，因此特来约你。

车子已替你雇了，你赶紧收拾行李，就此动身罢。

”老残行李本不甚多，不过古书数卷，仪器几件，收检也极容易，顷刻上间便上了车。

无非风餐露宿，不久便到了登州，就在蓬莱阁下觅了两间客房，大家住下，也就玩赏玩赏海市的虚情，蜃楼的幻相。

次日，老残向文、德二公说道：“人人都说日出好看，我们今夜何妨不睡，看一看日出何如？

”二人说道：“老兄有此清兴，弟等一定奉陪。

”秋天虽是昼夜停匀时候，究竟日出日入，有蒙气传光，还觉得夜是短的。

三人开了两瓶酒，取出携来的肴撰，一面吃酒，一面谈心，不知不觉，那东方已渐渐发大光明了。

其实离日出尚远，这就是蒙气传光的道理。

三人又略谈片刻，德慧生道：“此刻也差不多是时候了，我们何妨先到阁子上头去等呢？

”文章伯说：“耳边风声甚急，上头窗子太敞，恐怕寒冷，比不得这屋子里暖和，须多穿两件衣服上去。

”各人照样办了，又都带了千里镜，携了毯子，由后面扶梯曲折上去。

到了阁子中间，靠窗一张桌子旁边坐下，朝东观看，只见海中白浪如山，一望无际。

东北青烟数点，最近的是长山岛，再远便是大竹、大黑等岛了。

那阁子旁边，风声“呼呼”价响，仿佛阁子都要摇动似的。

天上云气一片一片价叠起，只见北边有一片大云，飞到中间，将原有的云压将下去。

并将东边一片云挤的越过越紧：越紧越不能相让，情状甚为谲诡。

过了些时，也就变成一片红光了。

慧生道：“残兄，看此光景，今儿日出是看不着的了。

”老残道：“天风海水，能移我情，即是看不着日出，此行亦不为辜负。

”章伯正在用远镜凝视。

说道：“你们看！

东边有一丝黑影，随波出没，定是一只轮船由此经过。

”于是大家皆拿出远镜，对着观看。

看了一刻，说道：“是的，是的。

你看，有极细一丝黑线，在那天水交界的地方，那不就是船身吗？

”大家看了一会，那轮船也就过去，看不见了。

慧生还拿远镜左右观视。

正在凝神，忽然大叫：“嗳呀，嗳呀！

你瞧，那边一只帆船在那洪波巨浪之中，好不危险！

”两人道：“在什么地方？

”慧生道：“你望正东北瞧，那一片雪白浪花，不是长山岛吗，在长山岛的这边，渐渐来得近了。

”两人用远镜一看，都道：“嗳呀，嗳呀！

实在危险得极！

幸而是向这边来，不过二三十里就可泊岸了。

” 相悯不过一点钟之久，那船来得业已甚近。

三人用远镜凝神细看，原来船身长有二十二四丈，原是只很大的船。

船主坐在舵楼之上，楼下四人专管转舵的事。

前后六枝桅杆，挂若六扇旧帆，又有两枝新桅，挂着一扇簇新的帆，一扇半新不旧的帆，算来这船便有八枝桅了。

船身吃载很重，想那舱里一定装的各项货物。

船面上坐的人口，男男女女，不计其数，却无篷窗等件遮盖风日，同那天津到北京火车的三等客位一样，面上有北风吹着，身上有浪花溅着，又湿又寒，又饥又怕。

看这船上的人都有民不聊生的气象。

那八扇帆下，备有两人专营绳脚的事。

船头及船帮上有许多的人，仿佛水手的打扮。

这船虽有二十三四丈长，却是破坏的地方不少：东边有一块，约有三丈长短，已经破坏，浪花直灌进去。

那旁，仍在东边，又有一块，约长一丈，水波亦渐渐侵入。

其余的地方，无一处没有伤痕。

那八个管帆的却是认真的在那里管，只是各人管各人的帆，仿佛在八只船上似的，彼此不相关照。

那水手只管在那坐船的男男女女队里乱窜，不知所做何事。

用远镜仔细看去，方知道他在那里搜他们男男女女所带的干粮，并剥那些人身上穿的衣服。

章伯看得亲切，不禁狂叫道：“这些该死的奴才！

你看，这船眼睁睁就要沉覆，他们不知想法敷衍着早点泊岸，反在那里蹂躏好人，气死我了！

”慧生道：“章哥，不用着急，此船目下相距不过七八里路，等他泊岸的时候，我们上去劝劝他们便是。

” 正在说话之间，忽见那船上杀了几个人，抛下海去，捩过舵来，又向东边丢了。

章伯气的两脚直跳，骂道：“好好的一船人，无穷性命，无缘无故断送在这几个驾驶的人手里，岂不冤枉！

”沉思了一下，又说道：“好在我们山脚下有的是渔船，何不驾一只去，将那几个驾驶的人打死，换上几个？

岂不救了一船人的性命？

何等功德！

何等痛快！

”慧生道：“这个办法虽然痛诀，究竟未免卤莽，恐有来妥。

请教残哥以为何如？

” 老残笑向章伯道：“章哥此计甚妙，只是不知你带几营人去？

”章伯愤道：“残哥怎么也这么糊涂！

此时人家正在性命交关，不过一时救急，自然是我们三个人去。

那里有几营人来给你带去！

”老残道：“既然如此，他们船上驾驶的不下头二百人，我们三个人要去杀他，恐怕只会送死，不会成事罢。

高明以为何如？

”章伯一想，理路却也不错，便道：“依你该怎么样，难道白白地看他们死吗？

”老残道：“依我看来，驾驶的人并来曾错，只因两个缘故，所以把这船就弄的狼狈不堪了。

怎么两个缘故呢？

一则他们是走太平洋的，只会过太平日子，若遇风平浪静的时候，他驾驶的情状亦有操纵自如之妙，不意今日遇见这大的风浪，所以都毛了手脚。

二则他们来曾预备方针。

平常晴天的时候，照着老法子去走，又有日月星辰可看，所以南北东西尚还不大很错。

这就叫做‘靠天吃饭’。

那知逼了这阴天，日月星辰都被云气遮了，所以他们就没了依傍。

心里不是不想望好处去做，只是不知东南西北，所以越走越错。

为今之计，依章兄法子，驾只渔艇，追将上去，他的船重，我们的船轻，一定追得上的。

到了之后，送他一个罗盘，他有了方向，便会走了。

再将这有风浪与无风浪时驾驶不同之处，告知船主，他们依了我们的话，岂不立刻就登彼岸了吗？

”慧生道：“老残所说极是，我们就赶紧照样办去。

不然，这一船人，实在可危的极！

” 说着，三人就下了阁子，分付从人看守行李物件，那三人却俱是空身，带了一个最准的向盘，一个纪限仪，并几件行船要用的物件，下了山。

山脚下有个船坞，都是渔船停泊之处。

选了一只轻快渔船，挂起帆来，一直追向前去。

幸喜本日括的是北风，所以向东向西都是旁风，使帆很便当的。

一霎时，离大船已经不远了，三人仍拿远镜不住细看。

及至离大船十余丈时，连船上人说话都听得见了。

谁知道除那管船的人搜括众人外，又有一种人在那里高谈阔论的演说，只听他说道：“你们各人均是出了船钱坐船的，况且这船也就是你们祖遗的公司产业，现在已被这几个驾驶人弄的破坏不堪，你们全家老幼性命都在船上，难道都在这里等死不成？

就不想个法儿挽回挽回吗？

真真该死奴才！

” 众人被他骂的顿口无言。

内中便有数人出来说道：“你这先生所说的都是我们肺腑中欲说说不出的话，今日被先生唤醒，我们实在惭愧，感激的很！

只是请教有甚么法子呢？

”那人便道：“你们知道现在是非钱不行的世界了，你们大家敛几个钱来，我们舍出自己的精神，拼着几个人流血，替你们挣个万世安稳自由的基业，你们看好不好呢？

”众人一齐拍掌称快。

章伯远远听见，对二人说道：“不想那船上竟有这等的英雄豪杰！

早知如此，我们可以不必来了。

”慧生道：“姑且将我们的帆落几叶下来，不必追上那船，看他是如何的举动。

倘真有点道理，我们便可回去了。

”老残道：“慧哥所说甚是。

依愚见看来，这等人恐怕不是办事的人，只是用几句文明的话头骗几个钱用用罢了！

” 当时三人便将帆叶落小，缓缓的尾大船之后。

只见那船上人敛了许多钱，交给演说的人，看他如何动手。

谁知那演说的人，敛了许多钱去，找了一块众人伤害不着的地方，立住了脚，便高声叫道：“你们这些没血性的人，凉血种类的畜生，还不赶紧去打那个掌舵的吗？

”又叫道：“你们还不去把这些管船的一个一个杀了吗？

”那知就有那不懂事的少年，依着他去打掌舵的，也有去骂船主的，俱被那旁边人杀的杀了，抛弃下海的抛下海了。

那个演说的人，又在高处大叫道：“你们为甚么没有团体？

若是全船人一齐动手，还怕打不过他们么？

”那船上人，就有老年晓事的人，也高声叫道：“诸位切不可乱动！

倘若这样做去，胜负未分，船先覆了！

万万没有这个办法！

” 慧生听得此语，向章伯道：“原来这里的英雄只管自己敛钱，叫别人流血的。

”老残道：“幸而尚有几个老成持重的人，不然，这船覆的更快了。

”说着，三人便将帆叶抽满，顷刻便与大船相近。

篙工用篙子钩住大船，三人便跳将上去，走至舵楼底下，深深的唱了一个喏，便将自己的向盘及纪限仪等项取出呈上。

舵工看见，倒也和气，便问：“此物怎样用法？

有何益处？

” 正在议论，那知那下等水手里面，忽然起了咆哮，说道：“船主！

船主！

千万不可为这人所惑！

他们用的是外国向盘，一定是洋鬼子差遣来的汉歼！

他们是天主教！

他们将这只大船已经卖与洋鬼子了，所以才有这个向盘。

请船主赶紧将这三人绑去杀了，以除后患。

倘与他们多说几句话，再用了他的向盘，就算收了洋鬼子的定钱，他就要来拿我们的船了！

”谁知这一阵嘈嚷，满船的人俱为之震动。

就是那演说的英雄豪杰，也在那里喊道：“这是卖船的汉奸！

快杀，快杀！

” 船主舵工听了，俱犹疑不定，内中有一个舵工，是船主的叔叔，说道：“你们来意甚善，只是众怒难犯，赶快去罢！

”三人垂泪，赶忙回了小船。

那知大船上人，余怒未息，看三人上了小船，忙用被浪打碎了的断桩破板打下船去。

你想，一只小小渔船，怎禁得几百个人用力乱砸，顷刻之间，将那渔船打得粉碎，看着沉下海中去了。

未知三人性命如何，且听下回分解。

话说老残在渔船上被众人砸得沉下海去，自知万无生理，只好闭着眼睛，听他怎样。

觉得身体如落叶一般，飘飘荡荡，顷刻工夫沉了底了。

只听耳边有人叫道：“先生，起来罢！

先生，起来罢！

天已黑了，饭厅上饭已摆好多时了。

”老残慌忙睁开眼睛，楞了一楞道：“呀！

原来是一梦！

” 自从那日起，又过了几天，老残向管事的道：“现在天气渐寒，贵居停的病也不会再发，明年如有委用之处，再来效劳。

目下鄙人要往济南府去看看大明湖的风景。

”管事的再三挽留不住，只好当晚设酒饯行。

封了一千两银子奉给老残，算是医生的酬劳。

老残略道一声“谢谢”，也就收入箱笼，告辞动身上车去了。

一路秋山红叶，老圃黄花，颇不寂寞。

到了济南府，进得城来，家家泉水，户户垂杨，比那江南风景，觉得更为有趣。

到了小布政司街，觅了一家客店，名叫高升店，将行李卸下，开发了车价酒钱，胡乱吃点晚饭，也就睡了。

次日清晨起来，吃点儿点心，便摇着串铃满街蜇了一趟，虚应一应故事。

午后便步行至鹊华桥边，雇了一只小船，荡起双桨，朝北不远，便到历下亭前。

止船进去，入了大门，便是一个亭子，油漆已大半剥蚀。

亭子上悬了一副对联，写的是“历下此亭古，济南名士多”，上写着“杜工部句”，下写着“道州何绍基韦”。

亭子旁边虽有几间房屋，也没有甚么意思。

复行下船，向西荡去，不甚远，又到了铁公祠畔。

你道铁公是谁？

就是明初与燕王为难的那个铁铉。

后人敬他的忠义，所以至今春秋时节，土人尚不断的来此进香。

到了铁公祠前，朝南一望，只见对面千佛山上，梵字僧楼，与那苍松翠柏，高下相间，红的火红，白的雪白，青的靛青，绿的碧绿，更有那一株半株的丹枫夹在里面，仿佛宋人赵千里的一幅大画，做了一架数十里长的屏风。

正在叹赏不绝，忽听一声渔唱，低头看去，谁知那明湖业已澄净的同镜子一般。

那千佛山的倒影映在湖里，显得明明白白，那楼台树木，格外光彩，觉得比上头的一个千佛山还要好看，还要清楚。

这湖的南岸，上去便是街市，却有一层芦苇，密密遮住。

现在正是开花的时候，一片白花映着带水气的斜阳，好似一条粉红绒毯，做了上下两个山的垫子，实在奇绝。

老残心里想道：“如此佳景，为何没有甚么游人？

”看了一会儿，回转身来，看那大门里面楹柱上有副对联，写的是“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”，暗暗点头道：“真正不错！

”进了大门，正面便是铁公享堂，朝东便是一个荷池。

绕着曲折的回廊，到了荷池东面，就是个圆门。

圆门东边有三间旧房，有个破匾，上题“古水仙祠”四个字。

祠前一副破旧对联，写的是“一盏寒泉荐秋菊，三更画船穿藕花”。

过了水仙祠，仍旧上了船，荡到历下亭的后面。

两边荷叶荷花将船夹住，那荷叶初枯，擦的船嗤嗤价响。

那水鸟被人惊起，格格价飞。

那已老的莲蓬，不断的绷到船窗里面来。

老残随手摘了几个莲蓬，一面吃着，一面船已到了鹊华桥畔了。

到了鹊华桥，才觉得人烟稠密，也有挑担子的，也有推小车子的，也有坐二人抬小蓝呢轿子的。

轿子后面，一个跟班的戴个红缨帽子，膀子底下夹个护书，拼命价奔，一面用手中擦汗，一面低着头跑。

街上五六岁的孩子不知避人，被那轿夫无意踢倒一个，他便哇哇的哭起。

他的母亲赶忙跑来问：“谁碰倒你的？

谁碰倒你的？

”那个孩子只是哇哇的哭，并不说话。

问了半天，才带哭说了一句道：“抬矫子的！

”他母亲抬头看时，轿子早已跑的有二里多远了。

那妇人牵了孩子，嘴里不住咭咭咕咕的骂着，就回去了。

老残从鹊华桥往南，缓缓向小布政司街走去。

一抬头，见那墙上贴了一张黄纸，有一尺长，七八寸宽的光景。

居中写着“说鼓书”三个大字。

旁边一行小字是“二十四日明湖居”。

那纸还未十分干，心知是方才贴的，只不知道这是甚么事情，别处也没有见过这样招子。

一路走着，一路盘算，只听得耳边有两个挑担子的说道：“明儿白妞说书，我们可以不必做生意，来听书罢。

”又走到街上、听铺子里柜台上有人说道：“前次白妞说书是你告假的，明儿的书，应该我告假了。

”一路行未，街谈巷议，大半都是这话，心里诧异道：“白妞是何许人？

说的是何等样书，为甚一纸招贴，侵举国若狂如此？

”信步走来，不知不觉已到高升店口。

进得店去，茶房便来回道：“客人，用什么夜膳？

”老残一一说过，就顺便问道：“你们此他说鼓书是个甚么顽意儿，何以惊动这么许多的人？

”茶房说：“客人，你不知道。

这说鼓书本是山东乡下的土调，同一面鼓，两片梨花简，名叫‘梨花大鼓’，演说些前人的故事，本也没甚稀奇。

自从王家出了这个白妞、黑妞妹妹两个，这白妞名字叫做王小玉，此人是天生的怪物！

他十二三岁时就学会了这说书的本事。

他却嫌这乡下的调儿没甚么出奇，他就常到戏园里看戏，所有甚么西皮、二簧、梆子腔等唱，一听就会。

甚么余三胜、程长庚、张二奎等人的调子，他一听也就会唱。

仗着他的喉咙，要多高有多高。

他的中气，要多长有多长。

他又把那南方的甚么昆腔、小曲，种种的腔调，他都拿来装在这大鼓书的调儿里面。

不过二三年工夫，创出这个调儿，竟至无论南北高下的人，听了他唱书，无不神魂颠倒。

现在已有招子，明儿就唱。

你不信，去听一听就知道了。

只是要听还要早去，他虽是一点钟开唱，若到十点钟去，便没有坐位的。

”老残听了，也不甚相信。

次日六点钟起，先到南门内看了舜井。

又出南门，到历山脚下，看看相传大舜昔日耕田的地方。

及至回店，已有九点钟的光景，赶忙吃了饭，走到明湖居，才不过十点钟时候。

那明湖居本是个大戏园子，戏台前有一百多张桌子。

那知进了园门，园子里面已经坐的满满的了，只有中间七八张桌子还无人坐，桌子却都贴着“抚院定”‘学院定”等类红纸条儿。

老残看了半天，无处落脚，只好袖子里送了看坐儿的二百个钱，才弄了一张短板凳，在人缝里坐下。

看那戏台上，只摆了一张半桌，桌子上放了一面板鼓，鼓上放了两个铁片儿，心里知道这就是所谓梨花简了，旁边放了一个三弦子，半桌后面放了两张椅子，并无一个人在台上。

偌大的个戏台，空空洞洞，别无他物，看了不觉有些好笑。

园子里面，顶着篮子卖烧饼油条的有一二十个，都是为那不吃饭来的人买了充饥的。

到了十一点钟，只见门口轿子渐渐拥挤，许多官员都着了便衣，带着家人，陆续进来。

不到十二点钟，前面几张空桌俱已满了，不断还有人来，看坐儿的也只是搬张短凳，在夹缝中安插。

这一群人来了，彼此招呼，有打千儿的，有作揖的，大半打千儿的多。

寓谈阔论，说笑自如。

这十几张桌子外，看来都是做生意的人。

又有些像是本地读书人的样子：大家都嘁嘁喳喳的在那里说闲话。

因为人大多了，所以说的甚么话都听不清楚，也不去管他。

到了十二点半钟，看那台上，从后台帘子里面，出来一个男人：穿了一件蓝布长衫，长长的脸儿，一脸疙瘩，仿佛风干福橘皮似的，甚为丑陋，但觉得那人气味到还沉静。

出得台来，并无一语，就往半桌后面左手一张椅子上坐下。

慢慢的将三弦子取来，随便和了和弦，弹了一两个小调，人也不甚留神去听。

后来弹了一枝大调，也不知道叫什么牌子。

只是到后来，全用轮指，那抑扬顿挫，入耳动心，恍若有几十根弦，几百个指头，在那里弹似的。

这时台下叫好的声音不绝于耳，却也压不下那弦子去，这曲弹罢，就歇了手，旁边有人送上茶来。

停了数分钟时，帘子里面出来一个姑娘，约有十六七岁，长长鸭蛋脸儿，梳了一个抓髻，戴了一副银耳环，穿了一件蓝布外褂儿，一条蓝布裤子，都是黑布镶滚的。

虽是粗布衣裳，到十分洁净。

来到半桌后面右手椅子上坐下。

那弹弦子的便取了弦子，铮铮钅从钅从弹起。

这姑娘便立起身来，左手取了梨花简，夹在指头缝里，便丁了当当的敲，与那弦子声音相应。

右手持了鼓捶子，凝神听那弦子的节奏。

忽羯鼓一声，歌喉遽发，字字清脆，声声宛转，如新莺出谷，乳燕归巢，每句七字，每段数十句，或缓或急，忽高忽低。

其中转腔换调之处，百变不穷，觉一切歌曲腔调俱出其下，以为观止矣。

旁坐有两人，其一人低声问那人道：“此想必是白妞了罢？

”其一人道：“不是。

这人叫黑妞，是白妞的妹子。

他的调门儿都是白妞教的，若比白妞，还不晓得差多远呢！

他的好处人说得出，白妞的好处人说不出。

他的好处人学的到，白妞的好处人学不到。

你想，这几年来，好顽耍的谁不学他们的调儿呢？

就是窑子里的姑娘，也人人都学，只是顶多有一两句到黑妞的地步。

若白妞的好处，从没有一个人能及他十分里的一分的。

”说着的时候，黑妞早唱完，后面去了。

这时满园子里的人，谈心的谈心，说笑的说笑。

卖瓜子、落花生、山里红、核桃仁的，高声喊叫着卖，满园子里听来都是人声。

正在热闹哄哄的时节，只见那后台里，又出来了一位姑娘，年纪约十八九岁，装束与前一个毫无分别，瓜子脸儿，白净面皮，相貌不过中人以上之姿，只觉得秀而不媚，清而不寒，半低着头出来，立在半桌后面，把梨花简了当了几声，煞是奇怪：只是两片顽铁，到他手里，便有了五音十二律以的。

又将鼓捶子轻轻的点了两下，方抬起头来，向台下一盼。

那双眼睛，如秋水，如寒星，如宝珠，如白水银里头养着两丸黑水银，左右一顾一看，连那坐在远远墙角子里的人，都觉得王小玉看见我了。

那坐得近的，更不必说。

就这一眼，满园子里便鸦雀无声，比皇帝出来还要静悄得多呢，连一根针跌在地下都听得见响！

王小玉便启朱唇，发皓齿，唱了几句书儿。

声音初不甚大，只觉入耳有说不出来的妙境：五脏六腑里，像熨斗熨过，无一处不伏贴。

三万六千个毛孔，像吃了人参果，无一个毛孔不畅快。

唱了十数句之后，渐渐的越唱越高，忽然拔了一个尖儿，像一线钢丝抛入天际，不禁暗暗叫绝。

那知他于那极高的地方，尚能回环转折。

几啭之后，又高一层，接连有三四叠，节节高起。

恍如由傲来峰西面攀登泰山的景象：初看傲来峰削壁干仞，以为上与大通。

及至翻到做来峰顶，才见扇子崖更在做来峰上。

及至翻到扇子崖，又见南天门更在扇子崖上：愈翻愈险，愈险愈奇。

那王小玉唱到极高的三四叠后，陡然一落，又极力骋其千回百析的精神，如一条飞蛇在黄山三十六峰半中腰里盘旋穿插。

顷刻之间，周匝数遍。

从此以后，愈唱愈低，愈低愈细，那声音渐渐的就听不见了。

满园子的人都屏气凝神，不敢少动。

约有两三分钟之久，仿佛有一点声音从地底下发出。

这一出之后，忽又扬起，像放那东洋烟火，一个弹子上天，随化作千百道五色火光，纵横散乱。

这一声飞起，即有无限声音俱来并发。

那弹弦子的亦全用轮指，忽大忽小，同他那声音相和相合，有如花坞春晓，好鸟乱鸣。

耳朵忙不过来，不晓得听那一声的为是。

正在撩乱之际，忽听霍然一声，人弦俱寂。

这时台下叫好之声，轰然雷动。

停了一会，闹声稍定，只听那台下正座上，有一个少年人，不到三十岁光景，是湖南口音，说道：“当年读书，见古人形容歌声的好处，有那‘余音绕梁，三日不绝’的话，我总不懂。

空中设想，余音怎样会得绕梁呢？

又怎会三日不绝呢？

及至听了小玉先生说书，才知古人措辞之妙。

每次听他说书之后，总有好几天耳朵里无非都是他的书，无论做什么事，总不入神，反觉得‘三日不绝’，这‘三日’二字下得太少，还是孔子‘三月不知肉味’，‘三月’二字形容得透彻些！

”旁边人都说道：“梦湘先生论得透辟极了！

‘于我心有戚戚焉’！

” 说着，那黑妞又上来说了一段，底下便又是白妞上场。

这一段，闻旁边人说，叫做“黑驴段”。

听了去，不过是一个士子见一惊人，骑了一个黑驴走过去的故事。

将形容那美人，先形容那黑驴怎样怎样好法，待铺叙到美人的好处，不过数语，这段书也就完了。

其音节全是快板，越说越快。

白香山诗云：“大珠小珠落王盘。

”可以尽之。

其妙处，在说得极快的时候，听的人仿佛都赶不上听，他却字字清楚，无一字不送到人耳轮深处。

这是他的独到，然比着前一段却未免逊了一筹了。

这时不过五点钟光景，算计王小玉应该还有一段。

不知那一段又是怎样好法，究竟如何，且听下回分解。

余习闻《幽梦影》一书，着墨不多，措词极隽，每以未获一读为恨事。

客秋南沙顾耐圃茂才示以钞本，展玩之馀，爱不释手。

所惜尚有残阙，不无余憾。

今从同里袁翔甫大令处见有刘君式亭所赠原刊之本，一无遗漏，且有同学诸君评语 ，尤足令人寻绎。

间有未评数条 ，经大令一一补之 ，功媲娲皇，允称全璧。

爰乞重付手民，冀可流传久远。

大令欣然曰 ：「诺。

」故略其巅末云。

光绪五年岁次已卯冬十月仁和葛元煦理斋氏识。

抱异疾者多奇梦，梦所未到之境，梦所未见之事，以心为君主之官邪干之故如此，此则病也，非梦也。

至若梦木橕天，梦河无水，则休咎应之。

梦牛尾梦蕉鹿，则得失应之。

此则梦也，非病也。

心斋之《幽梦影》，非病也，非梦也，影也。

影者维何？

石火之一敲，电光之一瞥也。

东坡所谓一掉头时生老病，一弹指顷去来今也。

昔人云芥子纳须弥，而心斋则于倏忽备古今也。

此因其心闲手闲，故弄墨如此之闲适也。

心斋盖长于勘梦者也，然而未可向痴人说也。

寓东淘香雪斋江之兰草。

古人云：「诗必穷而后工。

」盖穷则与多感慨，易于见长耳。

若富贵中人，既不可忧贫叹贱，所谈者不过风云月露而已，诗安得佳？

苟思所变，计惟有出游一法。

即以所见之山川风土物产人情，或当疮痍兵燹之余，或值旱潦灾祲之后，无一不可寓之诗中。

借他人之穷愁，以供我之咏叹，则诗亦不必待穷而后工也。

镜不能自照，衡不能自权，剑不能自击。

「耻」之一字，所以治君子。

「痛」之一字，所以治小人。