减字木兰花·春夜闻隔墙歌吹声

话说薛姨妈听了薛蝌的来书，因叫进小厮问道：“你听见你大爷说，到底是怎么就把人打死了呢？

”小厮道：“小的也没听真切。

那一日大爷告诉二爷说。

”说着回头看了一看，见无人，才说道：“大爷说自从家里闹的特利害，大爷也没心肠了，所以要到南边置货去。

这日想着约一个人同行，这人在咱们这城南二百多地住。

大爷找他去了，遇见在先和大爷好的那个蒋玉菡带着些小戏子进城。

大爷同他在个铺子里吃饭喝酒，因为这当槽儿的尽着拿眼瞟蒋玉菡，大爷就有了气了。

后来蒋玉菡走了。

第二天，大爷就请找的那个人喝酒，酒后想起头一天的事来，叫那当槽儿的换酒，那当槽儿的来迟了，大爷就骂起来了。

那个人不依，大爷就拿起酒碗照他打去。

谁知那个人也是个泼皮，便把头伸过来叫大爷打。

大爷拿碗就砸他的脑袋一下，他就冒了血了，躺在地下，头里还骂，后头就不言语了。

”薛姨妈道：“怎么也没人劝劝吗？

”那小厮道：“这个没听见大爷说，小的不敢妄言。

”薛姨妈道：“你先去歇歇罢。

”小厮答应出来。

这里薛姨妈自来见王夫人，托王夫人转求贾政。

贾政问了前后，也只好含糊应了，只说等薛蝌递了呈子，看他本县怎么批了再作道理。

这里薛姨妈又在当铺里兑了银子，叫小厮赶着去了。

三日后果有回信。

薛姨妈接着了，即叫小丫头告诉宝钗，连忙过来看了。

只见书上写道： 带去银两做了衙门上下使费。

哥哥在监也不大吃苦，请太太放心。

独是这里的人很刁，尸亲见证都不依，连哥哥请的那个朋友也帮着他们。

我与李祥两个俱系生地生人，幸找着一个好先生，许他银子，才讨个主意，说是须得拉扯着同哥哥喝酒的吴良，弄人保出他来，许他银两，叫他撕掳。

他若不依，便说张三是他打死，明推在异乡人身上，他吃不住，就好办了。

我依着他，果然吴良出来。

现在买嘱尸亲见证，又做了一张呈子。

前日递的，今日批来，请看呈底便知。

因又念呈底道： 具呈人某，呈为兄遭飞祸代伸冤抑事。

窃生胞兄薛蟠，本籍南京，寄寓西京。

于某年月日备本往南贸易。

去未数日，家奴送信回家，说遭人命。

生即奔宪治，知兄误伤张姓，及至囹圄。

据兄泣告，实与张姓素不相认，并无仇隙。

偶因换酒角口，生兄将酒泼地，恰值张三低头拾物，一时失手，酒碗误碰囟门身死。

蒙恩拘讯，兄惧受刑，承认斗殴致死。

仰蒙宪天仁慈，知有冤抑，尚未定案。

生兄在禁，具呈诉辩，有干例禁。

生念手足，冒死代呈，伏乞宪慈恩准，提证质讯，开恩莫大。

生等举家仰戴鸿仁，永永无既矣。

激切上呈。

批的是： 尸场检验，证据确凿。

且并未用刑，尔兄自认斗杀，招供在案。

今尔远来，并非目睹，何得捏词妄控。

理应治罪，姑念为兄情切，且恕。

不准。

薛姨妈听到那里，说道：“这不是救不过来了么。

这怎么好呢！

”宝钗道：“二哥的书还没看完，后面还有呢。

”因又念道：“有要紧的问来使便知。

”薛姨妈便问来人，因说道：“县里早知我们的家当充足，须得在京里谋干得大情，再送一分大礼，还可以复审，从轻定案。

太太此时必得快办，再迟了就怕大爷要受苦了。

” 薛姨妈听了，叫小厮自去，即刻又到贾府与王夫人说明原故，恳求贾政。

贾政只肯托人与知县说情，不肯提及银物。

薛姨妈恐不中用，求凤姐与贾琏说了，花上几千银子，才把知县买通。

薛蝌那里也便弄通了。

然后知县挂牌坐堂，传齐了一干邻保证见尸亲人等，监里提出薛蟠。

刑房书吏俱一一点名。

知县便叫地保对明初供，又叫尸亲张王氏并尸叔张二问话。

张王氏哭禀道：“小的的男人是张大，南乡里住，十八年前死了。

大儿子二儿子也都死了，光留下这个死的儿子叫张三，今年二十三岁，还没有娶女人呢。

为小人家里穷，没得养活，在李家店里做当槽儿的。

那一天晌午，李家店里打发人来叫俺，说‘你儿子叫人打死了。

’我的青天老爷，小的就唬死了。

跑到那里，看见我儿子头破血出的躺在地下喘气儿，问他话也说不出来，不多一会儿就死了。

小人就要揪住这个小杂种拼命。

”众衙役吆喝一声。

张王氏便磕头道：“求青天老爷伸冤，小人就只这一个儿子了。

”知县便叫下去，又叫李家店的人问道：“那张三是你店内佣工的么？

”那李二回道：“不是佣工，是做当槽儿的。

”知县道：“那日尸场上你说张三是薛蟠将碗砸死的，你亲眼见的么。

”李二说道：“小的在柜上，听见说客房里要酒。

不多一回，便听见说‘不好了，打伤了。

’小的跑进去，只见张三躺在地下，也不能言语。

小的便喊禀地保，一面报他母亲去了。

他们到底怎样打的，实在不知道，求太爷问那喝酒的便知道了。

”知县喝道：“初审口供，你是亲见的，怎么如今说没有见？

”李二道：“小的前日唬昏了乱说。

”衙役又吆喝了一声。

知县便叫吴良问道：“你是同在一处喝酒的么？

薛蟠怎么打的，据实供来。

”吴良说：“小的那日在家，这个薛大爷叫我喝酒。

他嫌酒不好要换，张三不肯。

薛大爷生气把酒向他脸上泼去，不晓得怎么样就碰在那脑袋上了。

这是亲眼见的。

”知县道：“胡说。

前日尸场上薛蟠自己认拿碗砸死的，你说你亲眼见的，怎么今日的供不对？

掌嘴。

”衙役答应着要打，吴良求着说：“薛蟠实没有与张三打架，酒碗失手碰在脑袋上的。

求老爷问薛蟠便是恩典了。

”知县叫提薛蟠，问道：“你与张三到底有什么仇隙？

毕竟是如何死的，实供上来。

”薛蟠道：“求太老爷开恩，小的实没有打他。

为他不肯换酒，故拿酒泼他，不想一时失手，酒碗误碰在他的脑袋上。

小的即忙掩他的血，那里知道再掩不住，血淌多了，过一回就死了。

前日尸场上怕太老爷要打，所以说是拿碗砸他的。

只求太爷开恩。

”知县便喝道：“好个糊涂东西！

本县问你怎么砸他的，你便供说恼他不换酒才砸的，今日又供是失手碰的。

”知县假作声势，要打要夹，薛蟠一口咬定。

知县叫仵作将前日尸场填写伤痕据实报来。

仵作禀报说：“前日验得张三尸身无伤，惟囟门有磁器伤长一寸七分，深五分，皮开，囟门骨脆裂破三分。

实系磕碰伤。

”知县查对尸格相符，早知书吏改轻，也不驳诘，胡乱便叫画供。

张王氏哭喊道：“青天老爷！

前日听见还有多少伤，怎么今日都没有了？

”知县道：“这妇人胡说，现有尸格，你不知道么。

”叫尸叔张二便问道：“你侄儿身死，你知道有几处伤？

”张二忙供道：“脑袋上一伤。

”知县道：“可又来。

”叫书吏将尸格给张王氏瞧去，并叫地保尸叔指明与他瞧，现有尸场亲押证见俱供并未打架，不为斗殴。

只依误伤吩咐画供。

将薛蟠监禁候详，余令原保领出，退堂。

张王氏哭着乱嚷，知县叫众衙役撵他出去。

张二也劝张王氏道：“实在误伤，怎么赖人。

现在太老爷断明，不要胡闹了。

”薛蝌在外打听明白，心内喜欢，便差人回家送信。

等批详回来，便好打点赎罪，且住着等信。

只听路上三三两两传说，有个贵妃薨了，皇上辍朝三日。

这里离陵寝不远，知县办差垫道，一时料着不得闲，住在这里无益，不如到监告诉哥哥安心等着，“我回家去，过几日再来。

”薛蟠也怕母亲痛苦，带信说：“我无事，必须衙门再使费几次，便可回家了。

只是不要可惜银钱。

” 薛蝌留下李祥在此照料，一径回家，见了薛姨妈，陈说知县怎样徇情，怎样审断，终定了误伤，将来尸亲那里再花些银子，一准赎罪，便没事了。

薛姨妈听说，暂且放心，说：“正盼你来家中照应。

贾府里本该谢去，况且周贵妃薨了，他们天天进去，家里空落落的。

我想着要去替姨太太那边照应照应作伴儿，只是咱们家又没人。

你这来的正好。

”薛蝌道：“我在外头原听见说是贾妃薨了，这么才赶回来的。

我们元妃好好儿的，怎么说死了？

”薛姨妈道：“上年原病过一次，也就好了。

这回又没听见元妃有什么病。

只闻那府里头几天老太太不大受用，合上眼便看见元妃娘娘。

众人都不放心，直至打听起来，又没有什么事。

到了大前儿晚上，老太太亲口说是‘怎么元妃独自一个人到我这里？

’众人只道是病中想的话，总不信。

老太太又说：‘你们不信，元妃还与我说是荣华易尽，须要退步抽身。

’众人都说：‘谁不想到？

这是有年纪的人思前想后的心事。

’所以也不当件事。

恰好第二天早起，里头吵嚷出来说娘娘病重，宣各诰命进去请安。

他们就惊疑的了不得，赶着进去。

他们还没有出来，我们家里已听见周贵妃薨逝了。

你想外头的讹言，家里的疑心，恰碰在一处，可奇不奇！

”宝钗道：“不但是外头的讹言舛错，便在家里的，一听见‘娘娘’两个字，也就都忙了，过后才明白。

这两天那府里这些丫头婆子来说，他们早知道不是咱们家的娘娘。

我说：‘你们那里拿得定呢？

’他说道：‘前几年正月，外省荐了一个算命的，说是很准。

那老太太叫人将元妃八字夹在丫头们八字里头，送出去叫他推算。

他独说这正月初一日生日的那位姑娘只怕时辰错了，不然真是个贵人，也不能在这府中。

老爷和众人说，不管他错不错，照八字算去。

那先生便说，甲申年正月丙寅这四个字内有伤官败财，惟申字内有正官禄马，这就是家里养不住的，也不见什么好。

这日子是乙卯，初春木旺，虽是比肩，那里知道愈比愈好，就像那个好木料，愈经斫削，才成大器。

独喜得时上什么辛金为贵，什么巳中正官禄马独旺，这叫作飞天禄马格。

又说什么日禄归时，贵重的很，天月二德坐本命，贵受椒房之宠。

这位姑娘若是时辰准了，定是一位主子娘娘。

这不是算准了么！

我们还记得说，可惜荣华不久，只怕遇着寅年卯月，这就是比而又比，劫而又劫，譬如好木，太要做玲珑剔透，本质就不坚了。

他们把这些话都忘记了，只管瞎忙。

我才想起来告诉我们大奶奶，今年那里是寅年卯月呢。

”宝钗尚未说完，薛蝌急道：“且不要管人家的事，既有这样个神仙算命的，我想哥哥今年什么恶星照命，遭这么横祸，快开八字与我给他算去，看有妨碍么。

”宝钗道：“他是外省来的，不知如今在京不在了。

” 说着，便打点薛姨妈往贾府去。

到了那里，只有李纨探春等在家接着，便问道：“大爷的事怎么样了？

”薛姨妈道：“等详上司才定，看来也到不了死罪了。

”这才大家放心。

探春便道：“昨晚太太想着说，上回家里有事，全仗姨太太照应，如今自己有事，也难提了。

心里只是不放心。

”薛姨妈道：“我在家里也是难过。

只是你大哥遭了事，你二兄弟又办事去了，家里你姐姐一个人，中什么用？

况且我们媳妇儿又是个不大晓事的，所以不能脱身过来。

目今那里知县也正为预备周贵妃的差事，不得了结案件，所以你二兄弟回来了，我才得过来看看。

”李纨便道：“请姨太太这里住几天更好。

”薛姨妈点头道：“我也要在这边给你们姐妹们作作伴儿，就只你宝妹妹冷静些。

”惜春道：“姨妈要惦着，为什么不把宝姐姐也请过来？

”薛姨妈笑着说道：“使不得。

”惜春道：“怎么使不得？

他先怎么住着来呢？

”李纨道：“你不懂的，人家家里如今有事，怎么来呢。

”惜春也信以为实，不便再问。

正说着，贾母等回来。

见了薛姨妈，也顾不得问好，便问薛蟠的事。

薛姨妈细述了一遍。

宝玉在旁听见什么蒋玉菡一段，当着众人不问，心里打量是“他既回了京，怎么不来瞧我？

”又见宝钗也不过来，不知是怎么个原故。

心内正自呆呆的想呢，恰好黛玉也来请安。

宝玉稍觉心里喜欢，便把想宝钗来的念头打断，同着姊妹们在老太太那里吃了晚饭。

大家散了，薛姨妈将就住在老太太的套间屋里。

宝玉回到自己房中，换了衣服，忽然想起蒋玉菡给的汗巾，便向袭人道：“你那一年没有系的那条红汗巾子还有没有？

”袭人道：“我搁着呢。

问他做什么？

”宝玉道：“我白问问。

”袭人道：“你没有听见，薛大爷相与这些混帐人，所以闹到人命关天。

你还提那些作什么？

有这样白操心，倒不如静静儿的念念书，把这些个没要紧的事撂开了也好。

”宝玉道：“我并不闹什么，偶然想起，有也罢，没也罢，我白问一声，你们就有这些话。

”袭人笑道：“并不是我多话。

一个人知书达理，就该往上巴结才是。

就是心爱的人来了，也叫他瞧着喜欢尊敬啊。

”宝玉被袭人一提，便说：“了不得，方才我在老太太那边，看见人多，没有与林妹妹说话。

他也不曾理我，散的时候他先走了，此时必在屋里。

我去就来。

”说着就走。

袭人道：“快些回来罢，这都是我提头儿，倒招起你的高兴来了。

” 宝玉也不答言，低着头，一径走到潇湘馆来。

只见黛玉靠在桌上看书。

宝玉走到跟前，笑说道：“妹妹早回来了。

”黛玉也笑道：“你不理我，我还在那里做什么！

”宝玉一面笑说：“他们人多说话，我插不下嘴去，所以没有和你说话。

”一面瞧着黛玉看的那本书。

书上的字一个也不认得，有的像“芍”字，有的像“茫”字，也有一个“大”字旁边“九”字加上一勾，中间又添个“五”字，也有上头“五”字“六”字又添一个“木”字，底下又是一个“五”字，看着又奇怪，又纳闷，便说：“妹妹近日愈发进了，看起天书来了。

”黛玉嗤的一声笑道：“好个念书的人，连个琴谱都没有见过。

”宝玉道：“琴谱怎么不知道，为什么上头的字一个也不认得。

妹妹你认得么？

”黛玉道：“不认得瞧他做什么？

”宝玉道：“我不信，从没有听见你会抚琴。

我们书房里挂着好几张，前年来了一个清客先生叫做什么嵇好古，老爷烦他抚了一曲。

他取下琴来说，都使不得，还说：‘老先生若高兴，改日携琴来请教。

’想是我们老爷也不懂，他便不来了。

怎么你有本事藏着？

”黛玉道：“我何尝真会呢。

前日身上略觉舒服，在大书架上翻书，看有一套琴谱，甚有雅趣，上头讲的琴理甚通，手法说的也明白，真是古人静心养性的工夫。

我在扬州也听得讲究过，也曾学过，只是不弄了，就没有了。

这果真是‘三日不弹，手生荆棘。

’前日看这几篇没有曲文，只有操名。

我又到别处找了一本有曲文的来看着，才有意思。

究竟怎么弹得好，实在也难。

书上说的师旷鼓琴能来风雷龙凤。

孔圣人尚学琴于师襄，一操便知其为文王。

高山流水，得遇知音。

”说到这里，眼皮儿微微一动，慢慢的低下头去。

宝玉正听得高兴，便道：“好妹妹，你才说的实在有趣，只是我才见上头的字都不认得，你教我几个呢。

”黛玉道：“不用教的，一说便可以知道的。

”宝玉道：“我是个糊涂人，得教我那个‘大’字加一勾，中间一个‘五’字的。

”黛玉笑道：“这‘大’字‘九’字是用左手大拇指按琴上的九徽，这一勾加‘五’字是右手钩五弦。

并不是一个字，乃是一声，是极容易的。

还有吟、揉、绰、注、撞、走、飞、推等法，是讲究手法的。

”宝玉乐得手舞足蹈的说：“好妹妹，你既明琴理，我们何不学起来。

”黛玉道：“琴者，禁也。

古人制下，原以治身，涵养性情，抑其淫荡，去其奢侈。

若要抚琴，必择静室高斋，或在层楼的上头，在林石的里面，或是山巅上，或是水涯上。

再遇着那天地清和的时候，风清月朗，焚香静坐，心不外想，气血和平，才能与神合灵，与道合妙。

所以古人说‘知音难遇’。

若无知音，宁可独对着那清风明月，苍松怪石，野猿老鹤，抚弄一番，以寄兴趣，方为不负了这琴。

还有一层，又要指法好，取音好。

若必要抚琴，先须衣冠整齐，或鹤氅，或深衣，要如古人的像表，那才能称圣人之器，然后盥了手，焚上香，方才将身就在榻边，把琴放在案上，坐在第五徽的地方儿，对着自己的当心，两手方从容抬起，这才心身俱正。

还要知道轻重疾徐，卷舒自若，体态尊重方好。

”宝玉道：“我们学着顽，若这么讲究起来，那就难了。

” 两个人正说着，只见紫鹃进来，看见宝玉笑说道：“宝二爷，今日这样高兴。

”宝玉笑道：“听见妹妹讲究的叫人顿开茅塞，所以越听越爱听。

”紫鹃道：“不是这个高兴，说的是二爷到我们这边来的话。

”宝玉道：“先时妹妹身上不舒服，我怕闹的他烦。

再者我又上学，因此显着就疏远了似的。

”紫鹃不等说完，便道：“姑娘也是才好，二爷既这么说，坐坐也该让姑娘歇歇儿了，别叫姑娘只是讲究劳神了。

”宝玉笑道：“可是我只顾爱听，也就忘了妹妹劳神了。

”黛玉笑道：“说这些倒也开心，也没有什么劳神的。

只是怕我只管说，你只管不懂呢。

”宝玉道：“横竖慢慢的自然明白了。

”说着，便站起来道：“当真的妹妹歇歇儿罢。

明儿我告诉三妹妹和四妹妹去，叫他们都学起来，让我听。

”黛玉笑道：“你也太受用了。

即如大家学会了抚起来，你不懂，可不是对－－“黛玉说到那里，想起心上的事，便缩住口，不肯往下说了。

宝玉便笑道：“只要你们能弹，我便爱听，也不管牛不牛的了。

”黛玉红了脸一笑，紫鹃雪雁也都笑了。

于是走出门来，只见秋纹带着小丫头捧着一小盆兰花来说：“太太那边有人送了四盆兰花来，因里头有事没有空儿顽他，叫给二爷一盆，林姑娘一盆。

”黛玉看时，却有几枝双朵儿的，心中忽然一动，也不知是喜是悲，便呆呆的呆看。

那宝玉此时却一心只在琴上，便说：“妹妹有了兰花，就可以做《猗兰操》了。

”黛玉听了，心里反不舒服。

回到房中，看着花，想到“草木当春，花鲜叶茂，想我年纪尚小，便像三秋蒲柳。

若是果能随愿，或者渐渐的好来，不然，只恐似那花柳残春，怎禁得风催雨送。

”想到那里，不禁又滴下泪来。

紫鹃在旁看见这般光景，却想不出原故来。

方才宝玉在这里那么高兴，如今好好的看花，怎么又伤起心来。

正愁着没法儿解，只见宝钗那边打发人来。

未知何事，下回分解。

却说黛玉叫进宝钗家的女人来，问了好，呈上书子。

黛玉叫他去喝茶，便将宝钗来书打开看时，只见上面写着： 妹生辰不偶，家运多艰，姊妹伶仃，萱亲衰迈。

兼之猇声狺语，旦暮无休。

更遭惨祸飞灾，不啻惊风密雨。

夜深辗侧，愁绪何堪。

属在同心，能不为之愍恻乎？

回忆海棠结社，序属清秋，对菊持螯，同盟欢洽。

犹记“孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟“之句，未尝不叹冷节遗芳，如吾两人也。

感怀触绪，聊赋四章，匪曰无故呻吟，亦长歌当哭之意耳。

悲时序之递嬗兮，又属清秋。

感遭家之不造兮，独处离愁。

北堂有萱兮，何以忘忧？

无以解忧兮，我心咻咻。

一解。

云凭凭兮秋风酸，步中庭兮霜叶干。

何去何从兮，失我故欢。

静言思之兮恻肺肝！

二解。

惟鲔有潭兮，惟鹤有梁。

鳞甲潜伏兮，羽毛何长！

搔首问兮茫茫，高天厚地兮，谁知余之永伤。

三解。

银河耿耿兮寒气侵，月色横斜兮玉漏沉。

忧心炳炳兮发我哀吟，吟复吟兮寄我知音。

四解。

黛玉看了，不胜伤感。

又想：“宝姐姐不寄与别人，单寄与我，也是惺惺惜惺惺的意思。

”正在沉吟，只听见外面有人说道：“林姐姐在家里呢么？

”黛玉一面把宝钗的书叠起，口内便答应道：“是谁？

”正问着，早见几个人进来，却是探春、湘云、李纹、李绮。

彼此问了好，雪雁倒上茶来，大家喝了，说些闲话。

因想起前年的菊花诗来，黛玉便道：“宝姐姐自从挪出去，来了两遭，如今索性有事也不来了，真真奇怪。

我看他终久还来我们这里不来。

”探春微笑道：“怎么不来，横竖要来的。

如今是他们尊嫂有些脾气，姨妈上了年纪的人，又兼有薛大哥的事，自然得宝姐姐照料一切，那里还比得先前有工夫呢。

”正说着，忽听得唿喇喇一片风声，吹了好些落叶，打在窗纸上。

停了一回儿，又透过一阵清香来。

众人闻着，都说道：“这是何处来的香风？

这像什么香？

”黛玉道：“好像木樨香。

”探春笑道：“林姐姐终不脱南边人的话，这大九月里的，那里还有桂花呢。

”黛玉笑道：“原是啊，不然怎么不竟说是桂花香只说似乎像呢。

”湘云道：“三姐姐，你也别说。

你可记得‘十里荷花，三秋桂子’？

在南边，正是晚桂开的时候了。

你只没有见过罢了，等你明日到南边去的时候，你自然也就知道了。

”探春笑道：“我有什么事到南边去？

况且这个也是我早知道的，不用你们说嘴。

”李纹李绮只抿着嘴儿笑。

黛玉道：“妹妹，这可说不齐。

俗语说，‘人是地行仙’，今日在这里，明日就不知在那里。

譬如我，原是南边人，怎么到了这里呢？

”湘云拍着手笑道：“今儿三姐姐可叫林姐姐问住了。

不但林姐姐是南边人到这里，就是我们这几个人就不同。

也有本来是北边的。

也有根子是南边，生长在北边的，也有生长在南边，到这北边的，今儿大家都凑在一处。

可见人总有一个定数，大凡地和人总是各自有缘分的。

”众人听了都点头，探春也只是笑。

又说了一会子闲话儿，大家散出。

黛玉送到门口，大家都说：“你身上才好些，别出来了，看着了风。

” 于是黛玉一面说着话儿，一面站在门口又与四人殷勤了几句，便看着他们出院去了。

进来坐着，看看已是林鸟归山，夕阳西坠。

因史湘云说起南边的话，便想着“父母若在，南边的景致，春花秋月，水秀山明，二十四桥，六朝遗迹。

不少下人伏侍，诸事可以任意，言语亦可不避。

香车画舫，红杏青帘，惟我独尊。

今日寄人篱下，纵有许多照应，自己无处不要留心。

不知前生作了什么罪孽，今生这样孤凄。

真是李后主说的‘此间日中只以眼泪洗面’矣！

”一面思想，不知不觉神往那里去了。

紫鹃走来，看见这样光景，想着必是因刚才说起南边北边的话来，一时触着黛玉的心事了，便问道：“姑娘们来说了半天话，想来姑娘又劳了神了。

刚才我叫雪雁告诉厨房里给姑娘作了一碗火肉白菜汤，加了一点儿虾米儿，配了点青笋紫菜。

姑娘想着好么？

”黛玉道：“也罢了。

”紫鹃道：“还熬了一点江米粥。

”黛玉点点头儿，又说道：“那粥该你们两个自己熬了，不用他们厨房里熬才是。

”紫鹃道：“我也怕厨房里弄的不干净，我们各自熬呢。

就是那汤，我也告诉雪雁和柳嫂儿说了，要弄干净着。

柳嫂儿说了，他打点妥当，拿到他屋里叫他们五儿瞅着炖呢。

”黛玉道：“我倒不是嫌人家肮赃，只是病了好些日子，不周不备，都是人家。

这会子又汤儿粥儿的调度，未免惹人厌烦。

”说着，眼圈儿又红了。

紫鹃道：“姑娘这话也是多想。

姑娘是老太太的外孙女儿，又是老太太心坎儿上的。

别人求其在姑娘跟前讨好儿还不能呢，那里有抱怨的。

”黛玉点点头儿，因又问道：“你才说的五儿，不是那日和宝二爷那边的芳官在一处的那个女孩儿？

”紫鹃道：“就是他。

”黛玉道：“不听见说要进来么？

”紫鹃道：“可不是，因为病了一场，后来好了才要进来，正是晴雯他们闹出事来的时候，也就耽搁住了。

”黛玉道：“我看那丫头倒也还头脸儿干净。

”说着，外头婆子送了汤来。

雪雁出来接时，那婆子说道：“柳嫂儿叫回姑娘，这是他们五儿作的，没敢在大厨房里作，怕姑娘嫌肮赃。

”雪雁答应着接了进来。

黛玉在屋里已听见了，吩咐雪雁告诉那老婆子回去说，叫他费心。

雪雁出来说了，老婆子自去。

这里雪雁将黛玉的碗箸安放在小几儿上，因问黛玉道：“还有咱们南来的五香大头菜，拌些麻油醋可好么？

”黛玉道：“也使得，只不必累赘了。

”一面盛上粥来，黛玉吃了半碗，用羹匙舀了两口汤喝，就搁下了。

两个丫鬟撤了下来，拭净了小几端下去，又换上一张常放的小几。

黛玉漱了口，盥了手，便道：“紫鹃，添了香了没有？

”紫鹃道：“就添去。

”黛玉道：“你们就把那汤和粥吃了罢，味儿还好，且是干净。

待我自己添香罢。

”两个人答应了，在外间自吃去了。

这里黛玉添了香，自己坐着。

才要拿本书看，只听得园内的风自西边直透到东边，穿过树枝，都在那里唏留哗喇不住的响。

一回儿，檐下的铁马也只管叮叮当当的乱敲起来。

一时雪雁先吃完了，进来伺候。

黛玉便问道：“天气冷了，我前日叫你们把那些小毛儿衣服晾晾，可曾晾过没有？

”雪雁道：“都晾过了。

”黛玉道：“你拿一件来我披披。

”雪雁走去将一包小毛衣服抱来，打开毡包，给黛玉自拣。

只见内中夹着个绢包儿，黛玉伸手拿起打开看时，却是宝玉病时送来的旧手帕，自己题的诗，上面泪痕犹在，里头却包着那剪破了的香囊扇袋并宝玉通灵玉上的穗子。

原来晾衣服时从箱中捡出，紫鹃恐怕遗失了，遂夹在这毡包里的。

这黛玉不看则已，看了时也不说穿那一件衣服，手里只拿着那两方手帕，呆呆的看那旧诗。

看了一回，不觉的簌簌泪下。

紫鹃刚从外间进来，只见雪雁正捧着一毡包衣裳在旁边呆立，小几上却搁着剪破的香囊，两三截儿扇袋和那铰折了的穗子，黛玉手中自拿着两方旧帕，上边写着字迹，在那里对着滴泪。

正是： 失意人逢失意事，新啼痕间旧啼痕。

紫鹃见了这样，知是他触物伤情，感怀旧事，料道劝也无益，只得笑着道：“姑娘还看那些东西作什么，那都是那几年宝二爷和姑娘小时一时好了，一时恼了，闹出来的笑话儿。

要像如今这样斯抬斯敬，那里能把这些东西白遭塌了呢。

”紫鹃这话原给黛玉开心，不料这几句话更提起黛玉初来时和宝玉的旧事来，一发珠泪连绵起来。

紫鹃又劝道：“雪雁这里等着呢，姑娘披上一件罢。

”那黛玉才把手帕撂下。

紫鹃连忙拾起，将香袋等物包起拿开。

这黛玉方披了一件皮衣，自己闷闷的走到外间来坐下。

回头看见案上宝钗的诗启尚未收好，又拿出来瞧了两遍，叹道：“境遇不同，伤心则一。

不免也赋四章，翻入琴谱，可弹可歌，明日写出来寄去，以当和作。

”便叫雪雁将外边桌上笔砚拿来，濡墨挥毫，赋成四叠。

又将琴谱翻出，借他《猗兰》《思贤》两操，合成音韵，与自己做的配齐了，然后写出，以备送与宝钗。

又即叫雪雁向箱中将自己带来的短琴拿出，调上弦，又操演了指法。

黛玉本是个绝顶聪明人，又在南边学过几时，虽是手生，到底一理就熟。

抚了一番，夜已深了，便叫紫鹃收拾睡觉。

不题。

却说宝玉这日起来梳洗了，带着焙茗正往书房中来，只见墨雨笑嘻嘻的跑来迎头说道：“二爷今日便宜了，太爷不在书房里，都放了学了。

”宝玉道：“当真的么？

”墨雨道：“二爷不信，那不是三爷和兰哥儿来了。

”宝玉看时，只见贾环贾兰跟着小厮们，两个笑嘻的嘴里咭咭呱呱不知说些什么，迎头来了。

见了宝玉，都垂手站住。

宝玉问道：“你们两个怎么就回来了？

”贾环道：“今日太爷有事，说是放一天学，明儿再去呢。

”宝玉听了，方回身到贾母贾政处去禀明了，然后回到怡红院中。

袭人问道：“怎么又回来了？

”宝玉告诉了他，只坐了一坐儿，便往外走。

袭人道：“往那里去，这样忙法？

就放了学，依我说也该养养神儿了。

”宝玉站住脚，低了头，说道：“你的话也是。

但是好容易放一天学，还不散散去，你也该可怜我些儿了。

”袭人见说的可怜，笑道：“由爷去罢。

”正说着，端了饭来。

宝玉也没法儿，只得且吃饭，三口两口忙忙的吃完，漱了口，一溜烟往黛玉房中去了。

走到门口，只见雪雁在院中晾绢子呢。

宝玉因问：“姑娘吃了饭了么？

”雪雁道：“早起喝了半碗粥，懒待吃饭。

这时候打盹儿呢。

二爷且到别处走走，回来再来罢。

”宝玉只得回来。

无处可去，忽然想起惜春有好几天没见，便信步走到蓼风轩来。

刚到窗下，只见静悄悄一无人声。

宝玉打谅他也睡午觉，不便进去。

才要走时，只听屋里微微一响，不知何声。

宝玉站住再听，半日又拍的一响。

宝玉还未听出，只见一个人道：“你在这里下了一个子儿，那里你不应么？

”宝玉方知是下大棋，但只急切听不出这个人的语音是谁。

底下方听见惜春道：“怕什么，你这么一吃我，我这么一应，你又这么吃，我又这么应。

还缓着一着儿呢，终久连得上。

”那一个又道：“我要这么一吃呢？

”惜春道：“阿嗄，还有一着‘反扑’在里头呢！

我倒没防备。

”宝玉听了，听那一个声音很熟，却不是他们姊妹。

料着惜春屋里也没外人，轻轻的掀帘进去。

看时不是别人，却是那栊翠庵的槛外人妙玉。

这宝玉见是妙玉，不敢惊动。

妙玉和惜春正在凝思之际，也没理会。

宝玉却站在旁边看他两个的手段。

只见妙玉低着头问惜春道：“你这个‘畸角儿’不要了么？

”惜春道：“怎么不要。

你那里头都是死子儿，我怕什么。

”妙玉道：“且别说满话，试试看。

”惜春道：“我便打了起来，看你怎么样。

”妙玉却微微笑着，把边上子一接，却搭转一吃，把惜春的一个角儿都打起来了，笑着说道：“这叫做‘倒脱靴势’。

” 惜春尚未答言，宝玉在旁情不自禁，哈哈一笑，把两个人都唬了一大跳。

惜春道：“你这是怎么说，进来也不言语，这么使促狭唬人。

你多早晚进来的？

”宝玉道：“我头里就进来了，看着你们两个争这个‘畸角儿’。

”说着，一面与妙玉施礼，一面又笑问道：“妙公轻易不出禅关，今日何缘下凡一走？

”妙玉听了，忽然把脸一红，也不答言，低了头自看那棋。

宝玉自觉造次，连忙陪笑道：“倒是出家人比不得我们在家的俗人，头一件心是静的。

静则灵，灵则慧。

”宝玉尚未说完，只见妙玉微微的把眼一抬，看了宝玉一眼，复又低下头去，那脸上的颜色渐渐的红晕起来。

宝玉见他不理，只得讪讪的旁边坐了。

惜春还要下子，妙玉半日说道：“再下罢。

”便起身理理衣裳，重新坐下，痴痴的问着宝玉道：“你从何处来？

”宝玉巴不得这一声，好解释前头的话，忽又想道：“或是妙玉的机锋。

”转红了脸答应不出来。

妙玉微微一笑，自和惜春说话。

惜春也笑道：“二哥哥，这什么难答的，你没的听见人家常说的‘从来处来’么。

这也值得把脸红了，见了生人的似的。

”妙玉听了这话，想起自家，心上一动，脸上一热，必然也是红的，倒觉不好意思起来。

因站起来说道：“我来得久了，要回庵里去了。

”惜春知妙玉为人，也不深留，送出门口。

妙玉笑道：“久已不来这里，弯弯曲曲的，回去的路头都要迷住了。

”宝玉道：“这倒要我来指引指引何如？

”妙玉道：“不敢，二爷前请。

” 于是二人别了惜春，离了蓼风轩，弯弯曲曲，走近潇湘馆，忽听得叮咚之声。

妙玉道：“那里的琴声？

”宝玉道：“想必是林妹妹那里抚琴呢。

”妙玉道：“原来他也会这个，怎么素日不听见提起？

”宝玉悉把黛玉的事述了一遍，因说：“咱们去看他。

”妙玉道：“从古只有听琴，再没有‘看琴’的。

”宝玉笑道：“我原说我是个俗人。

”说着，二人走至潇湘馆外，在山子石坐着静听，甚觉音调清切。

只听得低吟道： 风萧萧兮秋气深，美人千里兮独沉吟。

望故乡兮何处， 倚栏杆兮涕沾襟。

歇了一回，听得又吟道： 山迢迢兮水长，照轩窗兮明月光。

耿耿不寐兮银河渺茫，罗衫怯怯兮风露凉。

又歇了一歇。

妙玉道：“刚才‘侵’字韵是第一叠，如今‘阳’字韵是第二叠了。

咱们再听。

”里边又吟道： 子之遭兮不自由，予之遇兮多烦忧。

之子与我兮心焉相投，思古人兮俾无尤。

妙玉道：“这又是一拍。

何忧思之深也！

”宝玉道：“我虽不懂得，但听他音调，也觉得过悲了。

”里头又调了一回弦。

妙玉道：“君弦太高了，与无射律只怕不配呢。

”里边又吟道： 人生斯世兮如轻尘，天上人间兮感夙因。

感夙因兮不可惙，素心如何天上月。

妙玉听了，呀然失色道：“如何忽作变徵之声？

音韵可裂金石矣。

只是太过。

”宝玉道：“太过便怎么？

”妙玉道：“恐不能持久。

”正议论时，听得君弦蹦的一声断了。

妙玉站起来连忙就走。

宝玉道：“怎么样？

”妙玉道：“日后自知，你也不必多说。

”竟自走了。

弄得宝玉满肚疑团，没精打彩的归至怡红院中，不表。

单说妙玉归去，早有道婆接着，掩了庵门，坐了一回，把“禅门日诵”念了一遍。

吃了晚饭，点上香拜了菩萨，命道婆自去歇着，自己的禅床靠背俱已整齐，屏息垂帘，跏趺坐下，断除妄想，趋向真如。

坐到三更过后，听得屋上骨录录一片瓦响，妙玉恐有贼来，下了禅床，出到前轩，但见云影横空，月华如水。

那时天气尚不很凉，独自一个凭栏站了一回，忽听房上两个猫儿一递一声厮叫。

那妙玉忽想起日间宝玉之言，不觉一阵心跳耳热。

自己连忙收慑心神，走进禅房，仍到禅床上坐了。

怎奈神不守舍，一时如万马奔驰，觉得禅床便恍荡起来，身子已不在庵中。

便有许多王孙公子要求娶他，又有些媒婆扯扯拽拽扶他上车，自己不肯去。

一回儿又有盗贼劫他，持刀执棍的逼勒，只得哭喊求救。

早惊醒了庵中女尼道婆等众，都拿火来照看。

只见妙玉两手撒开，口中流沫。

急叫醒时，只见眼睛直竖，两颧鲜红，骂道：“我是有菩萨保佑，你们这些强徒敢要怎么样！

”众人都唬的没了主意，都说道：“我们在这里呢，快醒转来罢。

”妙玉道：“我要回家去，你们有什么好人送我回去罢。

”道婆道：“这里就是你住的房子。

”说着，又叫别的女尼忙向观音前祷告，求了签，翻开签书看时，是触犯了西南角上的阴人。

就有一个说：“是了。

大观园中西南角上本来没有人住，阴气是有的。

”一面弄汤弄水的在那里忙乱。

那女尼原是自南边带来的，伏侍妙玉自然比别人尽心，围着妙玉，坐在禅床上。

妙玉回头道：“你是谁？

”女尼道：“是我。

”妙玉仔细瞧了一瞧，道：“原来是你。

”便抱住那女尼呜呜咽咽的哭起来，说道：“你是我的妈呀，你不救我，我不得活了。

”那女尼一面唤醒他，一面给他揉着。

道婆倒上茶来喝了，直到天明才睡了。

女尼便打发人去请大夫来看脉，也有说是思虑伤脾的，也有说是热入血室的，也有说是邪祟触犯的，也有说是内外感冒的，终无定论。

后请得一个大夫来看了，问：“曾打坐过没有？

”道婆说道：“向来打坐的。

”大夫道：“这病可是昨夜忽然来的么？

”道婆道：“是。

”大夫道：“这是走魔入火的原故。

”众人问：“有碍没有？

”大夫道：“幸亏打坐不久，魔还入得浅，可以有救。

”写了降伏心火的药，吃了一剂，稍稍平复些。

外面那些游头浪子听见了，便造作许多谣言说：“这样年纪，那里忍得住。

况且又是很风流的人品，很乖觉的性灵，以后不知飞在谁手里，便宜谁去呢。

”过了几日，妙玉病虽略好，神思未复，终有些恍惚。

一日惜春正坐着，彩屏忽然进来回道：“姑娘知道妙玉师父的事吗？

”惜春道：“他有什么事？

”彩屏道：“我昨日听见邢姑娘和大奶奶那里说呢。

他自从那日和姑娘下棋回去，夜间忽然中了邪，嘴里乱嚷说强盗来抢他来了，到如今还没好。

姑娘你说这不是奇事吗。

”惜春听了，默默无语，因想：“妙玉虽然洁净，毕竟尘缘未断。

可惜我生在这种人家不便出家。

我若出了家时，那有邪魔缠扰，一念不生，万缘俱寂。

”想到这里，蓦与神会，若有所得，便口占一偈云： 大造本无方，云何是应住。

既从空中来，应向空中去。

占毕，即命丫头焚香。

自己静坐了一回，又翻开那棋谱来，把孔融王积薪等所著看了几篇。

内中“荷叶包蟹势”、“黄莺搏兔势”都不出奇，“三十六局杀角势”一时也难会难记，独看到“八龙走马“，觉得甚有意思。

正在那里作想，只听见外面一个人走进院来，连叫彩屏。

未知是谁，下回分解。

却说惜春正在那里揣摩棋谱，忽听院内有人叫彩屏，不是别人却是鸳鸯的声儿。

彩屏出去，同着鸳鸯进来。

那鸳鸯却带着一个小丫头，提了一个小黄绢包儿。

惜春笑问道：“什么事？

”鸳鸯道：“老太太因明年八十一岁，是个暗九。

许下一场九昼夜的功德，发心要写三千六百五十零一部《金刚经》。

这已发出外面人写了。

但是俗说《金刚经》就像那道家的符壳，《心经》才算是符胆。

故此《金刚经》内必要插着《心经》，更有功德。

老太太因《心经》是更要紧的，观自在又是女菩萨，所以要几个亲丁奶奶姑娘们写上三百六十五部，如此又虔诚，又洁净。

咱们家中除了二奶奶，头一宗他当家没有空儿，二宗他也写不上来，其余会写字的，不论写得多少，连东府珍大奶奶姨娘们都分了去，本家里头自不用说。

”惜春听了，点头道：“别的我做不来，若要写经，我最信心的。

你搁下喝茶罢。

”鸳鸯才将那小包儿搁在桌上，同惜春坐下。

彩屏倒了一钟茶来。

惜春笑问道：“你写不写？

”鸳鸯道：“姑娘又说笑话了。

那几年还好，这三四年来姑娘见我还拿了拿笔儿么。

”惜春道：“这却是有功德的。

”鸳鸯道：“我也有一件事：向来服侍老太太安歇后，自己念上米佛，已经念了三年多了。

我把这个米收好，等老太太做功德的时候，我将他衬在里头供佛施食，也是我一点诚心。

”惜春道：“这样说来，老太太做了观音，你就是龙女了。

”鸳鸯道：“那里跟得上这个分儿。

却是除了老太太，别的也服侍不来，不晓得前世什么缘分儿。

”说着要走，叫小丫头把小绢包打开，拿出来道：“这素纸一扎是写《心经》的。

”又拿起一子儿藏香道：“这是叫写经时点着写的。

”惜春都应了。

　　鸳鸯遂辞了出来，同小丫头来至贾母房中，回了一遍。

看见贾母与李纨打双陆，鸳鸯旁边瞧着。

李纨的骰子好，掷下去把老太太的锤打下了好几个去。

鸳鸯抿着嘴儿笑。

忽见宝玉进来，手中提了两个细蔑丝的小笼子，笼内有几个蝈蝈儿，说道：“我听说老太太夜里睡不着，我给老太太留下解解闷。

”贾母笑道：“你别瞅着你老子不在家，你只管淘气。

”宝玉笑道：“我没有淘气。

”贾母道：“你没淘气，不在学房里念书，为什么又弄这个东西呢。

”宝玉道：“不是我自己弄的。

今儿因师父叫环儿和兰儿对对子，环儿对不来，我悄悄的告诉了他。

他说了，师父喜欢，夸了他两句。

他感激我的情，买了来孝敬我的。

我才拿了来孝敬老太太的。

”贾母道：“他没有天天念书么，为什么对不上来？

对不上来就叫你儒大爷爷打他的嘴巴子，看他臊不臊。

你也够受了，不记得你老子在家时，一叫做诗做词，唬的倒像个小鬼儿似的，这会子又说嘴了。

那环儿小子更没出息，求人替做了，就变着方法儿打点人。

这么点子孩子就闹鬼闹神的，也不害臊，赶大了还不知是个什么东西呢。

”说的满屋子人都笑了。

贾母又问道：“兰小子呢，做上来了没有？

这该环儿替他了，他又比他小了。

是不是？

”宝玉笑道：“他倒没有，却是自己对的。

”贾母道：“我不信，不然就也是你闹了鬼了。

如今你还了得，‘羊群里跑出骆驼来了，就只你大。

’你又会做文章了。

”宝玉笑道：“实在是他作的。

师父还夸他明儿一定大有出息呢。

老太太不信，就打发人叫了他来亲自试试，老太太就知道了。

”贾母道：“果然这么着我才喜欢。

我不过怕你撒谎。

既是他做的，这孩子明儿大概还有一点儿出息。

”因看着李纨，又想起贾珠来，“这也不枉你大哥哥死了，你大嫂子拉扯他一场，日后也替你大哥哥顶门壮户。

”说到这里，不禁流下泪来。

李纨听了这话，却也动心，只是贾母已经伤心，自己连忙忍住泪笑劝道：“这是老祖宗的余德，我们托着老祖宗的福罢咧。

只要他应得了老祖宗的话，就是我们的造化了。

老祖宗看着也喜欢，怎么倒伤起心来呢。

”因又回头向宝玉道：“宝叔叔明儿别这么夸他，他多大孩子，知道什么。

你不过是爱惜他的意思，他那里懂得，一来二去，眼大心肥，那里还能够有长进呢。

”贾母道：“你嫂子这也说的是。

就只他还太小呢，也别逼靠紧了他。

小孩子胆儿小，一时逼急了，弄出点子毛病来，书倒念不成，把你的工夫都白糟蹋了。

”贾母说到这里，李纨却忍不住扑簌簌掉下泪来，连忙擦了。

　　只见贾环贾兰也都进来给贾母请了安。

贾兰又见过他母亲，然后过来在贾母旁边侍立。

贾母道：“我刚才听见你叔叔说你对的好对子，师父夸你来着。

”贾兰也不言语，只管抿着嘴儿笑。

鸳鸯过来说道：“请示老太太，晚饭伺候下了。

”贾母道：“请你姨太太去罢。

”琥珀接着便叫人去王夫人那边请薛姨妈。

这里宝玉贾环退出。

素云和小丫头们过来把双陆收起。

李纨尚等着伺候贾母的晚饭，贾兰便跟着他母亲站着。

贾母道：“你们娘儿两个跟着我吃罢。

”李纨答应了。

一时摆上饭来，丫鬟回来禀道：“太太叫回老太太，姨太太这几天浮来暂去，不能过来回老太太，今日饭后家去了。

”于是贾母叫贾兰在身旁边坐下，大家吃饭，不必细述。

　　却说贾母刚吃完了饭，盥漱了，歪在床上说闲话儿。

只见小丫头子告诉琥珀，琥珀过来回贾母道：“东府大爷请晚安来了。

”贾母道：“你们告诉他，如今他办理家务乏乏的，叫他歇着去罢。

我知道了。

”小丫头告诉老婆子们，老婆子才告诉贾珍。

贾珍然后退出。

　　到了次日，贾珍过来料理诸事。

门上小厮陆续回了几件事，又一个小厮回道：“庄头送果子来了。

”贾珍道：“单子呢？

”那小厮连忙呈上。

贾珍看时，上面写着不过是时鲜果品，还夹带菜蔬野味若干在内。

贾珍看完，问向来经管的是谁。

门上的回道：“是周瑞。

”便叫周瑞：“照帐点清，送往里头交代。

等我把来帐抄下一个底子，留着好对。

”又叫“告诉厨房，把下菜中添几宗给送果子的来人，照常赏饭给钱。

”周瑞答应了。

一面叫人搬至凤姐儿院子里去，又把庄上的帐同果子交代明白。

出去了一回儿，又进来回贾珍道：“才刚来的果子，大爷曾点过数目没有？

”贾珍道：“我那里有工夫点这个呢。

给了你帐，你照帐点就是了。

”周瑞道：“小的曾点过，也没有少，也不能多出来。

大爷既留下底子，再叫送果子来的人问问，他这帐是真的假的。

”贾珍道：“这是怎么说，不过是几个果子罢咧，有什么要紧。

我又没有疑你。

”说着，只见鲍二走来，磕了一个头，说道：“求大爷原旧放小的在外头伺候罢。

”贾珍道：“你们这又是怎么着？

”鲍二道：“奴才在这里又说不上话来。

”贾珍道：“谁叫你说话。

”鲍二道：“何苦来，在这里作眼睛珠儿。

”周瑞接口道：“奴才在这里经管地租庄子，银钱出入每年也有三五十万来往，老爷太太奶奶们从没有说过话的，何况这些零星东西。

若照鲍二说起来，爷们家里的田地房产都被奴才们弄完了。

”贾珍想道：“必是鲍二在这里拌嘴，不如叫他出去。

”因向鲍二说道：“快滚罢。

”又告诉周瑞说：“你也不用说了，你干你的事罢。

”二人各自散了。

　　贾珍正在厢房里歇着，听见门上闹的翻江搅海。

叫人去查问，回来说道：“鲍二和周瑞的干儿子打架。

”贾珍道：“周瑞的干儿子是谁？

”门上的回道：“他叫何三，本来是个没味儿的，天天在家里喝酒闹事，常来门上坐着。

听见鲍二与周瑞拌嘴，他就插在里头。

”贾珍道：“这却可恶。

把鲍二和那个什么何几给我一块儿捆起来！

周瑞呢？

”门上的回道：“打架时他先走了。

”贾珍道：“给我拿了来！

这还了得了！

”众人答应了。

正嚷着，贾琏也回来了，贾珍便告诉了一遍。

贾琏道：“这还了得！

”又添了人去拿周瑞。

周瑞知道躲不过，也找到了。

贾珍便叫都捆上。

贾琏便向周瑞道：“你们前头的话也不要紧，大爷说开了，很是了。

为什么外头又打架！

你们打架已经使不得，又弄个野杂种什么何三来闹，你不压伏压伏他们，倒竟走了。

”就把周瑞踢了几脚。

贾珍道：“单打周瑞不中用。

”喝命人把鲍二和何三各人打了五十鞭子，撵了出去，方和贾琏两个商量正事。

下人背地里便生出许多议论来：也有说贾珍护短的。

也有说不会调停的。

也有说他本不是好人，前儿尤家姊妹弄出许多丑事来，那鲍二不是他调停着二爷叫了来的吗，这会子又嫌鲍二不济事，必是鲍二的女人伏侍不到了。

人多嘴杂，纷纷不一。

　　却说贾政自从在工部掌印，家人中尽有发财的。

那贾芸听见了，也要插手弄一点事儿，便在外头说了几个工头，讲了成数，便买了些时新绣货，要走凤姐儿门子。

凤姐正在房中听见丫头们说：“大爷二爷都生了气，在外头打人呢。

”凤姐听了，不知何故，正要叫人去问问，只见贾琏已进来了，把外面的事告诉了一遍。

凤姐道：“事情虽不要紧，但这风俗儿断不可长。

此刻还算咱们家里正旺的时候儿，他们就敢打架。

以后小辈儿们当了家，他们越发难制伏了。

前年我在东府里，亲眼见过焦大吃的烂醉，躺在台阶子底下骂人，不管上上下下一混汤子的混骂。

他虽是有过功的人，到底主子奴才的名分，也要存点儿体统才好。

珍大奶奶不是我说是个老实头，个个人都叫他养得无法无天的。

如今又弄出一个什么鲍二，我还听见是你和珍大爷得用的人，为什么今儿又打他呢？

”贾琏听了这话刺心，便觉讪讪的，拿话来支开，借有事，说着就走了。

　　小红进来回道：“芸二爷在外头要见奶奶。

”凤姐一想，”他又来做什么？

”便道：“叫他进来罢。

”小红出来，瞅着贾芸微微一笑。

贾芸赶忙凑近一步问道：“姑娘替我回了没有？

”小红红了脸，说道：“我就是见二爷的事多。

”贾芸道：“何曾有多少事能到里头来劳动姑娘呢。

就是那一年姑娘在宝二叔房里，我才和姑娘－－”小红怕人撞见，不等说完，赶忙问道：“那年我换给二爷的一块绢子，二爷见了没有？

”那贾芸听了这句话，喜的心花俱开，才要说话，只见一个小丫头从里面出来，贾芸连忙同着小红往里走。

两个人一左一右，相离不远，贾芸悄悄的道：“回来我出来还是你送出我来，我告诉你还有笑话儿呢。

”小红听了，把脸飞红，瞅了贾芸一眼，也不答言。

同他到了凤姐门口，自己先进去回了，然后出来，掀起帘子点手儿，口中却故意说道：“奶奶请芸二爷进来呢。

” 　　贾芸笑了一笑，跟着他走进房来，见了凤姐儿，请了安，并说：“母亲叫问好。

”凤姐也问了他母亲好。

凤姐道：“你来有什么事？

”贾芸道：“侄儿从前承婶娘疼爱，心上时刻想着，总过意不去。

欲要孝敬婶娘，又怕婶娘多想。

如今重阳时候，略备了一点儿东西。

婶娘这里那一件没有，不过是侄儿一点孝心。

只怕婶娘不肯赏脸。

”凤姐儿笑道：“有话坐下说。

”贾芸才侧身坐了，连忙将东西捧着搁在旁边桌上。

凤姐又道：“你不是什么有余的人，何苦又去花钱。

我又不等着使。

你今日来意是怎么个想头儿，你倒是实说。

”贾芸道：“并没有别的想头儿，不过感念婶娘的恩惠，过意不去罢咧。

”说着微微的笑了。

凤姐道：“不是这么说。

你手里窄，我很知道，我何苦白白儿使你的。

你要我收下这个东西，须先和我说明白了。

要是这么含着骨头露着肉的，我倒不收。

”贾芸没法儿，只得站起来陪着笑儿说道：“并不是有什么妄想。

前几日听见老爷总办陵工，侄儿有几个朋友办过好些工程，极妥当的，要求婶娘在老爷跟前提一提。

办得一两种，侄儿再忘不了婶娘的恩典。

若是家里用得着，侄儿也能给婶娘出力。

”凤姐道：“若是别的我却可以作主。

至于衙门里的事，上头呢，都是堂官司员定的。

底下呢，都是那些书办衙役们办的。

别人只怕插不上手。

连自己的家人，也不过跟着老爷伏侍伏侍。

就是你二叔去，亦只是为的是各自家里的事，他也并不能搀越公事。

论家事，这里是踩一头儿橇一头儿的，连珍大爷还弹压不住，你的年纪儿又轻，辈数儿又小，那里缠的清这些人呢。

况且衙门里头的事差不多儿也要完了，不过吃饭瞎跑。

你在家里什么事作不得，难道没了这碗饭吃不成。

我这是实在话，你自己回去想想就知道了。

你的情意我已经领了，把东西快拿回去，是那里弄来的，仍旧给人家送了去罢。

”正说着，只见奶妈子一大起带了巧姐儿进来。

那巧姐儿身上穿得锦团花簇，手里拿着好些顽意儿，笑嘻嘻走到凤姐身边学舌。

贾芸一见，便站起来笑盈盈的赶着说道：“这就是大妹妹么？

你要什么好东西不要？

”那巧姐儿便哑的一声哭了。

贾芸连忙退下。

凤姐道：“乖乖不怕。

”连忙将巧姐揽在怀里道：“这是你芸大哥哥，怎么认起生来了。

”贾芸道：“妹妹生得好相貌，将来又是个有大造化的。

”那巧姐儿回头把贾芸一瞧，又哭起来，叠连几次。

贾芸看这光景坐不住，便起身告辞要走。

凤姐道：“你把东西带了去罢。

”贾芸道：“这一点子婶娘还不赏脸？

”凤姐道：“你不带去，我便叫人送到你家去。

芸哥儿，你不要这么样，你又不是外人，我这里有机会，少不得打发人去叫你，没有事也没法儿，不在乎这些东东西西上的。

”贾芸看见凤姐执意不受，只得红着脸道：“既这么着，我再找得用的东西来孝敬婶娘罢。

”凤姐儿便叫小红拿了东西，跟着贾芸送出来。

　　贾芸走着，一面心中想道：“人说二奶奶利害，果然利害。

一点儿都不漏缝，真正斩钉截铁，怪不得没有后世。

这巧姐儿更怪，见了我好像前世的冤家似的。

真正晦气，白闹了这么一天。

”小红见贾芸没得彩头，也不高兴，拿着东西跟出来。

贾芸接过来，打开包儿拣了两件，悄悄的递给小红。

小红不接，嘴里说道：“二爷别这么着，看奶奶知道了，大家倒不好看。

”贾芸道：“你好生收着罢，怕什么，那里就知道了呢。

你若不要，就是瞧不起我了。

”小红微微一笑，才接过来，说道：“谁要你这些东西，算什么呢。

”说了这句话，把脸又飞红了。

贾芸也笑道：“我也不是为东西，况且那东西也算不了什么。

”说着话儿，两个已走到二门口。

贾芸把下剩的仍旧揣在怀内。

小红催着贾芸道：“你先去罢，有什么事情，只管来找我。

我今日在这院里了，又不隔手。

”贾芸点点头儿，说道：“二奶奶太利害，我可惜不能长来。

刚才我说的话，你横竖心里明白，得了空儿再告诉你罢。

”小红满脸羞红，说道：“你去罢，明儿也长来走走。

谁叫你和他生疏呢。

”贾芸道：“知道了。

”贾芸说着出了院门。

这里小红站在门口，怔怔的看他去远了，才回来了。

　　却说凤姐在房中吩咐预备晚饭，因又问道：“你们熬了粥了没有？

”丫鬟们连忙去问，回来回道：“预备了。

”凤姐道：“你们把那南边来的糟东西弄一两碟来罢。

”秋桐答应了，叫丫头们伺候。

平儿走来笑道：“我倒忘了，今儿晌午奶奶在上头老太太那边的时候，水月庵的师父打发人来，要向奶奶讨两瓶南小菜，还要支用几个月的月银，说是身上不受用。

我问那道婆来着：‘师父怎么不受用？

’他说：‘四五天了，前儿夜里因那些小沙弥小道士里头有几个女孩子睡觉没有吹灯，他说了几次不听。

那一夜看见他们三更以后灯还点着呢，他便叫他们吹灯，个个都睡着了，没有人答应，只得自己亲自起来给他们吹灭了。

回到炕上，只见有两个人，一男一女，坐在炕上。

他赶着问是谁，那里把一根绳子往他脖子上一套，他便叫起人来。

众人听见，点上灯火一齐赶来，已经躺在地下，满口吐白沫子，幸亏救醒了。

此时还不能吃东西，所以叫来寻些小菜儿的。

’我因奶奶不在房中，不便给他。

我说：‘奶奶此时没有空儿，在上头呢，回来告诉。

’便打发他回去了。

才刚听见说起南菜，方想起来了，不然就忘了。

”凤姐听了，呆了一呆，说道：“南菜不是还有呢，叫人送些去就是了。

那银子过一天叫芹哥来领就是了。

”又见小红进来回道：“才刚二爷差人来，说是今晚城外有事，不能回来，先通知一声。

”凤姐道：“是了。

” 　　说着，只听见小丫头从后面喘吁吁的嚷着直跑到院子里来，外面平儿接着，还有几个丫头们，咕咕唧唧的说话。

凤姐道：“你们说什么呢？

”平儿道：“小丫头子有些胆怯，说鬼话。

”凤姐叫那一个小丫头进来，问道：“什么鬼话？

”那丫头道：“我才刚到后边去叫打杂儿的添煤，只听得三间空屋子里哗喇哗喇的响，我还道是猫儿耗子，又听得嗳的一声，像个人出气儿的似的。

我害怕，就跑回来了。

”凤姐骂道：“胡说！

我这里断不兴说神说鬼，我从来不信这些个话。

快滚出去罢。

”那小丫头出去了。

凤姐便叫彩明将一天零碎日用帐对过一遍，时已将近二更。

大家又歇了一回，略说些闲话，遂叫各人安歇去罢。

凤姐也睡下了。

　　将近三更，凤姐似睡不睡，觉得身上寒毛一乍，自己惊醒了，越躺着越发起渗来，因叫平儿秋桐过来作伴。

二人也不解何意。

那秋桐本来不顺凤姐，后来贾琏因尤二姐之事不大爱惜他了，凤姐又笼络他，如今倒也安静，只是心里比平儿差多了，外面情儿。

今见凤姐不受用，只得端上茶来。

凤姐喝了一口，道：“难为你，睡去罢，只留平儿在这里就够了。

”秋桐却要献勤儿，因说道：“奶奶睡不着，倒是我们两个轮流坐坐也使得。

”凤姐一面说，一面睡着了。

平儿秋桐看见凤姐已睡，只听得远远的鸡叫了，二人方都穿着衣服略躺了一躺，就天亮了，连忙起来伏侍凤姐梳洗。

凤姐因夜中之事，心神恍惚不宁，只是一味要强，仍然扎挣起来。

正坐着纳闷，忽听个小丫头子在院里问道：“平姑娘在屋里么？

”平儿答应了一声，那小丫头掀起帘子进来，却是王夫人打发过来来找贾琏，说：“外头有人回要紧的官事。

老爷才出了门，太太叫快请二爷过去呢。

”凤姐听见唬了一跳。

未知何事，下回分解。

却说凤姐正自起来纳闷，忽听见小丫头这话，又唬了一跳，连忙问道：“什么官事？

”小丫头道：“也不知道。

刚才二门上小厮回进来，回老爷有要紧的官事，所以太太叫我请二爷来了。

”凤姐听是工部里的事，才把心略略的放下，因说道：“你回去回太太，就说二爷昨日晚上出城有事，没有回来。

打发人先回珍大爷去罢。

”那丫头答应着去了。

一时贾珍过来见了部里的人，问明了，进来见了王夫人，回道：“部中来报，昨日总河奏到河南一带决了河口，湮没了几府州县。

又要开销国帑，修理城工。

工部司官又有一番照料，所以部里特来报知老爷的。

”说完退出，及贾政回家来回明。

从此直到冬间，贾政天天有事，常在衙门里。

宝玉的工课也渐渐松了，只是怕贾政觉察出来，不敢不常在学房里去念书，连黛玉处也不敢常去。

那时已到十月中旬，宝玉起来要往学房中去。

这日天气陡寒，只见袭人早已打点出一包衣服，向宝玉道：“今日天气很冷，早晚宁使暖些。

”说着，把衣服拿出来给宝玉挑了一件穿。

又包了一件，叫小丫头拿出交给焙茗，嘱咐道：“天气凉，二爷要换时，好生预备着。

”焙茗答应了，抱着毡包，跟着宝玉自去。

宝玉到了学房中，做了自己的工课，忽听得纸窗呼喇喇一派风声。

代儒道：“天气又发冷。

”把风门推开一看，只见西北上一层层的黑云渐渐往东南扑上来。

焙茗走进来回宝玉道：“二爷，天气冷了，再添些衣服罢。

”宝玉点点头儿。

只见焙茗拿进一件衣服来，宝玉不看则已，看了时神已痴了。

那些小学生都巴着眼瞧，却原是晴雯所补的那件雀金裘。

宝玉道：“怎么拿这一件来！

是谁给你的？

”焙茗道：“是里头姑娘们包出来的。

”宝玉道：“我身上不大冷，且不穿呢，包上罢。

”代儒只当宝玉可惜这件衣服，却也心里喜他知道俭省。

焙茗道：“二爷穿上罢，着了凉，又是奴才的不是了。

二爷只当疼奴才罢。

”宝玉无奈，只得穿上，呆呆的对着书坐着。

代儒也只当他看书，不甚理会。

晚间放学时，宝玉便往代儒托病告假一天。

代儒本来上年纪的人，也不过伴着几个孩子解闷儿，时常也八病九痛的，乐得去一个少操一日心。

况且明知贾政事忙，贾母溺爱，便点点头儿。

宝玉一径回来，见过贾母王夫人，也是这样说，自然没有不信的，略坐一坐便回园中去了。

见了袭人等，也不似往日有说有笑的，便和衣躺在炕上。

袭人道：“晚饭预备下了，这会儿吃还是等一等儿？

”宝玉道：“我不吃了，心里不舒服。

你们吃去罢。

”袭人道：“那么着你也该把这件衣服换下来了，那个东西那里禁得住揉搓。

”宝玉道：“不用换。

”袭人道：“倒也不但是娇嫩物儿，你瞧瞧那上头的针线也不该这么糟蹋他呀。

”宝玉听了这话，正碰在他心坎儿上，叹了一口气道：“那么着，你就收起来给我包好了，我也总不穿他了。

”说着，站起来脱下。

袭人才过来接时，宝玉已经自己叠起。

袭人道：“二爷怎么今日这样勤谨起来了？

”宝玉也不答言，叠好了，便问：“包这个的包袱呢？

”麝月连忙递过来，让他自己包好，回头却和袭人挤着眼儿笑。

宝玉也不理会，自己坐着，无精打彩，猛听架上钟响，自己低头看了看表，针已指到酉初二刻了。

一时小丫头点上灯来。

袭人道：“你不吃饭，喝一口粥儿罢。

别净饿着，看仔细饿上虚火来，那又是我们的累赘了。

”宝玉摇摇头儿，说：“不大饿，强吃了倒不受用。

”袭人道：“既这么着，就索性早些歇着罢。

”于是袭人麝月铺设好了，宝玉也就歇下，翻来复去只睡不着，将及黎明，反朦胧睡去，不一顿饭时，早又醒了。

此时袭人麝月也都起来。

袭人道：“昨夜听着你翻腾到五更多，我也不敢问你。

后来我就睡着了，不知到底你睡着了没有？

”宝玉道：“也睡了一睡，不知怎么就醒了。

”袭人道：“你没有什么不受用？

”宝玉道：“没有，只是心上发烦。

”袭人道：“今日学房里去不去？

”宝玉道：“我昨儿已经告了一天假了，今儿我要想园里逛一天，散散心，只是怕冷。

你叫他们收拾一间房子，备下一炉香，搁下纸墨笔砚。

你们只管干你们的，我自己静坐半天才好。

别叫他们来搅我。

”麝月接着道：“二爷要静静儿的用工夫，谁敢来搅。

”袭人道：“这么着很好，也省得着了凉。

自己坐坐，心神也不散。

”因又问：“你既懒待吃饭，今日吃什么？

早说好传给厨房里去。

”宝玉道：“还是随便罢，不必闹的大惊小怪的。

倒是要几个果子搁在那屋里，借点果子香。

”袭人道：“那个屋里好？

别的都不大干净，只有晴雯起先住的那一间，因一向无人，还干净，就是清冷些。

”宝玉道：“不妨，把火盆挪过去就是了。

”袭人答应了。

正说着，只见一个小丫头端了一个茶盘儿，一个碗，一双牙箸，递给麝月道：“这是刚才花姑娘要的，厨房里老婆子送了来了。

”麝月接了一看，却是一碗燕窝汤，便问袭人道：“这是姐姐要的么？

”袭人笑道：“昨夜二爷没吃饭，又翻腾了一夜，想来今日早起心里必是发空的，所以我告诉小丫头们叫厨房里作了这个来的。

”袭人一面叫小丫头放桌儿，麝月打发宝玉喝了，漱了口。

只见秋纹走来说道：“那屋里已经收拾妥了，但等着一时炭劲过了，二爷再进去罢。

”宝玉点头，只是一腔心事，懒怠说话。

一时小丫头来请，说笔砚都安放妥当了。

宝玉道：“知道了。

”又一个小丫头回道：“早饭得了。

二爷在那里吃？

”宝玉道：“就拿了来罢，不必累赘了。

”小丫头答应了自去。

一时端上饭来，宝玉笑了一笑，向袭人麝月道：“我心里闷得很，自己吃只怕又吃不下去，不如你们两个同我一块儿吃，或者吃的香甜，我也多吃些。

”麝月笑道：“这是二爷的高兴，我们可不敢。

”袭人道：“其实也使得，我们一处喝酒，也不止今日。

只是偶然替你解闷儿还使得，若认真这样，还有什么规矩体统呢。

”说着三人坐下。

宝玉在上首，袭人麝月两个打横陪着。

吃了饭，小丫头端上漱口茶，两个看着撤了下去。

宝玉因端着茶，默默如有所思，又坐了一坐，便问道：“那屋里收拾妥了么？

”麝月道：“头里就回过了，这回子又问。

” 宝玉略坐了一坐，便过这间屋子来，亲自点了一炷香，摆上些果品，便叫人出去，关上了门。

外面袭人等都静悄无声。

宝玉拿了一幅泥金角花的粉红笺出来，口中祝了几句，便提起笔来写道： 怡红主人焚付晴姐知之，酌茗清香，庶几来飨。

其词云： 随身伴，独自意绸缪。

谁料风波平地起，顿教躯命即 时休。

孰与话轻柔？

东逝水，无复向西流。

想像更无 怀梦草，添衣还见翠云裘。

脉脉使人愁！

写毕，就在香上点个火焚化了。

静静儿等着，直待一炷香点尽了，才开门出来。

袭人道：“怎么出来了？

想来又闷的慌了。

” 宝玉笑了一笑，假说道：“我原是心里烦，才找个地方儿静坐坐儿。

这会子好了，还要外头走走去呢。

”说着，一径出来，到了潇湘馆中，在院里问道：“林妹妹在家里呢么？

”紫鹃接应道：“是谁？

”掀帘看时，笑道：“原来是宝二爷。

姑娘在屋里呢，请二爷到屋里坐着。

”宝玉同着紫鹃走进来。

黛玉却在里间呢，说道：“紫鹃，请二爷屋里坐罢。

”宝玉走到里间门口，看见新写的一付紫墨色泥金云龙笺的小对，上写着：“绿窗明月在，青史古人空。

”宝玉看了，笑了一笑，走入门去，笑问道：“妹妹做什么呢？

”黛玉站起来迎了两步，笑着让道：“请坐。

我在这里写经，只剩得两行了，等写完了再说话儿。

”因叫雪雁倒茶。

宝玉道：“你别动，只管写。

”说着，一面看见中间挂着一幅单条，上面画着一个嫦娥，带着一个侍者。

又一个女仙，也有一个侍者，捧着一个长长儿的衣囊似的，二人身边略有些云护，别无点缀，全仿李龙眠白描笔意，上有“斗寒图”三字，用八分书写着。

宝玉道：“妹妹这幅《斗寒图》可是新挂上的？

”黛玉道：“可不是。

昨日他们收拾屋子，我想起来，拿出来叫他们挂上的。

”宝玉道：“是什么出处？

”黛玉笑道：“眼前熟的很的，还要问人。

”宝玉笑道：“我一时想不起，妹妹告诉我罢。

”黛玉道：“岂不闻‘青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟’。

”宝玉道：“是啊。

这个实在新奇雅致，却好此时拿出来挂。

”说着，又东瞧瞧，西走走。

雪雁沏了茶来，宝玉吃着。

又等了一会子，黛玉经才写完，站起来道：“简慢了。

”宝玉笑道：“妹妹还是这么客气。

”但见黛玉身上穿着月白绣花小毛皮袄，加上银鼠坎肩。

头上挽着随常云髻，簪上一枝赤金匾簪，别无花朵。

腰下系着杨妃色绣花绵裙。

真比如： 亭亭玉树临风立，冉冉香莲带露开。

宝玉因问道：“妹妹这两日弹琴来着没有？

”黛玉道：“两日没弹了。

因为写字已经觉得手冷，那里还去弹琴。

”宝玉道：“不弹也罢了。

我想琴虽是清高之品，却不是好东西，从没有弹琴里弹出富贵寿考来的，只有弹出忧思怨乱来的。

再者弹琴也得心里记谱，未免费心。

依我说，妹妹身子又单弱，不操这心也罢了。

”黛玉抿着嘴儿笑。

宝玉指着壁上道：“这张琴可就是么？

怎么这么短？

”黛玉笑道：“这张琴不是短，因我小时学抚的时候别的琴都够不着，因此特地做起来的。

虽不是焦尾枯桐，这鹤山凤尾还配得齐整，龙池雁足高下还相宜。

你看这断纹不是牛旄似的么，所以音韵也还清越。

”宝玉道：“妹妹这几天来做诗没有？

”黛玉道：“自结社以后没大作。

”宝玉笑道：“你别瞒我，我听见你吟的什么‘不可惙，素心如何天上月’，你搁在琴里觉得音响分外的响亮。

有的没有？

”黛玉道：“你怎么听见了？

”宝玉道：“我那一天从蓼风轩来听见的，又恐怕打断你的清韵，所以静听了一会就走了。

我正要问你：前路是平韵，到末了儿忽转了仄韵，是个什么意思？

”黛玉道：“这是人心自然之音，做到那里就到那里，原没有一定的。

”宝玉道：“原来如此。

可惜我不知音，枉听了一会子。

”黛玉道：“古来知音人能有几个？

”宝玉听了。

又觉得出言冒失了，又怕寒了黛玉的心，坐了一坐，心里像有许多话，却再无可讲的。

黛玉因方才的话也是冲口而出，此时回想，觉得太冷淡些，也就无话。

宝玉一发打量黛玉设疑，遂讪讪的站起来说道：“妹妹坐着罢。

我还要到三妹妹那里瞧瞧去呢。

”黛玉道：“你若是见了三妹妹，替我问候一声罢。

”宝玉答应着便出来了。

黛玉送至屋门口，自己回来闷闷的坐着，心里想道：“宝玉近来说话半吐半吞，忽冷忽热，也不知他是什么意思。

”正想着，紫鹃走来道：“姑娘，经不写了？

我把笔砚都收好了？

”黛玉道：“不写了，收起去罢。

”说着，自己走到里间屋里床上歪着，慢慢的细想。

紫鹃进来问道：“姑娘喝碗茶罢？

”黛玉道：“不喝呢。

我略歪歪儿，你们自己去罢。

” 紫鹃答应着出来，只见雪雁一个人在那里发呆。

紫鹃走到他跟前问道：“你这会子也有了什么心事了么？

”雪雁只顾发呆，倒被他唬了一跳，因说道：“你别嚷，今日我听见了一句话，我告诉你听，奇不奇。

你可别言语。

”说着，往屋里努嘴儿。

因自己先行，点着头儿叫紫鹃同他出来，到门外平台底下，悄悄儿的道：“姐姐你听见了么？

宝玉定了亲了！

”紫鹃听见，唬了一跳，说道：“这是那里来的话？

只怕不真罢。

”雪雁道：“怎么不真，别人大概都知道，就只咱们没听见。

”紫鹃道：“你是那里听来的？

”雪雁道：“我听见侍书说的，是个什么知府家，家资也好，人才也好。

”紫鹃正听时，只听得黛玉咳嗽了一声，似乎起来的光景。

紫鹃恐怕他出来听见，便拉了雪雁摇摇手儿，往里望望，不见动静，才又悄悄儿的问道：“他到底怎么说来？

”雪雁道：“前儿不是叫我到三姑娘那里去道谢吗，三姑娘不在屋里，只有侍书在那里。

大家坐着，无意中说起宝二爷的淘气来，他说宝二爷怎么好，只会顽儿，全不像大人的样子，已经说亲了，还是这么呆头呆脑。

我问他定了没有，他说是定了，是个什么王大爷做媒的。

那王大爷是东府里的亲戚，所以也不用打听，一说就成了。

”紫鹃侧着头想了一想，“这句话奇！

”又问道：“怎么家里没有人说起？

”雪雁道：“侍书也说的是老太太的意思。

若一说起，恐怕宝玉野了心，所以都不提起。

侍书告诉了我，又叮嘱千万不可露风，说出来只道是我多嘴。

”把手往里一指，“所以他面前也不提。

今日是你问起，我不犯瞒你。

” 正说到这里，只听鹦鹉叫唤，学着说：“姑娘回来了，快倒茶来！

”倒把紫鹃雪雁吓了一跳，回头并不见有人，便骂了鹦鹉一声，走进屋内。

只见黛玉喘吁吁的刚坐在椅子上，紫鹃搭讪着问茶问水。

黛玉问道：“你们两个那里去了？

再叫不出一个人来。

”说着便走到炕边，将身子一歪，仍旧倒在炕上，往里躺下，叫把帐子撩下。

紫鹃雪雁答应出去。

他两个心里疑惑方才的话只怕被他听了去了，只好大家不提。

谁知黛玉一腔心事，又窃听了紫鹃雪雁的话，虽不很明白，已听得了七八分，如同将身撂在大海里一般。

思前想后，竟应了前日梦中之谶，千愁万恨，堆上心来。

左右打算，不如早些死了，免得眼见了意外的事情，那时反倒无趣。

又想到自己没了爹娘的苦，自今以后，把身子一天一天的糟蹋起来，一年半载，少不得身登清净。

打定了主意，被也不盖，衣也不添，竟是合眼装睡。

紫鹃和雪雁来伺候几次，不见动静，又不好叫唤。

晚饭都不吃。

点灯已后，紫鹃掀开帐子，见已睡著了，被窝都蹬在脚后。

怕他着了凉，轻轻儿拿来盖上。

黛玉也不动，单待他出去，仍然褪下。

那紫鹃只管问雪雁：“今儿的话到底是真的是假的？

”雪雁道：“怎么不真。

”紫鹃道：“侍书怎么知道的？

”雪雁道：“是小红那里听来的。

”紫鹃道：“头里咱们说话，只怕姑娘听见了，你看刚才的神情，大有原故。

今日以后，咱们倒别提这件事了。

”说着，两个人也收拾要睡。

紫鹃进来看时，只见黛玉被窝又蹬下来，复又给他轻轻盖上。

一宿晚景不提。

次日，黛玉清早起来，也不叫人，独自一个呆呆的坐着。

紫鹃醒来，看见黛玉已起，便惊问道：“姑娘怎么这么早？

”黛玉道：“可不是，睡得早，所以醒得早。

”紫鹃连忙起来，叫醒雪雁，伺候梳洗。

那黛玉对着镜子，只管呆呆的自看。

看了一回，那泪珠儿断断连连，早已湿透了罗帕。

正是： 瘦影正临春水照，卿须怜我我怜卿。

紫鹃在旁也不敢劝，只怕倒把闲话勾引旧恨来。

迟了好一会，黛玉才随便梳洗了，那眼中泪渍终是不干。

又自坐了一会，叫紫鹃道：“你把藏香点上。

”紫鹃道：“姑娘，你睡也没睡得几时，如何点香？

不是要写经？

”黛玉点点头儿。

紫鹃道：“姑娘今日醒得太早，这会子又写经，只怕太劳神了罢。

”黛玉道：“不怕，早完了早好。

况且我也并不是为经，倒借着写字解解闷儿。

以后你们见了我的字迹，就算见了我的面儿了。

”说着，那泪直流下来。

紫鹃听了这话，不但不能再劝，连自己也掌不住滴下泪来。

原来黛玉立定主意，自此已后，有意糟蹋身子，茶饭无心，每日渐减下来。

宝玉下学时，也常抽空问候，只是黛玉虽有万千言语，自知年纪已大，又不便似小时可以柔情挑逗，所以满腔心事，只是说不出来。

宝玉欲将实言安慰，又恐黛玉生嗔，反添病症。

两个人见了面，只得用浮言劝慰，真真是亲极反疏了。

那黛玉虽有贾母王夫人等怜恤，不过请医调治，只说黛玉常病，那里知他的心病。

紫鹃等虽知其意，也不敢说。

从此一天一天的减，到半月之后，肠胃日薄，一日果然粥都不能吃了。

黛玉日间听见的话，都似宝玉娶亲的话，看见怡红院中的人，无论上下，也像宝玉娶亲的光景。

薛姨妈来看，黛玉不见宝钗，越发起疑心，索性不要人来看望，也不肯吃药，只要速死。

睡梦之中，常听见有人叫宝二奶奶的。

一片疑心，竟成蛇影。

一日竟是绝粒，粥也不喝，恹恹一息，垂毙殆尽。

未知黛玉性命如何，且看下回分解。

却说黛玉自立意自戕之后，渐渐不支，一日竟至绝粒。

从前十几天内，贾母等轮流看望，他有时还说几句话。

这两日索性不大言语。

心里虽有时昏晕，却也有时清楚。

贾母等见他这病不似无因而起，也将紫鹃雪雁盘问过两次，两个那里敢说。

便是紫鹃欲向侍书打听消息，又怕越闹越真，黛玉更死得快了，所以见了侍书，毫不提起。

那雪雁是他传话弄出这样缘故来，此时恨不得长出百十个嘴来说“我没说”，自然更不敢提起。

到了这一天黛玉绝粒之日，紫鹃料无指望了，守着哭了会子，因出来偷向雪雁道：“你进屋里来好好儿的守着他。

我去回老太太、太太和二奶奶去，今日这个光景大非往常可比了。

”雪雁答应，紫鹃自去。

这里雪雁正在屋里伴着黛玉，见他昏昏沉沉，小孩子家那里见过这个样儿，只打谅如此便是死的光景了，心中又痛又怕，恨不得紫鹃一时回来才好。

正怕着，只听窗外脚步走响，雪雁知是紫鹃回来，才放下心了，连忙站起来掀着里间帘子等他。

只见外面帘子响处，进来了一个人，却是侍书。

那侍书是探春打发来看黛玉的，见雪雁在那里掀着帘子，便问道：“姑娘怎么样？

”雪雁点点头儿叫他进来。

侍书跟进来，见紫鹃不在屋里，瞧了瞧黛玉，只剩得残喘微延，唬的惊疑不止，因问：“紫鹃姐姐呢？

”雪雁道：“告诉上屋里去了。

”那雪雁此时只打谅黛玉心中一无所知了，又见紫鹃不在面前，因悄悄的拉了侍书的手问道：“你前日告诉我说的什么王大爷给这里宝二爷说了亲，是真话么？

”侍书道：怎么不真。

”雪雁道：“多早晚放定的？

”侍书道：“那里就放定了呢。

那一天我告诉你时，是我听见小红说的。

后来我到二奶奶那边去，二奶奶正和平姐姐说呢，说那都是门客们借着这个事讨老爷的喜欢，往后好拉拢的意思。

别说大太太说不好，就是大太太愿意，说那姑娘好，那大太太眼里看的出什么人来！

再者老太太心里早有了人了，就在咱们园子里的。

大太太那里摸的着底呢。

老太太不过因老爷的话，不得不问问罢咧。

又听见二奶奶说，宝玉的事，老太太总是要亲上作亲的，凭谁来说亲，横竖不中用。

”雪雁听到这里，也忘了神了，因说道：“这是怎么说，白白的送了我们这一位的命了！

”侍书道：“这是从那里说起？

”雪雁道：“你还不知道呢。

前日都是我和紫鹃姐姐说来着，这一位听见了，就弄到这步田地了。

”侍书道：“你悄悄儿的说罢，看仔细他听见了。

”雪雁道：“人事都不省了，瞧瞧罢，左不过在这一两天了。

”正说着，只见紫鹃掀帘进来说：“这还了得！

你们有什么话，还不出去说，还在这里说。

索性逼死他就完了。

”侍书道：“我不信有这样奇事。

”紫鹃道：“好姐姐，不是我说，你又该恼了。

你懂得什么呢！

懂得也不传这些舌了。

” 这里三个人正说着，只听黛玉忽然又嗽了一声。

紫鹃连忙跑到炕沿前站着，侍书雪雁也都不言语了。

紫鹃弯着腰，在黛玉身后轻轻问道：“姑娘喝口水罢。

”黛玉微微答应了一声。

雪雁连忙倒了半钟滚白水，紫鹃接了托着，侍书也走近前来。

紫鹃和他摇头儿，不叫他说话，侍书只得咽住了。

站了一回，黛玉又嗽了一声。

紫鹃趁势问道：“姑娘喝水呀？

”黛玉又微微应了一声，那头似有欲抬之意，那里抬得起。

紫鹃爬上炕去，爬在黛玉旁边，端着水试了冷热，送到唇边，扶了黛玉的头，就到碗边，喝了一口。

紫鹃才要拿时，黛玉意思还要喝一口，紫鹃便托着那碗不动。

黛玉又喝了一口，摇摇头儿不喝了，喘了一口气，仍旧躺下。

半日，微微睁眼说道：“刚才说话不是侍书么？

”紫鹃答应道：“是。

”侍书尚未出去，因连忙过来问候。

黛玉睁眼看了，点点头儿，又歇了一歇，说道：“回去问你姑娘好罢。

”侍书见这番光景，只当黛玉嫌烦，只得悄悄的退出去了。

原来那黛玉虽则病势沉重，心里却还明白。

起先侍书雪雁说话时，他也模糊听见了一半句，却只作不知，也因实无精神答理。

及听了雪雁侍书的话，才明白过前头的事情原是议而未成的，又兼侍书说是凤姐说的，老太太的主意亲上作亲，又是园中住着的，非自己而谁？

因此一想，阴极阳生，心神顿觉清爽许多，所以才喝了两口水，又要想问侍书的话。

恰好贾母、王夫人、李纨、凤姐听见紫鹃之言，都赶着来看。

黛玉心中疑团已破，自然不似先前寻死之意了。

虽身体软弱，精神短少，却也勉强答应一两句了。

凤姐因叫过紫鹃问道：“姑娘也不至这样，这是怎么说，你这样唬人。

”紫鹃道：“实在头里看着不好，才敢去告诉的，回来见姑娘竟好了许多，也就怪了。

”贾母笑道：“你也别怪他，他懂得什么。

看见不好就言语，这倒是他明白的地方，小孩子家，不嘴懒脚懒就好。

”说了一回，贾母等料着无妨，也就去了。

正是： 心病终须心药治，解铃还是系铃人。

不言黛玉病渐减退，且说雪雁紫鹃背地里都念佛。

雪雁向紫鹃说道：“亏他好了，只是病的奇怪，好的也奇怪。

”紫鹃道：“病的倒不怪，就只好的奇怪。

想来宝玉和姑娘必是姻缘，人家说的‘好事多磨’，又说道‘是姻缘棒打不回’。

这样看起来，人心天意，他们两个竟是天配的了。

再者，你想那一年我说了林姑娘要回南去，把宝玉没急死了，闹得家翻宅乱。

如今一句话，又把这一个弄得死去活来。

可不说的三生石上百年前结下的么。

”说着，两个悄悄的抿着嘴笑了一回。

雪雁又道：“幸亏好了。

咱们明儿再别说了，就是宝玉娶了别的人家儿的姑娘，我亲见他在那里结亲，我也再不露一句话了。

”紫鹃笑道：“这就是了。

”不但紫鹃和雪雁在私下里讲究，就是众人也都知道黛玉的病也病得奇怪，好也好得奇怪，三三两两，唧唧哝哝议论着。

不多几时，连凤姐儿也知道了，邢王二夫人也有些疑惑，倒是贾母略猜着了八九。

那时正值邢王二夫人凤姐等在贾母房中说闲话，说起黛玉的病来。

贾母道：“我正要告诉你们，宝玉和林丫头是从小儿在一处的，我只说小孩子们，怕什么？

以后时常听得林丫头忽然病，忽然好，都为有了些知觉了。

所以我想他们若尽着搁在一块儿，毕竟不成体统。

你们怎么说？

”王夫人听了，便呆了一呆，只得答应道：“林姑娘是个有心计儿的。

至于宝玉，呆头呆恼，不避嫌疑是有的，看起外面，却还都是个小孩儿形像。

此时若忽然或把那一个分出园外，不是倒露了什么痕迹了么。

古来说的：‘男大须婚，女大须嫁。

’老太太想，倒是赶着把他们的事办办也罢了。

”贾母皱了一皱眉，说道：“林丫头的乖僻，虽也是他的好处，我的心里不把林丫头配他，也是为这点子。

况且林丫头这样虚弱，恐不是有寿的。

只有宝丫头最妥。

”王夫人道：“不但老太太这么想，我们也是这样。

但林姑娘也得给他说了人家儿才好，不然女孩儿家长大了，那个没有心事？

倘或真与宝玉有些私心，若知道宝玉定下宝丫头，那倒不成事了。

”贾母道：“自然先给宝玉娶了亲，然后给林丫头说人家，再没有先是外人后是自己的。

况且林丫头年纪到底比宝玉小两岁。

依你们这样说，倒是宝玉定亲的话不许叫他知道倒罢了。

”凤姐便吩咐众丫头们道：“你们听见了，宝二爷定亲的话，不许混吵嚷。

若有多嘴的，提防着他的皮。

”贾母又向凤姐道：“凤哥儿，你如今自从身上不大好，也不大管园里的事了。

我告诉你，须得经点儿心。

不但这个，就像前年那些人喝酒耍钱，都不是事。

你还精细些，少不得多分点心儿，严紧严紧他们才好。

况且我看他们也就只还服你。

”凤姐答应了。

娘儿们又说了一回话，方各自散了。

从此凤姐常到园中照料。

一日，刚走进大观园，到了紫菱洲畔，只听见一个老婆子在那里嚷。

凤姐走到跟前，那婆子才瞧见了，早垂手侍立，口里请了安。

凤姐道：“你在这里闹什么？

”婆子道：“蒙奶奶们派我在这里看守花果，我也没有差错，不料邢姑娘的丫头说我们是贼。

”凤姐道：“为什么呢？

”婆子道：“昨儿我们家的黑儿跟着我到这里顽了一回，他不知道，又往邢姑娘那边去瞧了一瞧，我就叫他回去了。

今儿早起听见他们丫头说丢了东西了。

我问他丢了什么，他就问起我来了。

”凤姐道：“问了你一声，也犯不着生气呀。

”婆子道：“这里园子到底是奶奶家里的，并不是他们家里的。

我们都是奶奶派的，贼名儿怎么敢认呢。

”凤姐照脸啐了一口，厉声道：“你少在我跟前唠唠叨叨的！

你在这里照看，姑娘丢了东西，你们就该问哪，怎么说出这些没道理的话来。

把老林叫了来，撵出他去。

”丫头们答应了。

只见邢岫烟赶忙出来，迎着凤姐陪笑道：“这使不得，没有的事，事情早过去了。

”凤姐道：“姑娘，不是这个话。

倒不讲事情，这名分上太岂有此理了。

”岫烟见婆子跪在地下告饶，便忙请凤姐到里边去坐。

凤姐道：“他们这种人我知道，他除了我，其余都没上没下的了。

”岫烟再三替他讨饶，只说自己的丫头不好。

凤姐道：“我看着邢姑娘的分上，饶你这一次。

”婆子才起来，磕了头，又给岫烟磕了头，才出去了。

这里二人让了坐。

凤姐笑问道：“你丢了什么东西了？

”岫烟笑道：“没有什么要紧的，是一件红小袄儿，已经旧了的。

我原叫他们找，找不着就罢了。

这小丫头不懂事，问了那婆子一声，那婆子自然不依了。

这都是小丫头糊涂不懂事，我也骂了几句，已经过去了，不必再提了。

”凤姐把岫烟内外一瞧，看见虽有些皮绵衣服，已是半新不旧的，未必能暖和。

他的被窝多半是薄的。

至于房中桌上摆设的东西，就是老太太拿来的，却一些不动，收拾的干干净净。

凤姐心上便很爱敬他，说道：“一件衣服原不要紧，这时候冷，又是贴身的，怎么就不问一声儿呢。

这撒野的奴才了不得了！

”说了一回，凤姐出来，各处去坐了一坐，就回去了。

到了自己房中，叫平儿取了一件大红洋绉的小袄儿，一件松花色绫子一斗珠儿的小皮袄，一条宝蓝盘锦镶花绵裙，一件佛青银鼠褂子，包好叫人送去。

那时岫烟被那老婆子聒噪了一场，虽有凤姐来压住，心上终是不安。

想起“许多姊妹们在这里，没有一个下人敢得罪他的，独自我这里，他们言三语四，刚刚凤姐来碰见。

”想来想去，终是没意思，又说不出来。

正在吞声饮泣，看见凤姐那边的丰儿送衣服过来。

岫烟一看，决不肯受。

丰儿道：“奶奶吩咐我说，姑娘要嫌是旧衣裳，将来送新的来。

”岫烟笑谢道：“承奶奶的好意，只是因我丢了衣服，他就拿来，我断不敢受。

你拿回去千万谢你们奶奶，承你奶奶的情，我算领了。

”倒拿个荷包给了丰儿。

那丰儿只得拿了去了。

不多时，又见平儿同着丰儿过来，岫烟忙迎着问了好，让了坐。

平儿笑说道：“我们奶奶说，姑娘特外道的了不得。

”岫烟道：“不是外道，实在不过意。

”平儿道：“奶奶说，姑娘要不收这衣裳，不是嫌太旧，就是瞧不起我们奶奶。

刚才说了，我要拿回去，奶奶不依我呢。

”岫烟红着脸笑谢道：“这样说了，叫我不敢不收。

”又让了一回茶。

平儿同丰儿回去，将到凤姐那边，碰见薛家差来的一个老婆子，接着问好。

平儿便问道：“你那里来的？

”婆子道：“那边太太姑娘叫我来请各位太太、奶奶、姑娘们的安。

我才刚在奶奶前问起姑娘来，说姑娘到园中去了。

可是从邢姑娘那里来么？

”平儿道：“你怎么知道？

”婆子道：“方才听见说。

真真的二奶奶和姑娘们的行事叫人感念。

”平儿笑了一笑说：“你回来坐着罢。

”婆子道：“我还有事，改日再过来瞧姑娘罢。

”说着走了。

平儿回来，回复了凤姐。

不在话下。

且说薛姨妈家中被金桂搅得翻江倒海，看见婆子回来，述起岫烟的事，宝钗母女二人不免滴下泪来。

宝钗道：“都为哥哥不在家，所以叫邢姑娘多吃几天苦。

如今还亏凤姐姐不错。

咱们底下也得留心，到底是咱们家里人。

”说着，只见薛蝌进来说道：“大哥哥这几年在外头相与的都是些什么人，连一个正经的也没有，来一起子，都是些狐群狗党。

我看他们那里是不放心，不过将来探探消息儿罢咧。

这两天都被我干出去了。

以后吩咐了门上，不许传进这种人来。

”薛姨妈道：“又是蒋玉菡那些人哪？

”薛蝌道：“蒋玉菡却倒没来，倒是别人。

”薛姨妈听了薛蝌的话，不觉又伤心起来，说道：“我虽有儿，如今就像没有的了，就是上司准了，也是个废人。

你虽是我侄儿，我看你还比你哥哥明白些，我这后辈子全靠你了。

你自己从今更要学好。

再者，你聘下的媳妇儿，家道不比往时了。

人家的女孩儿出门子不是容易，再没别的想头，只盼着女婿能干，他就有日子过了。

若邢丫头也像这个东西，”说着把手往里头一指，道：“我也不说了。

邢丫头实在是个有廉耻有心计儿的，又守得贫，耐得富。

只是等咱们的事情过去了，早些把你们的正经事完结了，也了我一宗心事。

”薛蝌道：“琴妹妹还没有出门子，这倒是太太烦心的一件事。

至于这个，可算什么呢。

”大家又说了一回闲话。

薛蝌回到自己房中，吃了晚饭，想起邢岫烟住在贾府园中，终是寄人篱下，况且又穷，日用起居，不想可知。

况兼当初一路同来，模样儿性格儿都知道的。

可知天意不均：如夏金桂这种人，偏教他有钱，娇养得这般泼辣。

邢岫烟这种人，偏教他这样受苦。

阎王判命的时候，不知如何判法的。

想到闷来也想吟诗一首，写出来出出胸中的闷气。

又苦自己没有工夫，只得混写道： 蛟龙失水似枯鱼，两地情怀感索居。

同在泥涂多受苦，不知何日向清虚。

写毕看了一回，意欲拿来粘在壁上，又不好意思。

自己沉吟道：“不要被人看见笑话。

”又念了一遍，道：“管他呢，左右粘上自己看着解闷儿罢。

”又看了一回，到底不好，拿来夹在书里。

又想自己年纪可也不小了，家中又碰见这样飞灾横祸，不知何日了局，致使幽闺弱质，弄得这般凄凉寂寞。

正在那里想时，只见宝蟾推门进来，拿着一个盒子，笑嘻嘻放在桌上。

薛蝌站起来让坐。

宝蟾笑着向薛蝌道：“这是四碟果子，一小壶儿酒，大奶奶叫给二爷送来的。

”薛蝌陪笑道：“大奶奶费心。

但是叫小丫头们送来就完了，怎么又劳动姐姐呢。

”宝蟾道：“好说。

自家人，二爷何必说这些套话。

再者我们大爷这件事，实在叫二爷操心，大奶奶久已要亲自弄点什么儿谢二爷，又怕别人多心。

二爷是知道的，咱们家里都是言合意不合，送点子东西没要紧，倒没的惹人七嘴八舌的讲究。

所以今日些微的弄了一两样果子，一壶酒，叫我亲自悄悄儿的送来。

”说着，又笑瞅了薛蝌一眼，道：“明儿二爷再别说这些话，叫人听着怪不好意思的。

我们不过也是底下的人，伏侍的着大爷就伏侍的着二爷，这有何妨呢。

”薛蝌一则秉性忠厚，二则到底年轻，只是向来不见金桂和宝蟾如此相待，心中想到刚才宝蟾说为薛蟠之事也是情理，因说道：“果子留下罢，这个酒儿，姐姐只管拿回去。

我向来的酒上实在很有限，挤住了偶然喝一钟，平日无事是不能喝的。

难道大奶奶和姐姐还不知道么。

”宝蟾道：“别的我作得主，独这一件事，我可不敢应。

大奶奶的脾气儿，二爷是知道的，我拿回去，不说二爷不喝，倒要说我不尽心了。

”薛蝌没法，只得留下。

宝蟾方才要走，又到门口往外看看，回过头来向着薛蝌一笑，又用手指着里面说道：“他还只怕要来亲自给你道乏呢。

”薛蝌不知何意，反倒讪讪的起来，因说道：“姐姐替我谢大奶奶罢。

天气寒，看凉着。

再者，自己叔嫂，也不必拘这些个礼。

”宝蟾也不答言，笑着走了。

薛蝌始而以为金桂为薛蟠之事，或者真是不过意，备此酒果给自己道乏，也是有的。

及见了宝蟾这种鬼鬼祟祟不尴不尬的光景，也觉了几分。

却自己回心一想：“他到底是嫂子的名分，那里就有别的讲究了呢。

或者宝蟾不老成，自己不好意思怎么样，却指着金桂的名儿，也未可知。

然而到底是哥哥的屋里人，也不好。

”忽又一转念：“那金桂素性为人毫无闺阁理法，况且有时高兴，打扮得妖调非常，自以为美，又焉知不是怀着坏心呢？

不然，就是他和琴妹妹也有了什么不对的地方儿，所以设下这个毒法儿，要把我拉在浑水里，弄一个不清不白的名儿，也未可知。

”想到这里，索性倒怕起来。

正在不得主意的时候，忽听窗外扑哧的笑了一声，把薛蝌倒唬了一跳。

未知是谁，下回分解。

兰为王者香，芬馥清风里。

从来岩穴姿，不竞繁华美。

龟以告犹亡，翟以炫采死。

不善保厥初，受患每如此。

莘野彼何人，三聘乃一起。

如何志士躯，轻用徇知己。

尘嚣多稠浊，云物俱不灵。

所以山水间，往往有馀清。

绪风发爽籁，幽谷舒芳英。

草木觉生色，泉石俱空明。

余怀本贞素，对之神益澄。

宁静自致远，何为营浮名。

话说赵姨娘正在屋里抱怨贾环，只听贾环在外间屋里发话道：“我不过弄倒了药铞子，洒了一点子药，那丫头子又没就死了，值的他也骂我，你也骂我，赖我心坏，把我往死里糟蹋。

等着我明儿还要那小丫头子的命呢，看你们怎么着！

只叫他们隄防着就是了。

”那赵姨娘赶忙从里间出来，握住他的嘴说道：“你还只管信口胡■，还叫人家先要了我的命呢！

”娘儿两个吵了一回。

赵姨娘听见凤姐的话，越想越气，也不着人来安慰凤姐一声儿。

过了几天，巧姐儿也好了。

因此两边结怨比从前更加一层了。

一日林之孝进来回道：“今日是北静郡王生日，请老爷的示下。

”贾政吩咐道：“只按向年旧例办了，回大老爷知道，送去就是了。

”林之孝答应了，自去办理。

不一时，贾赦过来同贾政商议，带了贾珍、贾琏、宝玉去与北静王拜寿。

别人还不理论，惟有宝玉素日仰慕北静王的容貌威仪，巴不得常见才好，遂连忙换了衣服，跟着来到北府。

贾赦贾政递了职名候谕。

不多时，里面出来了一个太监，手里掐着数珠儿，见了贾赦贾政，笑嘻嘻的说道：“二位老爷好？

”贾赦贾政也都赶忙问好。

他兄弟三人也过来问了好。

那太监道：“王爷叫请进去呢。

”于是爷儿五个跟着那太监进入府中，过了两层门，转过一层殿去，里面方是内宫门。

刚到门前，大家站住，那太监先进去回王爷去了。

这里门上小太监都迎着问了好。

一时那太监出来，说了个“请“字，爷儿五个肃敬跟入。

只见北静郡王穿着礼服，已迎到殿门廊下。

贾赦贾政先上来请安，捱次便是珍、琏、宝玉请安。

那北静郡王单拉着宝玉道：“我久不见你，很惦记你。

”因又笑问道：“你那块玉儿好？

”宝玉躬着身打着一半千儿回道：“蒙王爷福庇，都好。

”北静王道：“今日你来，没有什么好东西给你吃的，倒是大家说说话儿罢。

”说着，几个老公打起帘子，北静王说“请”，自己却先进去，然后贾赦等都躬着身跟进去。

先是贾赦请北静王受礼，北静王也说了两句谦辞，那贾赦早已跪下，次及贾政等捱次行礼，自不必说。

那贾赦等复肃敬退出。

北静王吩咐太监等让在众戚旧一处好生款待，却单留宝玉在这里说话儿，又赏了坐。

宝玉又磕头谢了恩，在挨门边绣墩上侧坐，说了一回读书作文诸事。

北静王甚加爱惜，又赏了茶，因说道：“昨儿巡抚吴大人来陛见，说起令尊翁前任学政时，秉公办事，凡属生童，俱心服之至。

他陛见时，万岁爷也曾问过，他也十分保举，可知是令尊翁的喜兆。

”宝玉连忙站起，听毕这一段话，才回启道：“此是王爷的恩典，吴大人的盛情。

”正说着，小太监进来回道：“外面诸位大人老爷都在前殿谢王爷赏宴。

”说着，呈上谢宴并请午安的帖子来。

北静王略看了一看，仍递给小太监，笑了一笑说道：“知道了，劳动他们。

”那小太监又回道：“这贾宝玉王爷单赏的饭预备了。

”北静王便命那太监带了宝玉到一所极小巧精致的院里，派人陪着吃了饭，又过来谢了恩。

北静王又说了些好话儿，忽然笑说道：“我前次见你那块玉倒有趣儿，回来说了个式样，叫他们也作了一块来。

今日你来得正好，就给你带回去顽罢。

”因命小太监取来，亲手递给宝玉。

宝玉接过来捧着，又谢了，然后退出。

北静王又命两个小太监跟出来，才同着贾赦等回来了。

贾赦便各自回院里去。

这里贾政带着他三人回来见过贾母，请过了安，说了一回府里遇见的人。

宝玉又回了贾政吴大人陛见保举的话。

贾政道：“这吴大人本来咱们相好，也是我辈中人，还倒是有骨气的。

”又说了几句闲话儿，贾母便叫“歇着去罢。

”贾政退出，珍、琏、宝玉都跟到门口。

贾政道：“你们都回去陪老太太坐着去罢。

”说着，便回房去。

刚坐了一坐，只见一个小丫头回道：“外面林之孝请老爷回话。

”说着，递上个红单帖来，写着吴巡抚的名字。

贾政知是来拜，便叫小丫头叫林之孝进来。

贾政出至廊檐下。

林之孝进来回道：“今日巡抚吴大人来拜，奴才回了去了。

再奴才还听见说，现今工部出了一个郎中缺，外头人和部里都吵嚷是老爷拟正呢。

”贾政道：“瞧罢咧。

”林之孝又回了几句话，才出去了。

且说珍、琏、宝玉三人回去，独有宝玉到贾母那边，一面述说北静王待他的光景，并拿出那块玉来。

大家看着笑了一回。

贾母因命人：“给他收起去罢，别丢了。

”因问：“你那块玉好生带着罢？

别闹混了。

”宝玉在项上摘了下来，说：“这不是我那一块玉，那里就掉了呢。

比起来，两块玉差远着呢，那里混得过。

我正要告诉老太太，前儿晚上我睡的时候把玉摘下来挂在帐子里，他竟放起光来了，满帐子都是红的。

”贾母说道：“又胡说了，帐子的檐子是红的，火光照着，自然红是有的。

”宝玉道：“不是。

那时候灯已灭了，屋里都漆黑的了，还看得见他呢。

”邢王二夫人抿着嘴笑。

凤姐道：“这是喜信发动了。

”宝玉道：“什么喜信？

”贾母道：“你不懂得。

今儿个闹了一天，你去歇歇儿去罢，别在这里说呆话了。

”宝玉又站了一回儿，才回园中去了。

这里贾母问道：“正是。

你们去看薛姨妈说起这事没有？

”王夫人道：“本来就要去看的，因凤丫头为巧姐儿病着，耽搁了两天，今日才去的。

这事我们都告诉了，姨妈倒也十分愿意，只说蟠儿这时侯不在家，目今他父亲没了，只得和他商量商量再办。

”贾母道：“这也是情理的话。

既这么样，大家先别提起，等姨太太那边商量定了再说。

” 不说贾母处谈论亲事，且说宝玉回到自己房中，告诉袭人道：“老太太与凤姐姐方才说话含含糊糊，不知是什么意思。

”袭人想了想，笑了一笑道：“这个我也猜不着。

但只刚才说这些话时，林姑娘在跟前没有？

”宝玉道：“林姑娘才病起来，这些时何曾到老太太那边去呢。

”正说着，只听外间屋里麝月与秋纹拌嘴。

袭人道：“你两个又闹什么？

”麝月道：“我们两个斗牌，他赢了我的钱他拿了去，他输了钱就不肯拿出来。

这也罢了，他倒把我的钱都抢了去了。

”宝玉笑道：“几个钱什么要紧，傻丫头，不许闹了。

”说的两个人都咕嘟着嘴坐着去了。

这里袭人打发宝玉睡下。

不提。

却说袭人听了宝玉方才的话，也明知是给宝玉提亲的事。

因恐宝玉每有痴想，这一提起不知又招出他多少呆话来，所以故作不知，自己心上却也是头一件关切的事。

夜间躺着想了个主意，不如去见见紫鹃，看他有什么动静，自然就知道了。

次日一早起来，打发宝玉上了学，自己梳洗了，便慢慢的去到潇湘馆来。

只见紫鹃正在那里掐花儿呢，见袭人进来，便笑嘻嘻的道：“姐姐屋里坐着。

”袭人道：“坐着，妹妹掐花儿呢吗？

姑娘呢？

”紫鹃道：“姑娘才梳洗完了，等着温药呢。

”紫鹃一面说着，一面同袭人进来。

见了黛玉正在那里拿着一本书看。

袭人陪着笑道：“姑娘怨不得劳神，起来就看书。

我们宝二爷念书若能像姑娘这样，岂不好了呢。

”黛玉笑着把书放下。

雪雁已拿着个小茶盘里托着一钟药，一钟水，小丫头在后面捧着痰盒漱盂进来。

原来袭人来时要探探口气，坐了一回，无处入话，又想着黛玉最是心多，探不成消息再惹着了他倒是不好，又坐了坐，搭讪着辞了出来了。

将到怡红院门口，只见两个人在那里站着呢。

袭人不便往前走，那一个早看见了，连忙跑过来。

袭人一看，却是锄药，因问“你作什么？

”锄药道：“刚才芸二爷来了，拿了个帖儿，说给咱们宝二爷瞧的，在这里候信。

”袭人道：“宝二爷天天上学，你难道不知道，还候什么信呢。

”锄药笑道：“我告诉他了。

他叫告诉姑娘，听姑娘的信呢。

”袭人正要说话，只见那一个也慢慢的蹭了过来，细看时，就是贾芸，溜溜湫湫往这边来了。

袭人见是贾芸，连忙向锄药道：“你告诉说知道了，回来给宝二爷瞧罢。

”那贾芸原要过来和袭人说话，无非亲近之意，又不敢造次，只得慢慢踱来。

相离不远，不想袭人说出这话，自己也不好再往前走，只好站住。

这里袭人已掉背脸往回里去了。

贾芸只得怏怏而回，同锄药出去了。

晚间宝玉回房，袭人便回道：“今日廊下小芸二爷来了。

”宝玉道：“作什么？

”袭人道：“他还有个帖儿呢。

”宝玉道：“在那里？

拿来我看看。

”麝月便走去在里间屋里书槅子上头拿了来。

宝玉接过看时，上面皮儿上写着“叔父大人安禀”。

宝玉道：“这孩子怎么又不认我作父亲了？

”袭人道：“怎么？

”宝玉道：“前年他送我白海棠时称我作‘父亲大人’今日这帖子封皮上写着‘叔父’，可不是又不认了么。

”袭人道：“他也不害臊，你也不害臊。

他那么大了，倒认你这么大儿的作父亲，可不是他不害臊？

你正经连个－－”刚说到这里，脸一红，微微的一笑。

宝玉也觉得了，便道：“这倒难讲。

俗语说：‘和尚无儿，孝子多着呢。

’只是我看着他还伶俐得人心儿，才这么着。

他不愿意，我还不希罕呢。

”说着，一面拆那帖儿。

袭人也笑道：“那小芸二爷也有些鬼鬼头头的。

什么时候又要看人，什么时侯又躲躲藏藏的，可知也是个心术不正的货。

”宝玉只顾拆开看那字儿，也不理会袭人这些话。

袭人见他看那帖儿，皱一回眉，又笑一笑儿，又摇摇头儿，后来光景竟大不耐烦起来。

袭人等他看完了，问道：“是什么事情？

”宝玉也不答言，把那帖子已经撕作几段。

袭人见这般光景，也不便再问，便问宝玉吃了饭还看书不看。

宝玉道：“可笑芸儿这孩子竟这样的混帐。

”袭人见他所答非所问，便微微的笑着问道：“到底是什么事？

”宝玉道：“问他作什么，咱们吃饭罢。

吃了饭歇着罢，心里闹的怪烦的。

”说着叫小丫头子点了一个火儿来，把那撕的帖儿烧了。

一时小丫头们摆上饭来。

宝玉只是怔怔的坐着，袭人连哄带怄催着吃了一口儿饭，便搁下了，仍是闷闷的歪在床上。

一时间，忽然掉下泪来。

此时袭人麝月都摸不着头脑。

麝月道：“好好儿的，这又是为什么？

都是什么芸儿雨儿的，不知什么事弄了这么个浪帖子来，惹的这么傻了的似的，哭一会子，笑一会子。

要天长日久闹起这闷葫芦来，可叫人怎么受呢。

”说着，竟伤起心来。

袭人旁边由不得要笑，便劝道：“好妹妹，你也别怄人了。

他一个人就够受了，你又这么着。

他那帖子上的事难道与你相干？

”麝月道：“你混说起来了。

知道他帖儿上写的是什么混帐话，你混往人身上扯。

要那么说，他帖儿上只怕倒与你相干呢。

”袭人还未答言，只听宝玉在床上噗哧的一声笑了，爬起来抖了抖衣裳，说：“咱们睡觉罢，别闹了。

明日我还起早念书呢。

”说着便躺下睡了。

一宿无话。

次日宝玉起来梳洗了，便往家塾里去。

走出院门，忽然想起，叫焙茗略等，急忙转身回来叫：“麝月姐姐呢？

”麝月答应着出来问道：“怎么又回来了？

”宝玉道：“今日芸儿要来了，告诉他别在这里闹，再闹我就回老太太和老爷去了。

”麝月答应了，宝玉才转身去了。

刚往外走着，只见贾芸慌慌张张往里来，看见宝玉连忙请安，说：“叔叔大喜了。

”那宝玉估量着是昨日那件事，便说道：“你也太冒失了，不管人心里有事没事，只管来搅。

”贾芸陪笑道：“叔叔不信只管瞧去，人都来了，在咱们大门口呢。

”宝玉越发急了，说：“这是那里的话！

”正说着，只听外边一片声嚷起来。

贾芸道：“叔叔听这不是？

”宝玉越发心里狐疑起来，只听一个人嚷道：“你们这些人好没规矩，这是什么地方，你们在这里混嚷。

”那人答道：“谁叫老爷升了官呢，怎么不叫我们来吵喜呢。

别人家盼着吵还不能呢。

”宝玉听了，才知道是贾政升了郎中了，人来报喜的。

心中自是甚喜。

连忙要走时，贾芸赶着说道：“叔叔乐不乐？

叔叔的亲事要再成了，不用说是两层喜了。

”宝玉红了脸，啐了一口道：“呸！

没趣儿的东西！

还不快走呢。

”贾芸把脸红了道：“这有什么的，我看你老人家就不－－”宝玉沉着脸道：“就不什么？

”贾芸未及说完，也不敢言语了。

宝玉连忙来到家塾中，只见代儒笑着说道：“我才刚听见你老爷升了。

你今日还来了么？

”宝玉陪笑道：“过来见了太爷，好到老爷那边去。

”代儒道：“今日不必来了，放你一天假罢。

可不许回园子里顽去。

你年纪不小了，虽不能办事，也当跟着你大哥他们学学才是。

”宝玉答应着回来。

刚走到二门口，只见李贵走来迎着，旁边站住笑道：“二爷来了么，奴才才要到学里请去。

”宝玉笑道：“谁说的？

”李贵道：“老太太才打发人到院里去找二爷，那边的姑娘们说二爷学里去了。

刚才老太太打发人出来叫奴才去给二爷告几天假，听说还要唱戏贺喜呢，二爷就来了。

”说着，宝玉自己进去。

进了二门，只见满院里丫头老婆都是笑容满面，见他来了，笑道：“二爷这早晚才来，还不快进去给老太太道喜去呢。

” 宝玉笑着进了房门，只见黛玉挨着贾母左边坐着呢，右边是湘云。

地下邢王二夫人。

探春、惜春、李纨、凤姐、李纹、李绮、邢岫烟一干姐妹，都在屋里，只不见宝钗、宝琴、迎春三人。

宝玉此时喜的无话可说，忙给贾母道了喜，又给邢王二夫人道喜，一一见了众姐妹，便向黛玉笑道：“妹妹身体可大好了？

”黛玉也微笑道：“大好了。

听见说二哥哥身上也欠安，好了么？

”宝玉道：“可不是，我那日夜里忽然心里疼起来，这几天刚好些就上学去了，也没能过去看妹妹。

”黛玉不等他说完，早扭过头和探春说话去了。

凤姐在地下站着笑道：“你两个那里像天天在一处的，倒像是客一般，有这些套话，可是人说的‘相敬如宾’了。

”说的大家一笑。

林黛玉满脸飞红，又不好说，又不好不说，迟了一回儿，才说道：“你懂得什么？

”众人越发笑了。

凤姐一时回过味来，才知道自己出言冒失，正要拿话岔时，只见宝玉忽然向黛玉道：“林妹妹，你瞧芸儿这种冒失鬼。

”说了一句，方想起来，便不言语了。

招的大家又都笑起来，说：“这从那里说起。

”黛玉也摸不着头脑，也跟着讪讪的笑。

宝玉无可搭讪，因又说道：“可是刚才我听见有人要送戏，说是几儿？

”大家都瞅着他笑。

凤姐儿道：“你在外头听见，你来告诉我们。

你这会子问谁呢？

”宝玉得便说道：“我外头再去问问去。

”贾母道：“别跑到外头去，头一件看报喜的笑话，第二件你老子今日大喜，回来碰见你，又该生气了。

”宝玉答应了个“是”，才出来了。

这里贾母因问凤姐谁说送戏的话，凤姐道：“说是舅太爷那边说，后儿日子好，送一班新出的小戏儿给老太太、老爷、太太贺喜。

”因又笑着说道：“不但日子好，还是好日子呢。

”说着这话，却瞅着黛玉笑。

黛玉也微笑。

王夫人因道：“可是呢，后日还是外甥女儿的好日子呢。

”贾母想了一想，也笑道：“可见我如今老了，什么事都糊涂了。

亏了有我这凤丫头是我个‘给事中’。

既这么着，很好，他舅舅家给他们贺喜，你舅舅家就给你做生日，岂不好呢。

”说的大家都笑起来，说道：“老祖宗说句话儿都是上篇上论的，怎么怨得有这么大福气呢。

”说着，宝玉进来，听见这些话，越发乐的手舞足蹈了。

一时，大家都在贾母这边吃饭，甚热闹，自不必说。

饭后，那贾政谢恩回来，给宗祠里磕了头，便来给贾母磕头，站着说了几句话，便出去拜客去了。

这里接连着亲戚族中的人来来去去，闹闹穰穰，车马填门，貂蝉满座，真是： 花到正开蜂蝶闹，月逢十足海天宽。

如此两日，已是庆贺之期。

这日一早，王子腾和亲戚家已送过一班戏来，就在贾母正厅前搭起行台。

外头爷们都穿着公服陪侍，亲戚来贺的约有十余桌酒。

里面为着是新戏，又见贾母高兴，便将琉璃戏屏隔在后厦，里面也摆下酒席。

上首薛姨妈一桌，是王夫人宝琴陪着。

对面老太太一桌，是邢夫人岫烟陪着。

下面尚空两桌，贾母叫他们快来。

一回儿，只见凤姐领着众丫头，都簇拥着林黛玉来了。

黛玉略换了几件新鲜衣服，打扮得宛如嫦娥下界，含羞带笑的出来见了众人。

湘云、李纹、李纨都让他上首座，黛玉只是不肯。

贾母笑道：“今日你坐了罢。

”薛姨妈站起来问道：“今日林姑娘也有喜事么？

”贾母笑道：“是他的生日。

”薛姨妈道：“咳，我倒忘了。

”走过来说道：“恕我健忘，回来叫宝琴过来拜姐姐的寿。

”黛玉笑说“不敢”。

大家坐了。

那黛玉留神一看，独不见宝钗，便问道：“宝姐姐可好么？

为什么不过来？

”薛姨妈道：“他原该来的，只因无人看家，所以不来。

”黛玉红着脸微笑道：“姨妈那里又添了大嫂子，怎么倒用宝姐姐看起家来？

大约是他怕人多热闹，懒待来罢。

我倒怪想他的。

”薛姨妈笑道：“难得你惦记他。

他也常想你们姊妹们，过一天我叫他来，大家叙叙。

” 说着，丫头们下来斟酒上菜，外面已开戏了。

出场自然是一两出吉庆戏文，乃至第三出，只见金童玉女，旗幡宝幢，引着一个霓裳羽衣的小旦，头上披着一条黑帕，唱了一回儿进去了。

众皆不识，听见外面人说：“这是新打的《蕊珠记》里的《冥升》。

小旦扮的是嫦娥，前因堕落人寰，几乎给人为配，幸亏观音点化，他就未嫁而逝，此时升引月宫。

不听见曲里头唱的‘人间只道风情好，那知道秋月春花容易抛，几乎不把广寒宫忘却了！

’“第四出是《吃糠》，第五出是达摩带着徒弟过江回去，正扮出些海市蜃楼，好不热闹。

众人正在高兴时，忽见薛家的人满头汗闯进来，向薛蝌说道：“二爷快回去，并里头回明太太也请速回去，家中有要事。

”薛蝌道：“什么事？

”家人道：“家去说罢。

”薛蝌也不及告辞就走了。

薛姨妈见里头丫头传进话去，更骇得面如土色，即忙起身，带着宝琴，别了一声，即刻上车回去了。

弄得内外愕然。

贾母道：“咱们这里打发人跟过去听听，到底是什么事，大家都关切的。

”众人答应了个“是”。

不说贾府依旧唱戏，单说薛姨妈回去，只见有两个衙役站在二门口，几个当铺里伙计陪着，说：“太太回来自有道理。

”正说着，薛姨妈已进来了。

那衙役们见跟从着许多男妇簇拥着一位老太太，便知是薛蟠之母。

看见这个势派，也不敢怎么，只得垂手侍立，让薛姨妈进去了。

那薛姨妈走到厅房后面，早听见有人大哭，却是金桂。

薛姨妈赶忙走来，只见宝钗迎出来，满面泪痕，见了薛姨妈，便道：“妈妈听了先别着急，办事要紧。

”薛姨妈同着宝钗进了屋子，因为头里进门时已经走着听见家人说了，吓的战战兢兢的了，一面哭着，因问：“到底是和谁？

”只见家人回道：“太太此时且不必问那些底细，凭他是谁，打死了总是要偿命的，且商量怎么办才好。

”薛姨妈哭着出来道：“还有什么商议？

”家人道：“依小的们的主见，今夜打点银两同着二爷赶去和大爷见了面，就在那里访一个有斟酌的刀笔先生，许他些银子，先把死罪撕掳开，回来再求贾府去上司衙门说情。

还有外面的衙役，太太先拿出几两银子来打发了他们。

我们好赶着办事。

”薛姨妈道：“你们找着那家子，许他发送银子，再给他些养济银子，原告不追，事情就缓了。

”宝钗在帘内说道：“妈妈，使不得。

这些事越给钱越闹的凶，倒是刚才小厮说的话是。

”薛姨妈又哭道：“我也不要命了，赶到那里见他一面，同他死在一处就完了。

”宝钗急的一面劝，一面在帘子里叫人“快同二爷办去罢。

”丫头们搀进薛姨妈来。

薛蝌才往外走，宝钗道：“有什么信打发人即刻寄了来，你们只管在外头照料。

”薛蝌答应着去了。

这宝钗方劝薛姨妈，那里金桂趁空儿抓住香菱，又和他嚷道：“平常你们只管夸他们家里打死了人一点事也没有，就进京来了的，如今撺掇的真打死人了。

平日里只讲有钱有势有好亲戚，这时侯我看着也是唬的慌手慌脚的了。

大爷明儿有个好歹儿不能回来时，你们各自干你们的去了，撂下我一个人受罪！

”说着，又大哭起来。

这里薛姨妈听见，越发气的发昏。

宝钗急的没法。

正闹着，只见贾府中王夫人早打发大丫头过来打听来了。

宝钗虽心知自己是贾府的人了，一则尚未提明，二则事急之时，只得向那大丫头道：“此时事情头尾尚未明白，就只听见说我哥哥在外头打死了人被县里拿了去了，也不知怎么定罪呢。

刚才二爷才去打听去了，一半日得了准信，赶着就给那边太太送信去。

你先回去道谢太太惦记着，底下我们还有多少仰仗那边爷们的地方呢。

”那丫头答应着去了。

薛姨妈和宝钗在家抓摸不着。

过了两日，只见小厮回来，拿了一封书交给小丫头拿进来。

宝钗拆开看时，书内写着： 大哥人命是误伤，不是故杀。

今早用蝌出名补了一张呈纸进去，尚未批出。

大哥前头口供甚是不好，待此纸批准后再录一堂，能够翻供得好，便可得生了。

快向当铺内再取银五百两来使用。

千万莫迟。

并请太太放心。

余事问小厮。

宝钗看了，一一念给薛姨妈听了。

薛姨妈拭着眼泪说道：“这么看起来，竟是死活不定了。

”宝钗道：“妈妈先别伤心，等着叫进小厮来问明了再说。

”一面打发小丫头把小厮叫进来。

薛姨妈便问小厮道：“你把大爷的事细说与我听听。

”小厮道：“我那一天晚上听见大爷和二爷说的，把我唬糊涂了。

”未知小厮说出什么话来，下回分解。

却说薛姨妈一时因被金桂这场气怄得肝气上逆，左肋作痛。

宝钗明知是这个原故，也等不及医生来看，先叫人去买了几钱钩藤来，浓浓的煎了一碗，给他母亲吃了。

又和秋菱给薛姨妈捶腿揉胸，停了一会儿，略觉安顿。

这薛姨妈只是又悲又气，气的是金桂撒泼，悲的是宝钗有涵养，倒觉可怜。

宝钗又劝了一回，不知不觉的睡了一觉，肝气也渐渐平复了。

宝钗便说道：“妈妈，你这种闲气不要放在心上才好。

过几天走的动了，乐得往那边老太太姨妈处去说说话儿散散闷也好。

家里横竖有我和秋菱照看着，谅他也不敢怎么样。

”薛姨妈点点头道：“过两日看罢了。

” 且说元妃疾愈之后，家中俱各喜欢。

过了几日，有几个老公走来，带着东西银两，宣贵妃娘娘之命，因家中省问勤劳，俱有赏赐。

把物件银两一一交代清楚。

贾赦贾政等禀明了贾母，一齐谢恩毕，太监吃了茶去了。

大家回到贾母房中，说笑了一回。

外面老婆子传进来说：“小厮们来回道，那边有人请大老爷说要紧的话呢。

”贾母便向贾赦道：“你去罢。

”贾赦答应着，退出来自去了。

这里贾母忽然想起，和贾政笑道：“娘娘心里却甚实惦记着宝玉，前儿还特特的问他来着呢。

”贾政陪笑道：“只是宝玉不大肯念书，辜负了娘娘的美意。

”贾母道：“我倒给他上了个好儿，说他近日文章都做上来了。

”贾政笑道：“那里能像老太太的话呢。

” 贾母道：“你们时常叫他出去作诗作文，难道他都没作上来么。

小孩子家慢慢的教导他，可是人家说的，‘胖子也不是一口儿吃的’。

”贾政听了这话，忙陪笑道：“老太太说的是。

”贾母又道：“提起宝玉，我还有一件事和你商量。

如今他也大了，你们也该留神看一个好孩子给他定下。

这也是他终身的大事。

也别论远近亲戚，什么穷啊富的，只要深知那姑娘的脾性儿好模样儿周正的就好。

”贾政道：“老太太吩咐的很是。

但只一件，姑娘也要好，第一要他自己学好才好，不然不稂不莠的，反倒耽误了人家的女孩儿，岂不可惜。

”贾母听了这话，心里却有些不喜欢，便说道：“论起来，现放着你们作父母的，那里用我去张心。

但只我想宝玉这孩子从小儿跟着我，未免多疼他一点儿，耽误了他成人的正事也是有的。

只是我看他那生来的模样儿也还齐整，心性儿也还实在，未必一定是那种没出息的，必至遭踏了人家的女孩儿。

也不知是我偏心，我看着横竖比环儿略好些，不知你们看着怎么样。

”几句话说得贾政心中甚实不安，连忙陪笑道：“老太太看的人也多了，既说他好有造化的，想来是不错的。

只是儿子望他成人性儿太急了一点，或者竟和古人的话相反，倒是‘莫知其子之美’了。

”一句话把贾母也怄笑了，众人也都陪着笑了。

贾母因说道：“你这会子也有了几岁年纪，又居着官，自然越历练越老成。

”说到这里，回头瞅着邢夫人和王夫人笑道：“想他那年轻的时侯，那一种古怪脾气，比宝玉还加一倍呢。

直等娶了媳妇，才略略的懂了些人事儿。

如今只抱怨宝玉，这会子我看宝玉比他还略体些人情儿呢。

”说的邢夫人王夫人都笑了。

因说道：“老太太又说起逗笑儿的话儿来了。

”说着，小丫头子们进来告诉鸳鸯：“请示老太太，晚饭伺侯下了。

”贾母便问：“你们又咕咕唧唧的说什么？

”鸳鸯笑着回明了。

贾母道：“那么着，你们也都吃饭去罢，单留凤姐儿和珍哥媳妇跟着我吃罢。

”贾政及邢王二夫人都答应着，伺侯摆上饭来，贾母又催了一遍，才都退出各散。

却说邢夫人自去了。

贾政同王夫人进入房中。

贾政因提起贾母方才的话来，说道：“老太太这样疼宝玉，毕竟要他有些实学，日后可以混得功名，才好不枉老太太疼他一场，也不至糟蹋了人家的女儿。

”王夫人道：“老爷这话自然是该当的。

”贾政因着个屋里的丫头传出去告诉李贵：“宝玉放学回来，索性吃饭后再叫他过来，说我还要问他话呢。

”李贵答应了“是”。

至宝玉放了学刚要过来请安，只见李贵道：“二爷先不用过去。

老爷吩咐了，今日叫二爷吃了饭再过去呢，听见还有话问二爷呢。

”宝玉听了这话，又是一个闷雷。

只得见过贾母，便回园吃饭。

三口两口吃完，忙漱了口，便往贾政这边来。

贾政此时在内书房坐着，宝玉进来请了安，一旁侍立。

贾政问道：“这几日我心上有事，也忘了问你。

那一日你说你师父叫你讲一个月的书就要给你开笔，如今算来将两个月了，你到底开了笔了没有？

”宝玉道：“才做过三次。

师父说且不必回老爷知道，等好些再回老爷知道罢。

因此这两天总没敢回。

”贾政道：“是什么题目？

”宝玉道：“一个是《吾十有五而志于学》，一个是《人不知而不愠》，一个是《则归墨》三字。

”贾政道：“都有稿儿么？

”宝玉道：“都是做了抄出来师父又改的。

”贾政道：“你带了家来了还是在学房里呢？

”宝玉道：“在学房里呢。

”贾政道：“叫人取了来我瞧。

”宝玉连忙叫人传话与焙茗：“叫他往学房中去，我书桌子抽屉里有一本薄薄儿竹纸本子，上面写着‘窗课’两字的就是，快拿来。

”一回儿焙茗拿了来递给宝玉。

宝玉呈与贾政。

贾政翻开看时，见头一篇写着题目是《吾十有五而志于学》。

他原本破的是“圣人有志于学，幼而已然矣。

”代儒却将幼字抹去，明用“十五”。

贾政道：“你原本‘幼’字便扣不清题目了。

‘幼’字是从小起至十六以前都是‘幼’。

这章书是圣人自言学问工夫与年俱进的话，所以十五、三十、四十、五十、六十、七十俱要明点出来，才见得到了几时有这么个光景，到了几时又有那么个光景。

师父把你‘幼’字改了‘十五’，便明白了好些。

”看到承题，那抹去的原本云：“夫不志于学，人之常也。

”贾政摇头道：“不但是孩子气，可见你本性不是个学者的志气。

”又看后句“圣人十五而志之，不亦难乎”，说道：“这更不成话了。

”然后看代儒的改本云：“夫人孰不学，而志于学者卒鲜。

此圣人所为自信于十五时欤。

”便问“改的懂得么？

”宝玉答应道：“懂得。

”又看第二艺，题目是《人不知而不愠》，便先看代儒的改本云：“不以不知而愠者，终无改其说乐矣。

”方觑着眼看那抹去的底本，说道：“你是什么？

----‘能无愠人之心，纯乎学者也。

’上一句似单做了‘而不愠’三个字的题目，下一句又犯了下文君子的分界。

必如改笔才合题位呢。

且下句找清上文，方是书理。

须要细心领略。

”宝玉答应着。

贾政又往下看，’夫不知，未有不愠者也，而竟不然。

是非由说而乐者，曷克臻此。

”原本末句“非纯学者乎。

”贾政道：“这也与破题同病的。

这改的也罢了，不过清楚，还说得去。

”第三艺是《则归墨》，贾政看了题目，自己扬着头想了一想，因问宝玉道：“你的书讲到这里了么？

”宝玉道：“师父说，《孟子》好懂些，所以倒先讲《孟子》，大前日才讲完了。

如今讲‘上论语’呢。

”贾政因看这个破承倒没大改。

破题云：“言于舍杨之外，若别无所归者焉。

”贾政道：“第二句倒难为你。

”“夫墨，非欲归者也。

而墨之言已半天下矣，则舍杨之外，欲不归于墨，得乎？

”贾政道：“这是你做的么？

”宝玉答应道：“是。

”贾政点点头儿，因说道：“这也并没有什么出色处，但初试笔能如此，还算不离。

前年我在任上时，还出过《惟士为能》这个题目。

那些童生都读过前人这篇，不能自出心裁，每多抄袭。

你念过没有？

”宝玉道：“也念过。

”贾政道：“我要你另换个主意，不许雷同了前人，只做个破题也使得。

”宝玉只得答应着，低头搜索枯肠。

贾政背着手，也在门口站着作想。

只见一个小小厮往外飞走，看见贾政，连忙侧身垂手站住。

贾政便问道：“作什么？

”小厮回道：“老太太那边姨太太来了，二奶奶传出话来，叫预备饭呢。

”贾政听了，也没言语。

那小厮自去了。

谁知宝玉自从宝钗搬回家去，十分想念，听见薛姨妈来了，只当宝钗同来，心中早已忙了，便乍着胆子回道：“破题倒作了一个，但不知是不是。

”贾政道：“你念来我听。

”宝玉念道：“天下不皆士也，能无产者亦仅矣。

”贾政听了，点着头道：“也还使得。

以后作文，总要把界限分清，把神理想明白了再去动笔。

你来的时侯老太太知道不知道？

”宝玉道：“知道的。

”贾政道：“既如此，你还到老太太处去罢。

”宝玉答应了个“是”，只得拿捏着慢慢的退出，刚过穿廊月洞门的影屏，便一溜烟跑到老太太院门口。

急得焙茗在后头赶着叫：“看跌倒了！

老爷来了。

”宝玉那里听得见。

刚进得门来，便听见王夫人、凤姐、探春等笑语之声。

丫鬟们见宝玉来了，连忙打起帘子，悄悄告诉道：“姨太太在这里呢。

”宝玉赶忙进来给薛姨妈请安，过来才给贾母请了晚安。

贾母便问：“你今儿怎么这早晚才散学？

”宝玉悉把贾政看文章并命作破题的话述了一遍。

贾母笑容满面。

宝玉因问众人道：“宝姐姐在那里坐着呢？

”薛姨妈笑道：“你宝姐姐没过来，家里和香菱作活呢。

”宝玉听了，心中索然，又不好就走。

只见说着话儿已摆上饭来，自然是贾母薛姨妈上坐，探春等陪坐。

薛姨妈道：“宝哥儿呢？

”贾母忙笑说道：“宝玉跟着我这边坐罢。

”宝玉连忙回道：“头里散学时李贵传老爷的话，叫吃了饭过去。

我赶着要了一碟菜，泡茶吃了一碗饭，就过去了。

老太太和姨妈姐姐们用罢。

”贾母道：“既这么着，凤丫头就过来跟着我。

你太太才说他今儿吃斋，叫他们自己吃去罢。

”王夫人也道：“你跟着老太太姨太太吃罢，不用等我，我吃斋呢。

”于是凤姐告了坐，丫头安了杯箸，凤姐执壶斟了一巡，才归坐。

大家吃着酒。

贾母便问道：“可是才姨太太提香菱，我听见前儿丫头们说‘秋菱’，不知是谁，问起来才知道是他。

怎么那孩子好好的又改了名字呢？

”薛姨妈满脸飞红，叹了一口气道：“老太太再别提起。

自从蟠儿娶了这个不知好歹的媳妇，成日家咕咕唧唧，如今闹的也不成个人家了。

我也说过他几次，他牛心不听说，我也没那么大精神和他们尽着吵去，只好由他们去。

可不是他嫌这丫头的名儿不好改的。

”贾母道：“名儿什么要紧的事呢？

”薛姨妈道：“说起来我也怪臊的，其实老太太这边有什么不知道的。

他那里是为这名儿不好，听见说他因为是宝丫头起的，他才有心要改。

”贾母道：“这又是什么原故呢？

”薛姨妈把手绢子不住的檫眼泪，未曾说，又叹了一口气，道：“老太太还不知道呢，这如今媳妇子专和宝丫头怄气。

前日老太太打发人看我去，我们家里正闹呢。

”贾母连忙接着问道：“可是前儿听见姨太太肝气疼，要打发人看去，后来听见说好了，所以没着人去。

依我，劝姨太太竟把他们别放在心上。

再者，他们也是新过门的小夫妻，过些时自然就好了。

我看宝丫头性格儿温厚和平，虽然年轻，比大人还强几倍。

前日那小丫头子回来说，我们这边还都赞叹了他一会子。

都像宝丫头那样心胸儿脾气儿，真是百里挑一的。

不是我说句冒失话，那给人家做了媳妇儿，怎么叫公婆不疼，家里上上下下的不宾服呢。

”宝玉头里已经听烦了，推故要走，及听见这话，又坐了呆呆的往下听。

薛姨妈道：“不中用。

他虽好，到底是女孩儿家。

养了蟠儿这个糊涂孩子，真真叫我不放心，只怕在外头喝点子酒，闹出事来。

幸亏老太太这里的大爷二爷常和他在一块儿，我还放点儿心。

”宝玉听到这里，便接口道：“姨妈更不用悬心。

薛大哥相好的都是些正经买卖大客人，都是有体面的，那里就闹出事来。

”薛姨妈笑道：“依你这样说，我敢只不用操心了。

”说话间，饭已吃完。

宝玉先告辞了，晚间还要看书，便各自去了。

这里丫头们刚捧上茶来，只见琥珀走过来向贾母耳朵旁边说了几句，贾母便向凤姐儿道：“你快去罢，瞧瞧巧姐儿去罢。

”凤姐听了，还不知何故，大家也怔了。

琥珀遂过来向凤姐道：“刚才平儿打发小丫头子来回二奶奶，说巧姐身上不大好，请二奶奶忙着些过来才好呢。

”贾母因说道：“你快去罢，姨太太也不是外人。

”凤姐连忙答应，在薛姨妈跟前告了辞。

又见王夫人说道：“你先过去，我就去。

小孩子家魂儿还不全呢，别叫丫头们大惊小怪的，屋里的猫儿狗儿，也叫他们留点神儿。

尽着孩子贵气，偏有这些琐碎。

”凤姐答应了，然后带了小丫头回房去了。

这里薛姨妈又问了一回黛玉的病。

贾母道：“林丫头那孩子倒罢了，只是心重些，所以身子就不大很结实了。

要赌灵性儿，也和宝丫头不差什么。

要赌宽厚待人里头，却不济他宝姐姐有耽待、有尽让了。

”薛姨妈又说了两句闲话儿，便道：“老太太歇着罢。

我也要到家里去看看，只剩下宝丫头和香菱了。

打那么同着姨太太看看巧姐儿。

”贾母道：“正是。

姨太太上年纪的人看看是怎么不好，说给他们，也得点主意儿。

”薛姨妈便告辞，同着王夫人出来，往凤姐院里去了。

却说贾政试了宝玉一番，心里却也喜欢，走向外面和那些门客闲谈。

说起方才的话来，便有新近到来最善大棋的一个王尔调名作梅的说道：“据我们看来，宝二爷的学问已是大进了。

”贾政道：“那有进益，不过略懂得些罢咧，‘学问’两个字早得很呢。

”詹光道：“这是老世翁过谦的话。

不但王大兄这般说，就是我们看，宝二爷必定要高发的。

”贾政笑道：“这也是诸位过爱的意思。

”那王尔调又道：“晚生还有一句话，不揣冒昧，和老世翁商议。

”贾政道：“什么事？

”王尔调陪笑道：“也是晚生的相与，做过南韶道的张大老爷家有一位小姐，说是生得德容功貌俱全，此时尚未受聘。

他又没有儿子，家资巨万。

但是要富贵双全的人家，女婿又要出众，才肯作亲。

晚生来了两个月，瞧着宝二爷的人品学业，都是必要大成的。

老世翁这样门楣，还有何说。

若晚生过去，包管一说就成。

”贾政道：“宝玉说亲却也是年纪了，并且老太太常说起。

但只张大老爷素来尚未深悉。

”詹光道：“王兄所提张家，晚生却也知道。

况和大老爷那边是旧亲，老世翁一问便知。

”贾政想了一回，道：“大老爷那边不曾听得这门亲戚。

”詹光道：“老世翁原来不知，这张府上原和邢舅太爷那边有亲的。

”贾政听了，方知是邢夫人的亲戚。

坐了一回，进来了，便要同王夫人说知，转问邢夫人去。

谁知王夫人陪了薛姨妈到凤姐那边看巧姐儿去了。

那天已经掌灯时候，薛姨妈去了，王夫人才过来了。

贾政告诉了王尔调和詹光的话，又问巧姐儿怎么了。

王夫人道：“怕是惊风的光景。

”贾政道：“不甚利害呀？

”王夫人道：“看着是搐风的来头，只还没搐出来呢。

”贾政听了，便不言语，各自安歇，一宿晚景不提。

却说次日邢夫人过贾母这边来请安，王夫人便提起张家的事，一面回贾母，一面问邢夫人。

邢夫人道：“张家虽系老亲，但近年来久已不通音信，不知他家的姑娘是怎么样的。

倒是前日孙亲家太太打发老婆子来问安，却说起张家的事，说他家有个姑娘，托孙亲家那边有对劲的提一提。

听见说只这一个女孩儿，十分娇养，也识得几个字，见不得大阵仗儿，常在房中不出来的。

张大老爷又说，只有这一个女孩儿，不肯嫁出去，怕人家公婆严，姑娘受不得委屈，必要女婿过门赘在他家，给他料理些家事。

”贾母听到这里，不等说完便道：“这断使不得。

我们宝玉别人伏侍他还不够呢，倒给人家当家去。

”邢夫人道：“正是老太太这个话。

”贾母因向王夫人道：“你回来告诉你老爷，就说我的话，这张家的亲事是作不得的。

”王夫人答应了。

贾母便问：“你们昨日看巧姐儿怎么样？

头里平儿来回我说很不大好，我也要过去看看呢。

”邢王二夫人道：“老太太虽疼他，他那里耽的住。

”贾母道：“却也不止为他，我也要走动走动，活活筋骨儿。

”说着，便吩咐：“你们吃饭去罢，回来同我过去。

”邢王二夫人答应着出来，各自去了。

一时吃了饭，都来陪贾母到凤姐房中。

凤姐连忙出来接了进去。

贾母便问巧姐儿到底怎么样。

凤姐儿道：“只怕是搐风的来头。

”贾母道：“这么着还不请人赶着瞧！

”凤姐道：“已经请去了。

”贾母因同邢王二夫人进房来看，只见奶子抱着，用桃红绫子小绵被儿裹着，脸皮趣青，眉梢鼻翅微有动意。

贾母同邢王二夫人看了看，便出外间坐下。

正说间，只见一个小丫头回凤姐道：“老爷打发人问姐儿怎么样。

”凤姐道：“替我回老爷，就说请大夫去了。

一会儿开了方子，就过去回老爷。

”贾母忽然想起张家的事来，向王夫人道：“你该就去告诉你老爷，省得人家去说了回来又驳回。

”又问邢夫人道：“你们和张家如今为什么不走了？

”邢夫人因又说：“论起那张家行事，也难和咱们作亲，太啬克，没的玷辱了宝玉。

”凤姐听了这话，已知八九，便问道：“太太不是说宝兄弟的亲事？

”邢夫人道：“可不是么。

”贾母接着因把刚才的话告诉凤姐。

凤姐笑道：“不是我当着老祖宗太太们跟前说句大胆的话，现放着天配的姻缘，何用别处去找。

”贾母笑问道：“在那里？

”凤姐道：“一个‘宝玉’，一个‘金锁’，老太太怎么忘了？

”贾母笑了一笑，因说：“昨日你姑妈在这里，你为什么不提？

”凤姐道：“老祖宗和太太们在前头，那里有我们小孩子家说话的地方儿。

况且姨妈过来瞧老祖宗，怎么提这些个，这也得太太们过去求亲才是。

”贾母笑了，邢王二夫人也都笑了。

贾母因道：“可是我背晦了。

” 说着人回：“大夫来了。

”贾母便坐在外间，邢王二夫人略避。

那大夫同贾琏进来，给贾母请了安，方进房中。

看了出来，站在地下躬身回贾母道：“妞儿一半是内热，一半是惊风。

须先用一剂发散风痰药，还要用四神散才好，因病势来得不轻。

如今的牛黄都是假的，要找真牛黄方用得。

”贾母道了乏，那大夫同贾琏出去开了方子，去了。

凤姐道：“人参家里常有，这牛黄倒怕未必有，外头买去，只是要真的才好。

”王夫人道：“等我打发人到姨太太那边去找找。

他家蟠儿是向与那些西客们做买卖，或者有真的也未可知。

我叫人去问问。

”正说话间，众姊妹都来瞧来了，坐了一回，也都跟着贾母等去了。

这里煎了药给巧姐儿灌了下去，只听喀的一声，连药带痰都吐出来，凤姐才略放了一点儿心。

只见王夫人那边的小丫头拿着一点儿的小红纸包儿说道：“二奶奶，牛黄有了。

太太说了，叫二奶奶亲自把分两对准了呢。

”凤姐答应着接过来，便叫平儿配齐了真珠、冰片、朱砂，快熬起来。

自己用戥子按方称了，搀在里面，等巧姐儿醒了好给他吃。

只见贾环掀帘进来说：“二姐姐，你们巧姐儿怎么了？

妈叫我来瞧瞧他。

”凤姐见了他母子便嫌，说：“好些了。

你回去说，叫你们姨娘想着。

”那贾环口里答应，只管各处瞧看。

看了一回，便问凤姐儿道：“你这里听的说有牛黄，不知牛黄是怎么个样儿，给我瞧瞧呢。

”凤姐道：“你别在这里闹了，妞儿才好些。

那牛黄都煎上了。

”贾环听了，便去伸手拿那铞子瞧时，岂知措手不及，沸的一声，铞子倒了，火已泼灭了一半。

贾环见不是事，自觉没趣，连忙跑了。

凤姐急的火星直爆，骂道：“真真那一世的对头冤家！

你何苦来还来使促狭！

从前你妈要想害我，如今又来害妞儿。

我和你几辈子的仇呢！

”一面骂平儿不照应。

正骂着，只见丫头来找贾环。

凤姐道：“你去告诉赵姨娘，说他操心也太苦了。

巧姐儿死定了，不用他惦着了！

”平儿急忙在那里配药再熬，那丫头摸不着头脑，便悄悄问平儿道：“二奶奶为什么生气？

”平儿将环哥弄倒药铞子说了一遍。

丫头道：“怪不得他不敢回来，躲了别处去了。

这环哥儿明日还不知怎么样呢。

平姐姐，我替你收拾罢。

”平儿说：“这倒不消。

幸亏牛黄还有一点，如今配好了，你去罢。

”丫头道：“我一准回去告诉赵姨奶奶，也省得他天天说嘴。

” 丫头回去果然告诉了赵姨娘。

赵姨娘气的叫：“快找环儿！

”环儿在外间屋子里躲着，被丫头找了来。

赵姨娘便骂道：“你这个下作种子！

你为什么弄洒了人家的药，招的人家咒骂。

我原叫你去问一声，不用进去，你偏进去，又不就走，还要虎头上捉虱子。

你看我回了老爷，打你不打！

”这里赵姨娘正说着，只听贾环在外间屋子里更说出些惊心动魄的话来。

未知何言，下回分解。

话说探春湘云才要走时，忽听外面一个人嚷道：“你这不成人的小蹄子！

你是个什么东西，来这园子里头混搅！

”黛玉听了，大叫一声道：“这里住不得了。

”一手指着窗外，两眼反插上去。

原来黛玉住在大观园中，虽靠着贾母疼爱，然在别人身上，凡事终是寸步留心。

听见窗外老婆子这样骂着，在别人呢，一句是贴不上的，竟像专骂着自己的。

自思一个千金小姐，只因没了爹娘，不知何人指使这老婆子来这般辱骂，那里委屈得来，因此肝肠崩裂，哭晕去了。

紫鹃只是哭叫：“姑娘怎么样了，快醒转来罢。

”探春也叫了一回。

半晌，黛玉回过这口气，还说不出话来，那只手仍向窗外指着。

探春会意，开门出去，看见老婆子手中拿着拐棍赶着一个不干不净的毛丫头道：“我是为照管这园中的花果树木来到这里，你作什么来了！

等我家去打你一个知道。

”这丫头扭着头，把一个指头探在嘴里，瞅着老婆子笑。

探春骂道：“你们这些人如今越发没了王法了，这里是你骂人的地方儿吗！

”老婆子见是探春，连忙陪着笑脸儿说道：“刚才是我的外孙女儿，看见我来了他就跟了来。

我怕他闹，所以才吆喝他回去，那里敢在这里骂人呢。

”探春道：“不用多说了，快给我都出去。

这里林姑娘身上不大好，还不快去么。

”老婆子答应了几个“是”，说着一扭身去了。

那丫头也就跑了。

探春回来，看见湘云拉着黛玉的手只管哭，紫鹃一手抱着黛玉，一手给黛玉揉胸口，黛玉的眼睛方渐渐的转过来了。

探春笑道：“想是听见老婆子的话，你疑了心了么？

”黛玉只摇摇头儿。

探春道：“他是骂他外孙女儿，我才刚也听见了。

这种东西说话再没有一点道理的，他们懂得什么避讳。

”黛玉听了点点头儿，拉着探春的手道：“妹妹……”叫了一声，又不言语了。

探春又道：“你别心烦。

我来看你是姊妹们应该的，你又少人伏侍。

只要你安心肯吃药，心上把喜欢事儿想想，能够一天一天的硬朗起来，大家依旧结社做诗，岂不好呢。

”湘云道：“可是三姐姐说的，那么着不乐？

”黛玉哽咽道：“你们只顾要我喜欢，可怜我那里赶得上这日子，只怕不能够了！

”探春道：“你这话说的太过了。

谁没个病儿灾儿的，那里就想到这里来了。

你好生歇歇儿罢，我们到老太太那边，回来再看你。

你要什么东西，只管叫紫鹃告诉我。

”黛玉流泪道：“好妹妹，你到老太太那里只说我请安，身上略有点不好，不是什么大病，也不用老太太烦心的。

”探春答应道：“我知道，你只管养着罢。

”说着，才同湘云出去了。

这里紫鹃扶着黛玉躺在床上，地下诸事，自有雪雁照料，自己只守着旁边，看着黛玉，又是心酸，又不敢哭泣。

那黛玉闭着眼躺了半晌，那里睡得着？

觉得园里头平日只见寂寞，如今躺在床上，偏听得风声，虫鸣声，鸟语声，人走的脚步声，又像远远的孩子们啼哭声，一阵一阵的聒噪的烦躁起来，因叫紫鹃放下帐子来。

雪雁捧了一碗燕窝汤递与紫鹃，紫鹃隔着帐子轻轻问道：“姑娘喝一口汤罢？

”黛玉微微应了一声。

紫鹃复将汤递给雪雁，自己上来搀扶黛玉坐起，然后接过汤来，搁在唇边试了一试，一手搂着黛玉肩臂，一手端着汤送到唇边。

黛玉微微睁眼喝了两三口，便摇摇头儿不喝了。

紫鹃仍将碗递给雪雁，轻轻扶黛玉睡下。

静了一时，略觉安顿。

只听窗外悄悄问道：“紫鹃妹妹在家么？

”雪雁连忙出来，见是袭人，因悄悄说道：“姐姐屋里坐着。

”袭人也便悄悄问道：“姑娘怎么着？

”一面走，一面雪雁告诉夜间及方才之事。

袭人听了这话，也唬怔了，因说道：“怪道刚才翠缕到我们那边，说你们姑娘病了，唬的宝二爷连忙打发我来看看是怎么样。

”正说着，只见紫鹃从里间掀起帘子望外看，见袭人，点头儿叫他。

袭人轻轻走过来问道：“姑娘睡着了吗？

”紫鹃点点头儿，问道：“姐姐才听见说了？

”袭人也点点头儿，蹙着眉道：“终久怎么样好呢！

那一位昨夜也把我唬了个半死儿。

”紫鹃忙问怎么了，袭人道：“昨日晚上睡觉还是好好儿的，谁知半夜里一叠连声的嚷起心疼来，嘴里胡说白道，只说好像刀子割了去的似的。

直闹到打亮梆子以后才好些了。

你说唬人不唬人。

今日不能上学，还要请大夫来吃药呢。

”正说着，只听黛玉在帐子里又咳嗽起来。

紫鹃连忙过来捧痰盒儿接痰。

黛玉微微睁眼问道：“你和谁说话呢？

”紫鹃道：“袭人姐姐来瞧姑娘来了。

”说着，袭人已走到床前。

黛玉命紫鹃扶起，一手指着床边，让袭人坐下。

袭人侧身坐了，连忙陪着笑劝道：“姑娘倒还是躺着罢。

”黛玉道：“不妨，你们快别这样大惊小怪的。

刚才是说谁半夜里心疼起来？

”袭人道：“是宝二爷偶然魇住了，不是认真怎么样。

”黛玉会意，知道是袭人怕自己又悬心的原故，又感激，又伤心。

因趁势问道：“既是魇住了，不听见他还说什么？

”袭人道：“也没说什么。

”黛玉点点头儿，迟了半日，叹了一声，才说道：“你们别告诉宝二爷说我不好，看耽搁了他的工夫，又叫老爷生气。

”袭人答应了，又劝道：“姑娘还是躺躺歇歇罢。

”黛玉点头，命紫鹃扶着歪下。

袭人不免坐在旁边，又宽慰了几句，然后告辞，回到怡红院，只说黛玉身上略觉不受用，也没什么大病。

宝玉才放了心。

且说探春湘云出了潇湘馆，一路往贾母这边来。

探春因嘱咐湘云道：“妹妹，回来见了老太太，别像刚才那样冒冒失失的了。

”湘云点头笑道：“知道了，我头里是叫他唬的忘了神了。

”说着，已到贾母那边。

探春因提起黛玉的病来。

贾母听了自是心烦，因说道：“偏是这两个玉儿多病多灾的。

林丫头一来二去的大了，他这个身子也要紧。

我看那孩子太是个心细。

”众人也不敢答言。

贾母便向鸳鸯道：“你告诉他们，明儿大夫来瞧了宝玉，就叫他到林姑娘那屋里去。

”鸳鸯答应着，出来告诉了婆子们，婆子们自去传话。

这里探春湘云就跟着贾母吃了晚饭，然后同回园中去。

不提。

到了次日，大夫来了，瞧了宝玉，不过说饮食不调，着了点儿风邪，没大要紧，疏散疏散就好了。

这里王夫人凤姐等一面遣人拿了方子回贾母，一面使人到潇湘馆告诉说大夫就过来。

紫鹃答应了，连忙给黛玉盖好被窝，放下帐子。

雪雁赶着收拾房里的东西。

一时贾琏陪着大夫进来了，便说道：“这位老爷是常来的，姑娘们不用回避。

”老婆子打起帘子，贾琏让着进入房中坐下。

贾琏道“紫鹃姐姐，你先把姑娘的病势向王老爷说说。

”王大夫道：“且慢说。

等我诊了脉，听我说了看是对不对，若有不合的地方，姑娘们再告诉我。

”紫鹃便向帐中扶出黛玉的一只手来，搁在迎手上。

紫鹃又把镯子连袖子轻轻的搂起，不叫压住了脉息。

那王大夫诊了好一回儿，又换那只手也诊了，便同贾琏出来，到外间屋里坐下，说道：“六脉皆弦，因平日郁结所致。

”说着，紫鹃也出来站在里间门口。

那王大夫便向紫鹃道：“这病时常应得头晕，减饮食，多梦，每到五更，必醒个几次。

即日间听见不干自己的事，也必要动气，且多疑多惧。

不知者疑为性情乖诞，其实因肝阴亏损，心气衰耗，都是这个病在那里作怪。

不知是否？

”紫鹃点点头儿，向贾琏道：“说的很是。

”王太医道：“既这样就是了。

”说毕起身，同贾琏往外书房去开方子。

小厮们早已预备下一张梅红单帖，王太医吃了茶，因提笔先写道： 六脉弦迟，素由积郁。

左寸无力，心气已衰。

关脉独洪， 肝邪偏旺。

木气不能疏达，势必上侵脾土，饮食无味，甚至胜所不胜，肺金定受其殃。

气不流精，凝而为痰。

血随气 涌，自然咳吐。

理宜疏肝保肺，涵养心脾。

虽有补剂，未可 骤施。

姑拟黑逍遥以开其先，复用归肺固金以继其后。

不 揣固陋，俟高明裁服。

又将七味药与引子写了。

贾琏拿来看时，问道：“血势上冲，柴胡使得么？

”王大夫笑道：“二爷但知柴胡是升提之品，为吐衄所忌。

岂知用鳖血拌炒，非柴胡不足宣少阳甲胆之气。

以鳖血制之，使其不致升提，且能培养肝阴，制遏邪火。

所以《内经》说：‘通因通用，塞因塞用。

’柴胡用鳖血拌炒，正是‘假周勃以安刘’的法子。

”贾琏点头道：“原来是这么着，这就是了。

”王夫人又道：“先请服两剂，再加减或再换方子罢。

我还有一点小事，不能久坐，容日再来请安。

”说着，贾琏送了出来，说道：“舍弟的药就是那么着了？

”王大夫道：“宝二爷倒没什么大病，大约再吃一剂就好了。

”说着，上车而去。

这里贾琏一面叫人抓药。

一面回到房中告诉凤姐黛玉的病原与大夫用的药，述了一遍。

只见周瑞家的走来回了几件没要紧的事，贾琏听到一半，便说道：“你回二奶奶罢，我还有事呢。

”说着就走了。

周瑞家的回完了这件事，又说道：“我方才到林姑娘那边，看他那个病，竟是不好呢。

脸上一点血色也没有，摸了摸身上，只剩得一把骨头。

问问他，也没有话说，只是淌眼泪。

回来紫鹃告诉我说：‘姑娘现在病着，要什么自己又不肯要，我打算要问二奶奶那里支用一两个月的月钱。

如今吃药虽是公中的，零用也得几个钱。

’我答应了他，替他来回奶奶。

”凤姐低了半日头，说道：“竟这么着罢：我送他几两银子使罢，也不用告诉林姑娘。

这月钱却是不好支的，一个人开了例，要是都支起来，那如何使得呢。

你不记得赵姨娘和三姑娘拌嘴了，也无非为的是月钱。

况且近来你也知道，出去的多，进来的少，总绕不过弯儿来。

不知道的，还说我打算的不好。

更有那一种嚼舌根的，说我搬运到娘家去了。

周嫂子，你倒是那里经手的人，这个自然还知道些。

”周瑞家的道：“真正委屈死人！

这样大门头儿，除了奶奶这样心计儿当家罢了。

别说是女人当不来，就是三头六臂的男人，还撑不住呢。

还说这些个混帐话。

”说着，又笑了一声，道：“奶奶还没听见呢，外头的人还更糊涂呢。

前儿周瑞回家来，说起外头的人打谅着咱们府里不知怎么样有钱呢。

也有说‘贾府里的银库几间，金库几间，使的家伙都是金子镶了玉石嵌了的。

’也有说‘姑娘做了王妃，自然皇上家的东西分的了一半子给娘家。

前儿贵妃娘娘省亲回来，我们还亲见他带了几车金银回来，所以家里收拾摆设的水晶宫似的。

那日在庙里还愿，花了几万银子，只算得牛身上拔了一根毛罢咧。

’有人还说‘他门前的狮子只怕还是玉石的呢。

园子里还有金麒麟，叫人偷了一个去，如今剩下一个了。

家里的奶奶姑娘不用说，就是屋里使唤的姑娘们，也是一点儿不动，喝酒下棋，弹琴画画，横竖有伏侍的人呢。

单管穿罗罩纱，吃的戴的，都是人家不认得的。

那些哥儿姐儿们更不用说了，要天上的月亮，也有人去拿下来给他顽。

’还有歌儿呢，说是‘宁国府，荣国府，金银财宝如粪土。

吃不穷，穿不穷，算来……’”说到这里，猛然咽住。

原来那时歌儿说道是“算来总是一场空”。

这周瑞家的说溜了嘴，说到这里，忽然想起这话不好，因咽住了。

凤姐儿听了，已明白必是句不好的话了。

也不便追问，因说道：“那都没要紧。

只是这金麒麟的话从何而来？

”周瑞家的笑道：“就是那庙里的老道士送给宝二爷的小金麒麟儿。

后来丢了几天，亏了史姑娘捡着还了他，外头就造出这个谣言来了。

奶奶说这些人可笑不可笑？

”凤姐道：“这些话倒不是可笑，倒是可怕的。

咱们一日难似一日，外面还是这么讲究。

俗语儿说的，‘人怕出名猪怕壮’，况且又是个虚名儿，终久还不知怎么样呢。

”周瑞家的道：“奶奶虑的也是。

只是满城里茶坊酒铺儿以及各胡同儿都是这样说，并且不是一年了，那里握的住众人的嘴。

”凤姐点点头儿，因叫平儿称了几两银子，递给周瑞家的，道：“你先拿去交给紫鹃，只说我给他添补买东西的。

若要官中的，只管要去，别提这月钱的话。

他也是个伶透人，自然明白我的话。

我得了空儿，就去瞧姑娘去。

”周瑞家的接了银子，答应着自去。

不提。

且说贾琏走到外面，只见一个小厮迎上来回道：“大老爷叫二爷说话呢。

”贾琏急忙过来，见了贾赦。

贾赦道：“方才风闻宫里头传了一个太医院御医、两个吏目去看病，想来不是宫女儿下人了。

这几天娘娘宫里有什么信儿没有？

”贾琏道：“没有。

”贾赦道：“你去问问二老爷和你珍大哥。

不然，还该叫人去到太医院里打听打听才是。

”贾琏答应了，一面吩咐人往太医院去，一面连忙去见贾政贾珍。

贾政听了这话，因问道：“是那里来的风声？

”贾琏道：“是大老爷才说的。

”贾政道：“你索性和你珍大哥到里头打听打听。

”贾琏道：“我已经打发人往太医院打听去了。

”一面说着，一面退出来，去找贾珍。

只见贾珍迎面来了，贾琏忙告诉贾珍。

贾珍道：“我正为也听见这话，来回大老爷二老爷去的。

”于是两个人同着来见贾政。

贾政道：“如系元妃，少不得终有信的。

”说着，贾赦也过来了。

到了晌午，打听的人尚未回来。

门上人进来，回说：“有两个内相在外要见二位老爷呢。

”贾赦道：“请进来。

”门上的人领了老公进来。

贾赦贾政迎至二门外，先请了娘娘的安，一面同着进来，走至厅上让了坐。

老公道：“前日这里贵妃娘娘有些欠安。

昨日奉过旨意，宣召亲丁四人进里头探问。

许各带丫头一人，余皆不用。

亲丁男人只许在宫门外递个职名，请安听信，不得擅入。

准于明日辰巳时进去，申酉时出来。

”贾政贾赦等站着听了旨意，复又坐下，让老公吃茶毕，老公辞了出去。

贾赦贾政送出大门，回来先禀贾母。

贾母道：“亲丁四人，自然是我和你们两位太太了。

那一个人呢？

”众人也不敢答言，贾母想了一想，道：“必得是凤姐儿，他诸事有照应。

你们爷儿们各自商量去罢。

”贾赦贾政答应了出来，因派了贾琏贾蓉看家外，凡文字辈至草字辈一应都去。

遂吩咐家人预备四乘绿轿，十余辆大车，明儿黎明伺候。

家人答应去了。

贾赦贾政又进去回明老太太，辰巳时进去，申酉时出来，今日早些歇歇，明日好早些起来收拾进宫。

贾母道：“我知道，你们去罢。

”赦政等退出。

这里邢夫人王夫人、凤姐儿也都说了一会子元妃的病，又说了些闲话，才各自散了。

次日黎明，各间屋子丫头们将灯火俱已点齐，太太们各梳洗毕，爷们亦各整顿好了。

一到卯初，林之孝和赖大进来，至二门口回道：“轿车俱已齐备，在门外伺候着呢。

”不一时，贾赦邢夫人也过来了。

大家用了早饭。

凤姐先扶老太太出来，众人围随，各带使女一人，缓缓前行。

又命李贵等二人先骑马去外宫门接应，自己家眷随后。

文字辈至草字辈各自登车骑马，跟着众家人，一齐去了。

贾琏贾蓉在家中看家。

且说贾家的车辆轿马俱在外西垣门口歇下等着。

一回儿，有两个内监出来说：“贾府省亲的太太奶奶们，着令入宫探问。

爷们俱着令内宫门外请安，不得入见。

”门上人叫快进去。

贾府中四乘轿子跟着小内监前行，贾家爷们在轿后步行跟着，令众家人在外等候。

走近宫门口，只见几个老公在门上坐着，见他们来了，便站起来说道：“贾府爷们至此。

”贾赦贾政便捱次立定。

轿子抬至宫门口，便都出了轿。

早有几个小内监引路，贾母等各有丫头扶着步行。

走至元妃寝宫，只见奎壁辉煌，琉璃照耀。

又有两个小宫女儿传谕道：“只用请安，一概仪注都免。

”贾母等谢了恩，来至床前请安毕，元妃都赐了坐。

贾母等又告了坐。

元妃便向贾母道：“近日身上可好？

”贾母扶着小丫头，颤颤巍巍站起来，答应道：“托娘娘洪福，起居尚健。

”元妃又向邢夫人王夫人问了好，邢王二夫人站着回了话。

元妃又问凤姐家中过的日子若何，凤姐站起来回奏道：“尚可支持。

”元妃道：“这几年来难为你操心。

”凤姐正要站起来回奏，只见一个宫女传进许多职名，请娘娘龙目。

元妃看时，就是贾赦贾政等若干人。

那元妃看了职名，眼圈儿一红，止不住流下泪来。

宫女儿递过绢子，元妃一面拭泪，一面传谕道：“今日稍安，令他们外面暂歇。

”贾母等站起来，又谢了恩。

元妃含泪道：“父女弟兄，反不如小家子得以常常亲近。

”贾母等都忍着泪道：“娘娘不用悲伤，家中已托着娘娘的福多了。

”元妃又问：“宝玉近来若何？

”贾母道：“近来颇肯念书。

因他父亲逼得严紧，如今文字也都做上来了。

”元妃道：“这样才好。

”遂命外宫赐宴，便有两个宫女儿，四个小太监引了到一座宫里，已摆得齐整，各按坐次坐了。

不必细述。

一时吃完了饭，贾母带着他婆媳三人谢过宴，又耽搁了一回。

看看已近酉初，不敢羁留，俱各辞了出来。

元妃命宫女儿引道，送至内宫门，门外仍是四个小太监送出。

贾母等依旧坐着轿子出来，贾赦接着，大伙儿一齐回去。

到家又要安排明后日进宫，仍令照应齐集。

不题。

且说薛家夏金桂赶了薛蟠出去，日间拌嘴没有对头，秋菱又住在宝钗那边去了，只剩得宝蟾一人同住。

既给与薛蟠作妾，宝蟾的意气又不比从前了。

金桂看去更是一个对头，自己也后悔不来。

一日，吃了几杯闷酒，躺在炕上，便要借那宝蟾做个醒酒汤儿，因问着宝蟾道：“大爷前日出门，到底是到那里去？

你自然是知道的了。

”宝蟾道：“我那里知道。

他在奶奶跟前还不说，谁知道他那些事！

”金桂冷笑道：“如今还有什么奶奶太太的，都是你们的世界了。

别人是惹不得的，有人护庇着，我也不敢去虎头上捉虱子。

你还是我的丫头，问你一句话，你就和我摔脸子，说塞话。

你既这么有势力，为什么不把我勒死了，你和秋菱不拘谁做了奶奶，那不清净了么！

偏我又不死，碍着你们的道儿。

”宝蟾听了这话，那里受得住，便眼睛直直的瞅着金桂道：“奶奶这些闲话只好说给别人听去！

我并没和奶奶说什么。

奶奶不敢惹人家，何苦来拿着我们小软儿出气呢。

正经的，奶奶又装听不见，‘没事人一大堆’了。

”说着，便哭天哭地起来。

金桂越发性起，便爬下炕来，要打宝蟾。

宝蟾也是夏家的风气，半点儿不让。

金桂将桌椅杯盏，尽行打翻，那宝蟾只管喊冤叫屈，那里理会他半点儿。

岂知薛姨妈在宝钗房中听见如此吵嚷，叫香菱：“你去瞧瞧，且劝劝他。

”宝钗道：“使不得，妈妈别叫他去。

他去了岂能劝他，那更是火上浇了油了。

”薛姨妈道：“既这么样，我自己过去。

”宝钗道：“依我说妈妈也不用去，由着他们闹去罢。

这也是没法儿的事了。

”薛姨妈道：“这那里还了得！

”说着，自己扶了丫头，往金桂这边来。

宝钗只得也跟着过去，又嘱咐香菱道：“你在这里罢。

” 母女同至金桂房门口，听见里头正还嚷哭不止。

薛姨妈道：“你们是怎么着，又这样家翻宅乱起来，这还像个人家儿吗！

矮墙浅屋的，难道都不怕亲戚们听见笑话了么。

”金桂屋里接声道：“我倒怕人笑话呢！

只是这里扫帚颠倒竖，也没有主子，也没有奴才，也没有妻，没有妾，是个混帐世界了。

我们夏家门子里没见过这样规矩，实在受不得你们家这样委屈了！

”宝钗道：“大嫂子，妈妈因听见闹得慌，才过来的。

就是问的急了些，没有分清‘奶奶’‘宝蟾’两字，也没有什么。

如今且先把事情说开，大家和和气气的过日子，也省的妈妈天天为咱们操心。

”那薛姨妈道：“是啊，先把事情说开了，你再问我的不是还不迟呢。

”金桂道：“好姑娘，好姑娘，你是个大贤大德的。

你日后必定有个好人家，好女婿，决不像我这样守活寡，举眼无亲，叫人家骑上头来欺负的。

我是个没心眼儿的人，只求姑娘我说话别往死里挑捡，我从小儿到如今，没有爹娘教导。

再者我们屋里老婆汉子大女人小女人的事，姑娘也管不得！

”宝钗听了这话，又是羞，又是气。

见他母亲这样光景，又是疼不过。

因忍了气说道：“大嫂子，我劝你少说句儿罢。

谁挑捡你？

又是谁欺负你？

不要说是嫂子，就是秋菱，我也从来没有加他一点声气儿的。

”金桂听了这几句话，更加拍着炕沿大哭起来，说：“我那里比得秋菱，连他脚底下的泥我还跟不上呢！

他是来久了的，知道姑娘的心事，又会献勤儿。

我是新来的，又不会献勤儿，如何拿我比他。

何苦来，天下有几个都是贵妃的命，行点好儿罢！

别修的像我嫁个糊涂行子守活寡，那就是活活儿的现了眼了！

”薛姨妈听到这里，万分气不过，便站起身来道：“不是我护着自己的女孩儿，他句句劝你，你却句句怄他。

你有什么过不去，不要寻他，勒死我倒也是希松的。

”宝钗忙劝道：“妈妈，你老人家不用动气。

咱们既来劝他，自己生气，倒多了层气。

不如且出去，等嫂子歇歇儿再说。

”因吩咐宝蟾道：“你可别再多嘴了。

”跟了薛姨妈出得房来。

走过院子里，只见贾母身边的丫头同着秋菱迎面走来。

薛姨妈道：“你从那里来，老太太身上可安？

”那丫头道：“老太太身上好，叫来请姨太太安，还谢谢前儿的荔枝，还给琴姑娘道喜。

”宝钗道：“你多早晚来的？

”那丫头道：“来了好一会子了。

”薛姨妈料他知道，红着脸说道：“这如今我们家里闹得也不像个过日子的人家了，叫你们那边听见笑话。

”丫头道：“姨太太说那里的话，谁家没个碟大碗小磕着碰着的呢。

那是姨太太多心罢咧。

”说着，跟了回到薛姨妈房中，略坐了一回就去了。

宝钗正嘱咐香菱些话，只听薛姨妈忽然叫道：“左肋疼痛的很。

”说着，便向炕上躺下。

唬得宝钗香菱二人手足无措。

要知后事如何，下回分解。

话说宝玉下学回来，见了贾母。

贾母笑道：“好了，如今野马上了笼头了。

去罢，见见你老爷，回来散散儿去罢。

”宝玉答应着，去见贾政。

贾政道：“这早晚就下了学了么？

师父给你定了工课没有？

”宝玉道：“定了。

早起理书，饭后写字，晌午讲书念文章。

”贾政听了，点点头儿，因道：“去罢，还到老太太那边陪着坐坐去。

你也该学些人功道理，别一味的贪顽。

晚上早些睡，天天上学早些起来。

你听见了？

”宝玉连忙答应几个“是”，退出来，忙忙又去见王夫人，又到贾母那边打了个照面儿。

赶着出来，恨不得一走就走到潇湘馆才好。

刚进门口，便拍着手笑道：“我依旧回来了！

”猛可里倒唬了黛玉一跳。

紫鹃打起帘子，宝玉进来坐下。

黛玉道：“我恍惚听见你念书去了。

这么早就回来了？

”宝玉道：“嗳呀，了不得！

我今儿不是被老爷叫了念书去了么，心上倒像没有和你们见面的日子了。

好容易熬了一天，这会子瞧见你们，竟如死而复生的一样，真真古人说‘一日三秋，这话再不错的。

”黛玉道：“你上头去过了没有？

”宝玉道：“都去过了。

”黛玉道：“别处呢？

”宝玉道：“没有。

”黛玉道：“你也该瞧瞧他们去。

”宝玉道：“我这会子懒待动了，只和妹妹坐着说一会子话儿罢。

老爷还叫早睡早起，只好明儿再瞧他们去了。

”黛玉道：“你坐坐儿，可是正该歇歇儿去了。

”宝玉道：“我那里是乏，只是闷得慌。

这会子咱们坐着才把闷散了，你又催起我来。

”黛玉微微的一笑，因叫紫鹃：“把我的龙井茶给二爷沏一碗。

二爷如今念书了，比不的头里。

”紫鹃笑着答应，去拿茶叶，叫小丫头子沏茶。

宝玉接着说道：“还提什么念书，我最厌这些道学话。

更可笑的是八股文章，拿他诓功名混饭吃也罢了，还要说代圣贤立言。

好些的，不过拿些经书凑搭凑搭还罢了。

更有一种可笑的，肚子里原没有什么，东拉西扯，弄的牛鬼蛇神，还自以为博奥。

这那里是阐发圣贤的道理。

目下老爷口口声声叫我学这个，我又不敢违拗，你这会子还提念书呢。

”黛玉道：“我们女孩儿家虽然不要这个，但小时跟着你们雨村先生念书，也曾看过。

内中也有近情近理的，也有清微淡远的。

那时候虽不大懂，也觉得好，不可一概抹倒。

况且你要取功名，这个也清贵些。

”宝玉听到这里，觉得不甚入耳，因想黛玉从来不是这样人，怎么也这样势欲熏心起来？

又不敢在他跟前驳回，只在鼻子眼里笑了一声。

正说着，忽听外面两个人说话，却是秋纹和紫鹃。

只听秋纹道：“袭人姐姐叫我老太太那里接去，谁知却在这里。

”紫鹃道：“我们这里才沏了茶，索性让他喝了再去。

”说着，二人一齐进来。

宝玉和秋纹笑道：“我就过去，又劳动你来找。

”秋纹未及答言，只见紫鹃道：“你快喝了茶去罢，人家都想了一天了。

”秋纹啐道：“呸，好混帐丫头！

”说的大家都笑了。

宝玉起身才辞了出来。

黛玉送到屋门口儿，紫鹃在台阶下站着，宝玉出去，才回房里来。

却说宝玉回到怡红院中，进了屋子，只见袭人从里间迎出来，便问：“回来了么？

”秋纹应道：“二爷早来了，在林姑娘那边来着。

”宝玉道：“今日有事没有？

”袭人道：“事却没有。

方才太太叫鸳鸯姐姐来吩咐我们：如今老爷发狠叫你念书，如有丫鬟们再敢和你顽笑，都要照着晴雯司棋的例办。

我想，伏侍你一场，赚了这些言语，也没什么趣儿。

”说着，便伤起心来。

宝玉忙道：“好姐姐，你放心。

我只好生念书，太太再不说你们了。

我今儿晚上还要看书，明日师父叫我讲书呢。

我要使唤，横竖有麝月秋纹呢，你歇歇去罢。

”袭人道：“你要真肯念书，我们伏侍你也是欢喜的。

”宝玉听了，赶忙吃了晚饭，就叫点灯，把念过的“四书“翻出来。

只是从何处看起？

翻了一本，看去章章里头似乎明白，细按起来，却不很明白。

看着小注，又看讲章，闹到梆子下来了，自己想道：“我在诗词上觉得很容易，在这个上头竟没头脑。

”便坐着呆呆的呆想。

袭人道：“歇歇罢，做工夫也不在这一时的。

”宝玉嘴里只管胡乱答应。

麝月袭人才伏侍他睡下，两个才也睡了。

及至睡醒一觉，听得宝玉炕上还是翻来复去。

袭人道：“你还醒着呢么？

你倒别混想了，养养神明儿好念书。

”宝玉道：“我也是这样想，只是睡不着。

你来给我揭去一层被。

”袭人道：“天气不热，别揭罢。

”宝玉道：“我心里烦躁的很。

”自把被窝褪下来。

袭人忙爬起来按住，把手去他头上一摸，觉得微微有些发烧。

袭人道：“你别动了，有些发烧了。

”宝玉道：“可不是。

”袭人道：“这是怎么说呢！

”宝玉道：“不怕，是我心烦的原故。

你别吵嚷，省得老爷知道了，必说我装病逃学，不然怎么病的这样巧。

明儿好了，原到学里去就完事了。

”袭人也觉得可怜，说道：“我靠着你睡罢。

”便和宝玉捶了一回脊梁，不知不觉大家都睡着了。

直到红日高升，方才起来。

宝玉道：“不好了，晚了！

”急忙梳洗毕，问了安，就往学里来了。

代儒已经变着脸，说：“怪不得你老爷生气，说你没出息。

第二天你就懒惰，这是什么时候才来！

”宝玉把昨儿发烧的话说了一遍，方过去了，原旧念书。

到了下晚，代儒道：“宝玉，有一章书你来讲讲。

”宝玉过来一看，却是“后生可畏”章。

宝玉心上说：“这还好，幸亏不是‘学’‘庸’。

”问道：“怎么讲呢？

”代儒道：“你把节旨句子细细儿讲来。

”宝玉把这章先朗朗的念了一遍，说：“这章书是圣人劝勉后生，教他及时努力，不要弄到……”说到这里，抬头向代儒一瞧。

代儒觉得了，笑了一笑道：“你只管说，讲书是没有什么避忌的。

《礼记》上说‘临文不讳’，只管说，‘不要弄到’什么？

”宝玉道：“不要弄到老大无成。

先将‘可畏’二字激发后生的志气，后把‘不足畏’二字警惕后生的将来。

”说罢，看着代儒。

代儒道：“也还罢了。

串讲呢？

”宝玉道：“圣人说，人生少时，心思才力，样样聪明能干，实在是可怕的。

那里料得定他后来的日子不像我的今日。

若是悠悠忽忽到了四十岁，又到五十岁，既不能够发达，这种人虽是他后生时像个有用的，到了那个时候，这一辈子就没有人怕他了。

”代儒笑道：“你方才节旨讲的倒清楚，只是句子里有些孩子气。

‘无闻’二字不是不能发达做官的话。

‘闻’是实在自己能够明理见道，就不做官也是有‘闻’了。

不然，古圣贤有遁世不见知的，岂不是不做官的人，难道也是‘无闻’么？

‘不足畏’是使人料得定，方与‘焉知’的‘知’字对针，不是‘怕’的字眼。

要从这里看出，方能入细。

你懂得不懂得？

”宝玉道：“懂得了。

”代儒道：“还有一章，你也讲一讲。

”代儒往前揭了一篇，指给宝玉。

宝玉看是“吾未见好德如好色者也”。

宝玉觉得这一章却有些刺心，便陪笑道：“这句话没有什么讲头。

”代儒道：“胡说！

譬如场中出了这个题目，也说没有做头么？

”宝玉不得已，讲道：“是圣人看见人不肯好德，见了色便好的了不得。

殊不想德是性中本有的东西，人偏都不肯好他。

至于那个色呢，虽也是从先天中带来，无人不好的。

但是德乃天理，色是人欲，人那里肯把天理好的像人欲似的。

孔子虽是叹息的话，又是望人回转来的意思。

并且见得人就有好德的好得终是浮浅，直要像色一样的好起来，那才是真好呢。

”代儒道：“这也讲的罢了。

我有句话问你：你既懂得圣人的话，为什么正犯着这两件病？

我虽不在家中，你们老爷也不曾告诉我，其实你的毛病我却尽知的。

做一个人，怎么不望长进？

你这会儿正是‘后生可畏’的时候，‘有闻’‘不足畏’全在你自己做去了。

我如今限你一个月，把念过的旧书全要理清，再念一个月文章。

以后我要出题目叫你作文章了。

如若懈怠，我是断乎不依的。

自古道：‘成人不自在，自在不成人。

’你好生记着我的话。

”宝玉答应了，也只得天天按着功课干去。

不提。

且说宝玉上学之后，怡红院中甚觉清净闲暇。

袭人倒可做些活计，拿着针线要绣个槟榔包儿，想着如今宝玉有了工课，丫头们可也没有饥荒了。

早要如此，晴雯何至弄到没有结果？

兔死狐悲，不觉滴下泪来。

忽又想到自己终身本不是宝玉的正配，原是偏房。

宝玉的为人，却还拿得住，只怕娶了一个利害的，自己便是尤二姐香菱的后身。

素来看着贾母王夫人光景及凤姐儿往往露出话来，自然是黛玉无疑了。

那黛玉就是个多心人。

想到此际，脸红心热，拿着针不知戳到那里去了，便把活计放下，走到黛玉处去探探他的口气。

黛玉正在那里看书，见是袭人，欠身让坐。

袭人也连忙迎上来问：“姑娘这几天身子可大好了？

”黛玉道：“那里能够，不过略硬朗些。

你在家里做什么呢？

”袭人道：“如今宝二爷上了学，房中一点事儿没有，因此来瞧瞧姑娘，说说话儿。

”说着，紫鹃拿茶来。

袭人忙站起来道：“妹妹坐着罢。

”因又笑道：“我前儿听见秋纹说，妹妹背地里说我们什么来着。

”紫鹃也笑道：“姐姐信他的话！

我说宝二爷上了学，宝姑娘又隔断了，连香菱也不过来，自然是闷的。

”袭人道：“你还提香菱呢，这才苦呢，撞着这位太岁奶奶，难为他怎么过！

”把手伸着两个指头道：“说起来，比他还利害，连外头的脸面都不顾了。

”黛玉接着道：“他也够受了，尤二姑娘怎么死了。

”袭人道：“可不是。

想来都是一个人，不过名分里头差些，何苦这样毒？

外面名声也不好听。

”黛玉从不闻袭人背地里说人，今听此话有因，便说道：“这也难说。

但凡家庭之事，不是东风压了西风，就是西风压了东风。

”袭人道：“做了旁边人，心里先怯了，那里倒敢去欺负人呢。

” 说着，只见一个婆子在院里问道：“这里是林姑娘的屋子么？

”那位姐姐在这里呢？

”雪雁出来一看，模模糊糊认得是薛姨妈那边的人，便问道：“作什么？

”婆子道：“我们姑娘打发来给这里林姑娘送东西的。

”雪雁道：“略等等儿。

”雪雁进来回了黛玉，黛玉便叫领他进来。

那婆子进来请了安，且不说送什么，只是觑着眼瞧黛玉，看的黛玉脸上倒不好意思起来，因问道：“宝姑娘叫你来送什么？

”婆子方笑着回道：“我们姑娘叫给姑娘送了一瓶儿蜜饯荔枝来。

”回头又瞧见袭人，便问道：“这位姑娘不是宝二爷屋里的花姑娘么？

”袭人笑道：“妈妈怎么认得我？

”婆子笑道：“我们只在太太屋里看屋子，不大跟太太姑娘出门，所以姑娘们都不大认得。

姑娘们碰着到我们那边去，我们都模糊记得。

”说着，将一个瓶儿递给雪雁，又回头看看黛玉，因笑着向袭人道：“怨不得我们太太说这林姑娘和你们宝二爷是一对儿，原来真是天仙似的。

”袭人见他说话造次，连忙岔道：“妈妈，你乏了，坐坐吃茶罢。

”那婆子笑嘻嘻的道：“我们那里忙呢，都张罗琴姑娘的事呢。

姑娘还有两瓶荔枝，叫给宝二爷送去。

”说着，颤颤巍巍告辞出去。

黛玉虽恼这婆子方才冒撞，但因是宝钗使来的，也不好怎么样他。

等他出了屋门，才说一声道：“给你们姑娘道费心。

”那老婆子还只管嘴里咕咕哝哝的说：“这样好模样儿，除了宝玉，什么人擎受的起。

”黛玉只装没听见。

袭人笑道：“怎么人到了老来，就是混说白道的，叫人听着又生气，又好笑。

”一时雪雁拿过瓶子来与黛玉看。

黛玉道：“我懒待吃，拿了搁起去罢。

”又说了一回话，袭人才去了。

一时晚妆将卸，黛玉进了套间，猛抬头看见了荔枝瓶，不禁想起日间老婆子的一番混话，甚是刺心。

当此黄昏人静，千愁万绪，堆上心来。

想起自己身上不牢，年纪又大了。

看宝玉的光景，心里虽没别人，但是老太太舅母又不见有半点意思。

深恨父母在时，何不早定了这头婚姻。

又转念一想道：“倘若父母在时，别处定了婚姻，怎能够似宝玉这般人才心地，不如此时尚有可图。

”心内一上一下，辗转缠绵，竟像辘轳一般。

叹了一回气，掉了几点泪，无情无绪，和衣倒下。

不知不觉，只见小丫头走来说道：“外面雨村贾老爷请姑娘。

”黛玉道：“我虽跟他读过书，却不比男学生，要见我作什么？

况且他和舅舅往来，从未提起，我也不便见的。

”因叫小丫头：“回复‘身上有病不能出来’，与我请安道谢就是了。

”小丫头道：“只怕要与姑娘道喜，南京还有人来接。

”说着，又见凤姐同邢夫人、王夫人、宝钗等都来笑道：“我们一来道喜，二来送行。

”黛玉慌道：“你们说什么话？

”凤姐道：“你还装什么呆。

你难道不知道林姑爷升了湖北的粮道，娶了一位继母，十分合心合意。

如今想着你撂在这里，不成事体，因托了贾雨村作媒，将你许了你继母的什么亲戚，还说是续弦，所以着人到这里来接你回去。

大约一到家中就要过去的，都是你继母作主。

怕的是道儿上没有照应，还叫你琏二哥哥送去。

”说得黛玉一身冷汗。

黛玉又恍惚父亲果在那里做官的样子，心上急着硬说道：“没有的事，都是凤姐姐混闹。

”只见邢夫人向王夫人使个眼色儿，“他还不信呢，咱们走罢。

”黛玉含着泪道：“二位舅母坐坐去。

”众人不言语，都冷笑而去。

黛玉此时心中干急，又说不出来，哽哽咽咽。

恍惚又是和贾母在一处的似的，心中想道：“此事惟求老太太，或还可救。

”于是两腿跪下去，抱着贾母的腰说道：“老太太救我！

我南边是死也不去的！

况且有了继母，又不是我的亲娘。

我是情愿跟着老太太一块儿的。

”但见老太太呆着脸儿笑道：“这个不干我事。

”黛玉哭道：“老太太，这是什么事呢。

”老太太道：“续弦也好，倒多一副妆奁。

”黛玉哭道：“我若在老太太跟前，决不使这里分外的闲钱，只求老太太救我。

”贾母道：“不中用了。

做了女人，终是要出嫁的，你孩子家，不知道，在此地终非了局。

”黛玉道：“我在这里情愿自己做个奴婢过活，自做自吃，也是愿意。

只求老太太作主。

”老太太总不言语。

黛玉抱着贾母的腰哭道：“老太太，你向来最是慈悲的，又最疼我的，到了紧急的时候怎么全不管！

不要说我是你的外孙女儿，是隔了一层了，我的娘是你的亲生女儿，看我娘分上，也该护庇些。

”说着，撞在怀里痛哭，听见贾母道：“鸳鸯，你来送姑娘出去歇歇。

我倒被他闹乏了。

”黛玉情知不是路了，求去无用，不如寻个自尽，站起来往外就走。

深痛自己没有亲娘，便是外祖母与舅母姊妹们，平时何等待的好，可见都是假的。

又一想：“今日怎么独不见宝玉？

或见一面，看他还有法儿？

”便见宝玉站在面前，笑嘻嘻地说：“妹妹大喜呀。

”黛玉听了这一句话，越发急了，也顾不得什么了，把宝玉紧紧拉住说：“好，宝玉，我今日才知道你是个无情无义的人了。

”宝玉道：“我怎么无情无义？

你既有了人家儿，咱们各自干各自的了。

”黛玉越听越气，越没了主意，只得拉着宝玉哭道：“好哥哥，你叫我跟了谁去？

”宝玉道：“你要不去，就在这里住着。

你原是许了我的，所以你才到我们这里来。

我待你是怎么样的，你也想想。

”黛玉恍惚又像果曾许过宝玉的，心内忽又转悲作喜，问宝玉道：“我是死活打定主意的了。

你到底叫我去不去？

”宝玉道：“我说叫你住下。

你不信我的话，你就瞧瞧我的心。

”说着，就拿着一把小刀子往胸口上一划，只见鲜血直流。

黛玉吓得魂飞魄散，忙用手握着宝玉的心窝，哭道：“你怎么做出这个事来，你先来杀了我罢！

”宝玉道：“不怕，我拿我的心给你瞧。

”还把手在划开的地方儿乱抓。

黛玉又颤又哭，又怕人撞破，抱住宝玉痛哭。

宝玉道：“不好了，我的心没有了，活不得了。

”说着，眼睛往上一翻，咕咚就倒了。

黛玉拼命放声大哭。

只听见紫鹃叫道：“姑娘，姑娘，怎么魇住了？

快醒醒儿脱了衣服睡罢。

”黛玉一翻身，却原来是一场恶梦。

喉间犹是哽咽，心上还是乱跳，枕头上已经湿透，肩背身心，但觉冰冷。

想了一回，“父亲死得久了，与宝玉尚未放定，这是从那里说起？

”又想梦中光景，无倚无靠，再真把宝玉死了，那可怎么样好！

一时痛定思痛，神魂俱乱。

又哭了一回，遍身微微的出了一点儿汗，扎挣起来，把外罩大袄脱了，叫紫鹃盖好了被窝，又躺下去。

翻来复去，那里睡得着。

只听得外面淅淅飒飒，又像风声，又像雨声。

又停了一会子，又听得远远的吆呼声儿，却是紫鹃已在那里睡着，鼻息出入之声。

自己扎挣着爬起来，围着被坐了一会。

觉得窗缝里透进一缕凉风来，吹得寒毛直竖，便又躺下。

正要朦胧睡去，听得竹枝上不知有多少家雀儿的声儿，啾啾唧唧，叫个不住。

那窗上的纸，隔着屉子，渐渐的透进清光来。

黛玉此时已醒得双眸炯炯，一回儿咳嗽起来，连紫鹃都咳嗽醒了。

紫鹃道：“姑娘，你还没睡着么？

又咳嗽起来了，想是着了风了。

这会儿窗户纸发清了，也待好亮起来了。

歇歇儿罢，养养神，别尽着想长想短的了。

”黛玉道：“我何尝不要睡，只是睡不着。

你睡你的罢。

”说了又嗽起来。

紫鹃见黛玉这般光景，心中也自伤感，睡不着了。

听见黛玉又嗽，连忙起来，捧着痰盒。

这时天已亮了。

黛玉道：“你不睡了么？

”紫鹃笑道：“天都亮了，还睡什么呢。

”黛玉道：“既这样，你就把痰盒儿换了罢。

”紫鹃答应着，忙出来换了一个痰盒儿，将手里的这个盒儿放在桌上，开了套间门出来，仍旧带上门，放下撒花软帘，出来叫醒雪雁。

开了屋门去倒那盒子时，只见满盒子痰，痰中好些血星，唬了紫鹃一跳，不觉失声道：“嗳哟，这还了得！

”黛玉里面接着问是什么，紫鹃自知失言，连忙改说道：“手里一滑，几乎撂了痰盒子。

”黛玉道：“不是盒子里的痰有了什么？

”紫鹃道：“没有什么。

”说着这句话时，心中一酸，那眼泪直流下来，声儿早已岔了。

黛玉因为喉间有些甜腥，早自疑惑，方才听见紫鹃在外边诧异，这会子又听见紫鹃说话声音带着悲惨的光景，心中觉了八九分，便叫紫鹃：“进来罢，外头看凉着。

”紫鹃答应了一声，这一声更比头里凄惨，竟是鼻中酸楚之音。

黛玉听了，凉了半截。

看紫鹃推门进来时，尚拿手帕拭眼。

黛玉道：“大清早起，好好的为什么哭？

”紫鹃勉强笑道：“谁哭来，早起起来眼睛里有些不舒服。

姑娘今夜大概比往常醒的时候更大罢，我听见咳嗽了大半夜。

”黛玉道：“可不是，越要睡，越睡不着。

”紫鹃道：“姑娘身上不大好，依我说，还得自己开解着些。

身子是根本，俗语说的，‘留得青山在，依旧有柴烧。

’况这里自老太太、太太起，那个不疼姑娘。

”只这一句话，又勾起黛玉的梦来。

觉得心头一撞，眼中一黑，神色俱变，紫鹃连忙端着痰盒，雪雁捶着脊梁，半日才吐出一口痰来。

痰中一缕紫血，簌簌乱跳。

紫鹃雪雁脸都唬黄了。

两个旁边守着，黛玉便昏昏躺下。

紫鹃看着不好，连忙努嘴叫雪雁叫人去。

雪雁才出屋门，只见翠缕翠墨两个人笑嘻嘻的走来。

翠缕便道：“林姑娘怎么这早晚还不出门？

我们姑娘和三姑娘都在四姑娘屋里讲究四姑娘画的那张园子景儿呢。

”雪雁连忙摆手儿，翠缕翠墨二人倒都吓了一跳，说：“这是什么原故？

”雪雁将方才的事，一一告诉他二人。

二人都吐了吐舌头儿说：“这可不是顽的！

你们怎么不告诉老太太去？

这还了得！

你们怎么这么糊涂。

”雪雁道：“我这里才要去，你们就来了。

”正说着，只听紫鹃叫道：“谁在外头说话？

姑娘问呢。

”三个人连忙一齐进来。

翠缕翠墨见黛玉盖着被躺在床上，见了他二人便说道：“谁告诉你们了？

你们这样大惊小怪的。

”翠墨道：“我们姑娘和云姑娘才都在四姑娘屋里讲究四姑娘画的那张园子图儿，叫我们来请姑娘来，不知姑娘身上又欠安了。

”黛玉道：“也不是什么大病，不过觉得身子略软些，躺躺儿就起来了。

你们回去告诉三姑娘和云姑娘，饭后若无事，倒是请他们来这里坐坐罢。

宝二爷没到你们那边去？

”二人答道：“没有。

”翠墨又道：“宝二爷这两天上了学了，老爷天天要查功课，那里还能像从前那么乱跑呢。

”黛玉听了，默然不言。

二人又略站了一回，都悄悄的退出来了。

且说探春湘云正在惜春那边论评惜春所画大观园图，说这个多一点，那个少一点，这个太疏，那个太密。

大家又议着题诗，着人去请黛玉商议。

正说着，忽见翠缕翠墨二人回来，神色匆忙。

湘云便先问道：“林姑娘怎么不来？

”翠缕道：“林姑娘昨日夜里又犯了病了，咳嗽了一夜。

我们听见雪雁说，吐了一盒子痰血。

”探春听了诧异道：“这话真么？

”翠缕道：“怎么不真。

”翠墨道：“我们刚才进去去瞧了瞧，颜色不成颜色，说话儿的气力儿都微了。

”湘云道：“不好的这么着，怎么还能说话呢。

”探春道：“怎么你这么糊涂，不能说话不是已经……”说到这里却咽住了。

惜春道：“林姐姐那样一个聪明人，我看他总有些瞧不破，一点半点儿都要认起真来。

天下事那里有多少真的呢。

”探春道：“既这么着，咱们都过去看看。

倘若病的利害，咱们好过去告诉大嫂子回老太太，传大夫进来瞧瞧，也得个主意。

”湘云道：“正是这样。

”惜春道：“姐姐们先去，我回来再过去。

” 于是探春湘云扶了小丫头，都到潇湘馆来。

进入房中，黛玉见他二人，不免又伤心起来。

因又转念想起梦中，连老太太尚且如此，何况他们。

况且我不请他们，他们还不来呢。

心里虽是如此，脸上却碍不过去，只得勉强令紫鹃扶起，口中让坐。

探春湘云都坐在床沿上，一头一个。

看了黛玉这般光景，也自伤感。

探春便道：“姐姐怎么身上又不舒服了？

”黛玉道：“也没什么要紧，只是身子软得很。

”紫鹃在黛玉身后偷偷的用手指那痰盒儿。

湘云到底年轻，性情又兼直爽，伸手便把痰盒拿起来看。

不看则已，看了唬的惊疑不止，说：“这是姐姐吐的？

这还了得！

”初时黛玉昏昏沉沉，吐了也没细看，此时见湘云这么说，回头看时，自己早已灰了一半。

探春见湘云冒失，连忙解说道：“这不过是肺火上炎，带出一半点来，也是常事。

偏是云丫头，不拘什么，就这样蝎蝎螫螫的！

”湘云红了脸，自悔失言。

探春见黛玉精神短少，似有烦倦之意，连忙起身说道：“姐姐静静的养养神罢，我们回来再瞧你。

”黛玉道：“累你二位惦着。

”探春又嘱咐紫鹃好生留神伏侍姑娘，紫鹃答应着。

探春才要走，只听外面一个人嚷起来。

未知是谁，下回分解。